於唐朝、唐高宗李治、顯慶元年，以符合「明經（通曉經術）」的條件被舉薦為汴州（今河南省開封市）判佐（一說為「參軍」）的狄仁傑，到了唐睿宗李旦／太后武則天臨朝稱制的垂拱年間，逐漸調升至冬官侍郎（工部侍郎）並兼任江南巡撫使（註）。

 

狄仁傑南下巡視，發現自長江以南至大庾嶺（即「嶺南」的「嶺」）以北的範圍內，即俗稱的吳、楚一帶，因舊俗之故有著許許多多的「神祠」。因此類私設的祠堂大多是假神之名誆騙信眾財物甚至行騙色之事，歷朝歷代都有針對這種不良的私設祠堂做出清理禁止的行動。狄仁傑在清查完畢後，下令只保留官方認可祭祀夏禹、吳太伯（西周朝（春秋）時，吳國第一代君主，姬姓，吳氏，名泰伯，一作太伯）、季札（吳王壽夢的小兒子，姬姓，名札）、以及伍員（伍子胥）的四座祠堂，其餘一千餘座私設祠堂一律燒毀。

 

當狄仁傑抵達端州（今廣東省肇慶市）後，發現一座祭祀蠻神（少數民族信奉的神明）的廟，狄仁傑打算燒燬這座廟，但派去燒廟的人一進入廟中就立即死了。於是狄仁傑召募能夠燒燬此廟之人，有能成事者則賞一百千錢。俗話說重賞之下必有勇夫，當時便有二人前來應召，狄仁傑問他們：

 

「你們需要本官提供什麼東西？」

 

其中一人說：

 

「希望能借大人手中那份陛下要求清查並拆燬私祠的聖旨（註）一用。」

 

狄仁傑將聖旨借給二人，他們便拿著聖旨來到那座蠻神廟，大聲說道：

 

「聖旨到。」

 

就展開並高舉著聖旨進入廟中，隨即高聲宣讀聖旨內容。廟中供奉的蠻神也就沒有再做出任何動靜，二人也順利的將這座蠻神廟燒燬了。

 

事後，狄仁傑返回到汴州時，遇到一名自稱能看見鬼神的人對他說：

 

「侍御大人您的後方有一位蠻神，他說他的廟被大人您派人燒了，因此跟著您時刻想要伺機報復。」

 

狄仁傑問：

 

「那麼此事後來會如何發展呢？」

 

見鬼者說：

 

「因為侍御大人您即將接任宰相（註），身邊還有鬼神二十餘人作為隨從保護，那蠻神又能做什麼？時日久了，那蠻神也只能放棄返回嶺南去了。」

 

不久之後，垂拱四年八月，李唐宗室的博州刺史、瑯琊王李沖，豫州刺史、越王李貞等人舉兵反對太后武則天當政，結果兵敗。武則天就調任狄仁傑為文昌右丞兼豫州刺史，前往豫州收拾善後了。

 

關於狄仁傑整頓江南淫祠的故事，請見《小小說 – 狄仁傑〈七〉》。

 

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

 

註：原文的時間點與官銜等均與《新、舊唐書》、《資治通鑑》等書的內容不大相符，故略加修改。

 

註：「敕牒」，古代君王任命官吏的文書。

 

註：「臺輔」，三公（太尉、司徒、司空）、宰相之稱。也稱為「臺弼」、「臺鼎」、「臺衮」、「臺衡」、「臺鉉」。

 

關於狄仁傑較完整的內容請見《小小說 – 狄仁傑〈一〉、〈二〉、〈三〉、〈四〉、〈五〉、〈六〉、〈七〉、〈八〉、〈九〉、〈十〉、〈十一〉、〈十二〉、〈十三〉、〈十四〉、〈十五〉、〈十六〉、〈十七〉、〈十八〉、〈十九〉名相辭世及其子、〈二十〉族曾孫狄兼謨、〈二十一〉后夢鸚鵡折雙翼》

 

改編自 《廣異記》

 

原文：

 

《廣異記》．卷三．狄仁傑

 

高宗時，狄仁傑為監察御史，江嶺神祠，焚燒略盡。至端州，有蠻神，仁傑欲燒之。使人入廟者立死。仁傑募能焚之者，賞錢百千。時有二人出應募，仁傑問：

「往復何用？」

人云：

「願得敕牒。」

仁傑以牒與之。其人持往，至廟，便云：

「有敕。」

因開牒以入。宣之，神不復動，遂焚毀之。

其後仁傑還至汴州，遇見鬼者曰：

「侍御後有一蠻神，云被焚舍，常欲報復。」

仁傑問：

「事竟如何？」

見鬼者云：

「侍御方須臺輔，還有鬼神二十餘人隨從，彼亦何所能為？久之，其神還嶺南矣。」