一九八九年一月，由東勢往谷關的雙線道山路甚是神清氣爽，沿大甲溪彎繞前行，如山城由山而海的河川，但各有芳韻不同。大甲溪較山城的河川更寬廣而豪放，兩側山勢迤邐，越往東行層巒疊嶂尖毅挺拔，脈狀山溪蜿蜒曲繞，深入台灣群山心臟，切割深坑峽谷，堅毅不失秀麗。
熊國度離開服役的谷關近四年，重返大甲溪。望望的家在天冷，在東勢鑽入中部橫貫公路不遠處的灣流礫石灘，再往東行可至熊國度服役的麗陽營區。
八０年代的東勢站是豐原客運重要據點之一，這裡既是山地和平原的交界，也是中部橫貫公路的入口。由此往東就進入台灣最險峻的山區，穿越台灣最大兩座山脈──中央山脈和雪山山脈，前往東台灣的花蓮。東勢站二樓的灰色混凝土建築好似一個「凸」字形的平面，如同守護在中橫公路起點的石敢當。站內候車室有七八條深褐色長木凳，木凳上等待的旅客多半是來往中橫公路西段的山區住民，在等車的片刻，閒散蹺腳吸菸享受忙碌中的短暫清閒。挑著扁擔的小販，在前後兩端竹棍上掛著兩個圓扁竹籃，前方竹籃裡有淡紫色的芋頭糕和褐綠色的蘿蔔絲包，後方竹籃蓋著一張黃褐色的舊棉布，散發出茶葉蛋濃郁蒸香。
熊國度將車票給站務員斜撕去一個小小斜角，離開候車室，從兩根鐵欄杆出口處進入停車場。淡黃和淡綠色的橫條漆線，構成豐原客運的主色，這是他從服役以來十分熟悉的顏色，幾乎已成為生活中的一部分。黃綠相間的豐原客運穿梭在山林田野，連接鄉村與城市，既是無數人心中最親切的符號，更是一種希望，將他們載往未來。
從東勢搭豐原客運東行，沿大甲溪河谷最先到達天冷，然後是白冷、裡冷和松鶴，再來就是麗陽。麗陽續向東四公里即達谷關。熊國度服役的麗陽營區也被稱為谷關基地，是陸軍空降特戰訓練中心所在地，也是全台最重要的特種作戰訓練基地。
有機會在麗陽服役都是天之驕子，休假或出差曾在此景緻山路上悠然來去，見沿路天冷、白冷、裡冷如似天堂之名一個個穿越而過，然後是松鶴和麗陽，有種由人間入仙境的感覺。熊國度一直很羨慕在此只有三五矮房散落的淺山地區，竟能獨享如此詩意名字。如今他要踏上天冷──這個曾經只有感覺卻不曾觸及的地方，望望會在車站等他。說是車站，既無涼亭建物，亦無遮風避雨；只要望望在，此地即仙境。當大甲溪的風吹進豐原客運，熊國度也嗅出了曾經留存在風中的記憶。可以肯定的是，未來還會增添一筆，較大甲溪更深刻，甚於麗陽溫柔，甚至改變他一生。
幾天前在七樓，當林立功伴麥克風全力嘶吼，唱那首他最愛的《冷井情深》，謝裕雄正忙於全力放電，照亮一旁的花朵謝美珍，努力張大瞳孔告訴她石化廠裡發生的險事和趣事。胡亮煌則和政界商賈街坊布衣指天劃地口沫橫飛，全力放送自我價值。望望和熊國度則在另一個屬於自己的天地。望望看著他：「後天我要回家。」
「回天冷？」
望望默默點頭。
「什麼時候回來？」
見望望低頭沉思未再言語，熊國度心裡開始七上八下？不是。根本是心亂如麻。
在過去兩個月裡，望望和熊國度談天說地點歌唱歌，兩人話語近了，音符也共同跳耀；因心的距離近了，坐的距離也近了。
進包廂陪唱女子各有個性喜好。望望不喜過度攪和，不喜喧鬧，甚至不喜聊天；只有在手持麥克風，兩眼直望螢幕時，才是她最專注的時刻。望望唱歌幾乎全程目不轉睛死盯著螢幕，熊國度覺得她是不想和人天地瞎扯，只想快快把上班時間混完交差了事。但就在他和望望日漸熟稔，有一次從側面看望望神情專注的唱歌，熊國度看到了望望閃動的睫毛，在耳際旁的髮梢尖上閃動；睫毛下是迷亮的眼睛，竟至銀河般閃亮。就在那一刻，熊國度突然天靈洞開，眼中有了和望望眼中一樣的銀河；就在那一霎那，熊國度首次明白地球上真的有「溫柔似水」這種東西。
