在接連遭遇到李唐宗室的起兵反抗，也讓武則天深思要如何才能以更能讓人接受的方式掌權稱帝，於是在垂拱四年討平瑯琊王李沖、越王李貞後，就命僧人薛懷義負責建造「明堂」，（永昌元年）耗時一年完成後，又於明堂的北側鑄造大像（容貌以武則天為藍本的觀音像），另再建造高達五層的「天堂」以收納這個大像。

 

（在初唐時，唐朝的李氏宗族尊奉道教的始祖老子李耳為先祖，唐高宗更於乾封元年追封老子李耳為「太上玄元皇帝」。故武則天有意藉這些動作尊佛貶道，好為自己將來登基鋪路。）

 

而武則天的姪子武承嗣又命人於白石之上刻鑿「聖母臨人，永昌帝業」八字，偽稱在洛水中發現，將此白石獻給武則天。武則天非常高興，將此白石命名為「寶圖」。

 

（類似這些動作其實就是以迷信的方式收攏一般民眾的人心。）

 

武則天接著派出了十名「存撫使」前往各道的州郡巡視，一年之後（載初元年），這些存撫使就向朝廷舉薦了一百多名地方的人才，稱做「貢士」。武則天就在東都洛陽的宮殿親自召見並對這些貢士提出策問（也就是親自面試），並且不問出身全都予以接見，然後量才任用，讓通過面試的貢士擔任「試」鳳閣（中書省）舍人、「試」給事中、「試」員外郎、「試」侍御史……等職，也就相當是今日的見習生或是實習生，凡實習期間內考核成績不錯的就給予正式的官職，對於不稱職的人，武則天也會加以罷黜。如此明察善斷，雖然讓人有以官位收買士人之嫌，卻也讓當時的人開始樂於為武則天效力。

 

載初元年九月，以侍御史傅游藝為首的關中百姓九百人，聯名上表請武則天登基為帝，改國號為「周」，賜皇帝（唐睿宗李旦）姓武。然後其餘百官、帝室宗戚、百姓、四夷酋長、沙門、道士共六萬餘人也跟著上表請改國號，武則天「只好」准其所請，將國號由「唐」改為「周」（史稱「武周」），年號也改為「天授」，自己則正式登基為「聖神皇帝」。

 

武則天並將唐睿宗李旦改立為皇太子，並賜姓武；自己的孫子、原本唐睿宗李旦的皇太子也跟著降為皇孫。另將東都洛陽改稱為「神都」，並設立了七座武氏的宗廟。然後追尊西周朝的周文王為「始祖文皇帝」，也就是找個名頭大的古聖先賢當個招牌呼嚨世人，好讓自己這個「周」朝能更名正言順一些。

 

天授二年，武則天再度將狄仁傑召回中央，擔任地官侍郎（原戶部侍郎）、兼領鳳閣鸞台平章事（擁有宰相的職權，可參與機密政事的商議與決策）。

 

武則天對狄仁傑說：

 

「你在汝南（也就是豫州）雖有政績，但也有詆毀你的人（指的就是宰相張光輔），你想要想知道他是誰嗎？」

 

狄仁傑辭謝說：

 

「若陛下您認為臣被指控的事情是錯的，臣一定改正過錯；若認為臣沒有錯，那就是臣的幸運。至於詆毀臣的人是誰，臣不願意知道。」

 

武則天聽了之後，對他忠厚待人的優點非常的讚歎。

 

當時，太學生們因故要求緊急求見武則天，武則天收到請求報告後，認為可以接見，但一向秉公依法的狄仁傑就對武則天說：

 

「為人君者，只有生殺的權柄不能轉借給他人，至於其他如簽署文書、上奏請見這些事務，應當責成有關部門去辦理。

 

尚書省在決斷事件時，負責文書記錄、朝會的尚書左、右丞是不管拘捕人犯之事；文昌左、右相（即尚書左、右僕射，為宰相群的頭頭）不會去做判決囚犯罪責之事，既然百官都必須各司其職，更何況是天子呢？！

 

太學生們有事要告狀或求見，這都屬於丞、簿（輔佐皇帝的官員）的職責。如果收到求見的報告就批准同意，這些貴冑弟子（太學生大多為王公貴族的子弟）多達數千人，那麼陛下應該要下達多少詔令才夠呢？

 

依臣之見，陛下只要將國家頒布的明文規定告訴他們，讓相關的官員負責接見處理就行了。」

 

武則天認為有裡，就採納了狄仁傑的意見。

 

----- 待續 -----

 

改編自 《舊唐書》／《新唐書》

 

原文：

 

《舊唐書》．卷八十九．列傳第三十九．狄仁傑 族曾孫兼謨

狄仁傑字懷英，并州太原人也。

……

天授二年九月丁酉，轉地官侍郎、判尚書、同鳳閣鸞臺平章事。則天謂曰：

「卿在汝南時，甚有善政，欲知譖卿者乎？」

仁傑謝曰：

「陛下以臣為過，臣當改之；陛下明臣無過，臣之幸也。臣不知譖者，並為善友，臣請不知。」

則天深加歎異。

 

《新唐書》．卷一百十五．列傳第四十．狄仁傑、子:光嗣、族孫:兼謨

狄仁傑，字懷英，並州太原人。

……

天授二年，以地官侍郎同鳳閣鸞台平章事。武后謂曰：

「卿在汝南有善政，然有譖卿者，欲知之乎？」

謝曰：

「陛下以為過，臣當改之；以為無過，臣之幸也。譖者乃不願知。」

后歎其長者。

時太學生謁急，后亦報可。仁傑曰：

「人君惟生殺柄不以假人，至簿書期會，宜責有司。尚書省決事，左、右丞不句杖，左、右丞相不判徒，況天子乎？

學徒取告，丞、簿職耳，若為報可，則胄子數千，凡幾詔耶？為定令示之而已。」

后納其言。