漢傳佛教對道教的誤解：城隍爺是鬼，還是神？
2021/04/09 09:24
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漢傳佛教徒常用佛教來比擬道教，兩個不同系統要比擬確實經常出現誤解，譬如，佛教便常說，道教廟裡拜神都是鬼，只是祂是大力鬼、威德鬼，頗有鬼王的影射，而一般民間對鬼的印象就是孤魂野鬼或魑魅魍魎之類的，佛教則統稱為餓鬼道，都不太正面，所以鬼王也只是鬼之王者，終究還是餓鬼。
但其實並非如此，《楞嚴經》云：「縱有多智，禪定現前，如不斷殺，必落神道（請注意「神道」二字）：上品之人，為大力鬼；中品則為飛行夜叉，諸鬼帥等；下品當為地行羅剎。」也就是說，要在神道當大力鬼，都是上品人了，只是他沒修禪定，所以沒入禪天，還在六道輪迴，但是在當神的。
而上品的品位有多高？如依《觀無量壽佛經》所說，人的修為可分成上中下三品，而三品又各分上中下三生，所以上品上生最高，上品中生第二，上品下生第三，直到下品下生第九，稱為九品往生。但千萬不要以為上品就是三分之一，上品上生就是九分之一，這是個金字塔，越上面的越少，猶如國軍軍官分成將、校、尉三階，但並不是將軍就是三分之一（台灣將兵比為0.15%），上將也不是就九分之一。
所以上品人格，約當現代人間的將軍或文官11職等(中央分局長、地方局長)以上。六道輪迴裡的鬼道，其實就是人死後還留在世間的靈，雖然佛教通稱為餓鬼道，但事實上，是包含道教所說的神道和鬼道，就這麼概略比喻吧，在香火鼎盛且戒律良好的大廟當正神的是上品，其修為常人不及；在一般中等廟宇的是中品，雖修為與常人略當，但有救助眾生之心；在私人廟壇的是下品，這個就是以鬼假神，鬼界的角頭也。
結論：佛教的大力鬼＝道教的神＝陽間上品人的靈，也就是民族的祖靈，如能遵從正善信仰，也是很好的。佛教稱上品人之靈為鬼，其實有貶抑的成分，因為他們認為「一切聖賢皆以無為法而有差別」，佛教的無為法才是正道，其餘有為法都不是正道，這應該也是一種偏見。
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