就在熊國度迷惘眼神中，望望轉頭了。她知道熊國度在看她，她懂得那一兩個月來漸進的眼神，她接受了，於是望望也轉頭看熊國度，眨眼笑了，這是熊國度心中宇宙首次大爆炸。就在林立功深情地唱《冷井情深》的時候，熊國度覺得自己真的掉進了井裡，那口井就是宇宙，裡面只有兩個銀河，一個是望望，一個是自己。從那次以後，兩個銀河變成了一個銀河。
望望唱歌會轉頭看熊國度，這是不同於其他人的，熊國度當然知道，大夥也非痴傻。於是，謝裕雄找熊國度去七樓，不說去唱歌，會說「我們去找望望」。進入包廂，只要望望在，大夥皆識相，將望望身旁位子留給熊國度，大夥並主動開闢一道小小防火巷，挪出一個小小世界，讓他們在自己的井裡編自己的故事。
「你要不要來我家？我是說天冷喲！」
熊國度回想，當時若非在七樓，而是在一樓騎樓地，或人來人往的大街，他會勇敢將望望摟在懷裡。雖然那很瘋狂……的確很瘋狂……
車過一處大彎道，跨越大甲溪的一座灰色橋面由遠而近，橋端似有一細小紅點，熊國度目不轉睛，血液溫熱心跳加速，小紅點逐漸放大成身穿洋裝的女子；再近一些，女子披著淡橘色外套。熊國度四天未見望望了。
「妳跑去剪頭髮？」熊國度的眼和心都亮了起來。
「是啊！我喜歡短髮。」望望點頭，在原地輕轉一圈。淡褐色細髮也跟隨甩了一圈。「好看嗎？」
甩頭時的望望，迷樣的短髮遮住了左半邊臉，卻甩出了半個銀河，望望美得可以讓天上每一顆星都化成雲，讓每一朵雲都變成雨，可以讓他當場昏倒，熊國度甚至覺得自己可以為她跳下大甲溪，然後自己的夢就會馬上實現。
在過去每個見到望望的日子，除了七樓還是七樓。望望若非手持麥克風專注面對包廂裡的大螢幕，就是六神無主東張西望，即使和人聊天也點到為止隨之靜默；那是工作職場，是規律應對，熊國度不知道望望在其他客人眼中是何模樣，他不想去想，也不願去想，他只想看在他眼前的望望，雖然望望不屬於他，但至少那段時間屬於他，享受那分愉悅；但只要在七樓，望望和他都有壓力，因為那是工作，是枷鎖下的世界；但此地非七樓，而是天冷，望望笑靨迷人縹渺雲霧山水，自然來去美景天成。
熊國度就這樣凝視望望。「在我心裡，妳永遠那麼漂亮。」
沿大甲溪畔進入山間碎石路，冬日芒草在風中閃動絲亮金光。左下方是川流不息的大甲溪，乾溪河床平鋪小大灰色礫石，遠方淺山被薄霧拉出一片空濛。
「那就是我家。」望望指前方不遠處一棟磚紅瓦房：「我爸今天在家，你怕不怕？」望望眨眼，垂首低眉笑看熊國度。
「本來就有點怕，後來妳又不讓我帶東西，現在更是怕極了！」
望望繼續側掩淺笑：「沒關係，這是我家，有什麼事躲我後面就好。我爸很疼我的。」
「就是因為妳爸疼妳我才更怕！」
「為什麼？」望望說話，腳下踢蹬小石子，轉頭看著熊國度。她很清楚熊國度這句話裡的意思，但她不要猜，她寧可等待，因為從熊國度嘴裡說出來就是全世界，也會更溫暖。
「因為我也疼妳……」
望望父親蓄著小鬍子，有灰黑相間的短髭和古銅色的皮膚，眼下至嘴角有斜拉出的溝紋，笑時有望望的味道，尤其濃黑睫毛根本就是望望的翻版，似乎只要再一眨眼擠眉，就會從眼裡跳出另一個小望望來，如同小小孫悟空。一旦望爸爸多擠幾次眼，掉出許多個小望望，熊國度可以全部收起來，然後一個不漏細心苛護打包帶回家。
「我這個女兒啊，就是喜歡唱歌，遺傳自她媽媽。她媽媽過世那天，她獨坐大甲溪畔石頭上動也不動，只是一直唱歌不停唱歌，好像在和大甲溪水比賽。頭髮被風吹散如同芒草搖來搖去。哈哈！」望爸爸拿起酒杯指向屋頂，似向天敬酒，又像是在許願。「我就兩個女兒，淑華又是最小的，較姊姊小五歲，我疼她也疼不了多久，若你有機會，不要欺負她。」
