靈魂出竅以漢族道家的學說來解釋最為合理，有興趣者可自行搜尋「元神　陰神　陽神」進一步理解。#接著以現代角度來詮釋與古思想不盡相同，本篇註釋皆出自《性命圭旨》。

•道家的精氣神

漢族以「精、氣、神」解釋人的生命與身體，並依此加以修練。

精者，父精也，人之所以能生成為人便是基於父精，父精也決定天生的秉性與體質，像孫悟空及一些自然生成的山妖水怪，便不是基於父精，而是基天地日月之精，故曰妖精。

氣者，構成人身的宇宙之氣，也構成了人特有的兩個氣的循環系統——大周天與小周天，大小周天打通了，人體的氣流系統便與宇宙和合。

神者，元神，也就是人的靈魂，是生命的主宰、意識的中心、輪迴的主體、累世記憶的載體。但它如同佛教說的識神一樣，只是五蘊形成的假我，並構成輪迴的載體，並非永恆存在，「便以為元神在是，殊不知此即死死生生之識神，劫劫輪回之種子耳。」

•修練精氣神為陽神

道家認為，修練精、氣、神，將其去蕪存菁（修性），打通大小周天（修命），達到純陽與純淨，此時便會修成陽神，陽神才是真我，見註一。陽神在養成時便可以出離母體，人身崩壞後，假我的神識崩壞，便以陽神為載體。

就道教理論來講，陽神因是純陽與純淨所以能長生不死，佛教認為「究竟涅槃」是「精神活動」（非指精神）永遠「寂滅」，道教認為陽神是精神永生，精神活動也未完全寂滅。所以佛教觀點認為，陽神並未至究竟。

所以陽神有兩個意涵：一者，性命雙修：除了修性，也要修命，強調永生，不若佛家強調追求涅槃寂滅，只修性，不修命，求永遠解脫。二是，生命永生：透過陽神達到永生，當然陽神還是可以繼續修上去，脫離欲界終達太虛之境。

•陽神之前還有個陰神

當陽神尚未修成前，會先出現陰神，見註二。陰神「有影無形」，天眼者見到它就是沒有具體形體的虛無幻影，所以它就是虛無飄瞟的，如果類比佛教，它就是天足通第一型的意識全面感應。

陽神「有形有體」，因為它不只是意識，還以氣為載體。起初它與主人相貌相同但體小形虛（故稱嬰兒），能冒出頭或游離在母體身邊，後來越練越大如同主人，也能離開母體遠遊，並快速移動不受阻礙限制，「我陽神沖虛出入而無障礙矣。」陽神除了有意識，還因以氣為載體，所以能行為動作，厲害的便有卓越的超能力，這在道書有很多公案。陽神出體才是真正的靈魂出竅，如果類比佛教，它就是天足通第二型的精明流溢形體。

•結論

陽神理論解釋了很多所謂的「異象」之謎，後面再敘。

註一：「釋氏以此謂之法身，又曰實相。玄門以此謂之赤子，又曰嬰兒。」嬰兒當移胎換鼎之時，躍然而出，潛居氣穴之間，又重開一混沌也。」

註二：｢陰神能見人，陽神使人見。蓋獨修一物者，所出乃陰神也。陰神則有影無形，世所謂鬼仙是也。如雙修性命者，所出乃陽神也，陽神乃有影有形，世所謂天仙是也。」