「勒石燕然」是考古界的大事，證實《後漢書》所錄不虛，將東漢竇憲北逐匈奴的事蹟刻在山上的石壁上，石頭銘文就是一塊記功碑。班固寫的銘文自是不凡，散文敘事與韻文歌頌的結合近似賦體，此文還曾經列為高中課文。漢末又有「熹平石經」的壯舉，將官方校定後的儒家七種經典刻在石頭上。

石頭刻字可以傳諸久遠，故其他古老民族也有同樣的做法，據說摩西的十誡是刻在石板上的，不過沒有留存下來，現存埃及的方尖碑、羅馬的圖拉真記功柱、巴比倫的漢摩拉比法典(羅浮宮)與貝希斯敦銘文等等，都是旅遊必看的知名史蹟。

我國最早的石刻文字是先秦的「石鼓文」，經漢代到南北朝時蔚為大觀，主要在山東地區的山上崖壁刻佛經，氣勢驚人，唐朝以後更多的是各地風景名勝的「題記銘文」。這種石刻風氣演變到後來就氾濫成災了，太多太多的達官爛人想留名到處題記刻字，重災區有泰山、桂林七星岩、紹興蘭亭景區與重慶大足北山，好聽的叫露天書法博物館，其實是破壞了大自然的美景，造成視覺干擾，讓人看到想吐。畫龍要點睛，但整個龍身都點睛，那還是龍嗎？

中國人另一個類似的毛病就是在書畫作品上蓋章，每一個收藏者都會在名家的作品上蓋章，結果多到塞滿原作的空白處，破壞了書畫的「留白」意境，其次是意圖自欺欺人，許多的贗品累積大量的印章好像就可以漂白成真跡。

中國人好名於今為烈，君不見各地首長最喜歡做硬體工程，建物完成了落款某某大官。許多官員的書法水準普通，純粹是因為官位而題字，拙劣的字體被刻在精美的石材或建築上，產生一種視覺上的強暴，大眾看到的不是藝術，而是炫耀權力與政績。現代住宅大樓取名非富即貴，且常出現兩種極端，偽古風與偽西化，譬如「龍璽」、「帝景」、「翰林」；「曼哈頓」、「凡爾賽」、「加州陽光」，目的想賣個好價錢，只是往往名不符實，反讓人覺得俗不可耐。