「爸，人家才第一次來，你就說這個。」望望臉嫣然乍紅，斜瞅熊國度。熊國度的眼神也緊抓著她。
「望爸爸，不會啦！你會身體健康，我們都會身體健康。要不然以後怎麼喝酒？」熊國度拿起酒杯再敬望爸爸，望望叫熊國度少喝些。「你連我都喝不過，你喝不過我爸的。」
在梨園裡。望望拉熊國度走向大甲溪畔山坡。午後微風吹拂，帶來冬寒涼意。望望拉熊國度坐矮石牆上。這是望望第一次牽熊國度的手。熊國度看著望望左手肘上一條長約五公分的疤痕，如一座小小平緩山脈從皮膚上隆起。之前望望和他說，是在KTV不小心打破酒杯被刮傷留下的傷疤，然後笑了笑。熊國度撫摸著，看著望望。「以後我會保護妳，不再發生這種事。」
從遇見望望第一眼開始，除了KTV姊妹淘，熊國度從未見過望望和任何人牽手。即使點歌男女合唱，望望和酒客總是人手一支麥克風，你一句我一句將歌唱完，然後工作結束。那是在七樓。
望望說，從小她的手就很會流汗，只要一摸泥土，很快就沾上衣褲，後來媽媽叫她隨身帶著小手帕，手濕就可以擦汗，直到媽媽過世以後，望望一直不忘媽媽的叮嚀，即使在七樓上班也帶著手帕。
兩人共坐矮石牆，此地非七樓，是在天冷大甲溪畔，望望第一次牽熊國度的手，熊國度感覺手掌心有些濕濕的，但更大的是從手心傳到心裡的大地震。在冷涼的山風裡，熊國度心裡是溫熱的，滿是岩漿翻滾，洶湧澎湃；他牽望望的手，想感受望望的心，但又怕牽得太緊捏痛了她。他覺得自己此時八成的心力都用到了手上，希望牽望望的手能牽得恰到好處，讓彼此電流皆能暢通無阻。
熊國度突想到黃慧玲。他認識黃慧玲快十年了。他曾帶黃慧玲回家見父母，父親和他說：「你可以追啊！」對於父親那一句話，黃慧玲也說了：「我很難追喲！」然後，熊國度以為黃慧玲在他倆之間劃出了一條線，因為他倆的好交情，黃慧玲不想明講，怕傷害多年情誼。於是，從大學到進入《合眾報》，近十年時間，他倆見面，除感情之外無所不談；但距離仍和九年前黃慧玲劃下的那條線一樣，兩人站在線的各一邊，雖然都距離那條線很近很近，但熊國度不會去踩線，黃慧玲也一直沒有過來。直到兩人在山地鄉參加祭典場舞，有人想扯開兩人的手插進來，但兩人牽得很緊，外人只得放棄，這代表什麼？
大場舞是大眾舞，無論是否熟識，無論老少男女，只要下場跳舞，都會牽左右人的手。黃慧玲牽熊國度手是純粹場舞需求，還是黃慧玲讓他跨越了那條線，他不知道，就和過去十年來一樣，他也沒有問，因為問了若答案是否定的，他不但距離那條線會更遠，甚至可能會放棄那條線，但他不想那樣，他仍然需要那條線，也喜歡那條線，在距離不遠的地方看黃慧玲。於是，不問比問更好，至少還能保有一些他想要的，自己也不會受傷。
相較於黃慧玲，眼前的望望，他只認識兩個月。望望非大學畢業，若帶望望回家見父母，父親可能不會叫他「追看看」，因為父親很傳統，會認為陪人唱歌的職業非名門正派，但，若此時叫他做選擇，毫無疑問他會選擇望望。
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。無論是黃慧玲或望望，皆溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。在熊國度眼中，無論溯洄從之溯游從之，或在水一方在水之湄，光是望望看他的眼神，那已足夠。水光瀲艷。至於是否會影響工作，他已不去想了。
