1.

八二一水災過後，水木在家無神盯著照片發呆，那是一個多星期前，在水木的國小同班同學會上拍攝，也是畢業六十年來唯一的一次同學會，地點就在河川地旁的民宿小木屋。照片中九名同學由左至右，一字排開。年紀最長的錦雄站最左，年紀愈小的愈往右靠，炎土在九名同學中年紀最小，排最右。水木只比炎土早出生三天，站在從右邊數來第二。如此一張再普通不過的合照，水木這輩子不知拍過無數張，但沒有一張比這張更離奇詭異。因為拍完照後。底片還沒來得及沖洗，其中七人竟然死了。

小木屋主人是炎土孫子，提供多間小木屋免費供炎土辦同學會，吃喝玩住全免費，當晚大夥聚餐唱歌到凌晨一點多，卻在酒酣歌熱盡興忘我中炸出石破天驚，畢業後第一次同學會，竟然也是最後一次同學會。凌晨四點多，大雨滂沱山洪爆發，沖走了四間小木屋，帶走了七條人命，只有水木和炎土倖免。傾盆大雨兩天後停歇，七具屍體在河川下游三公里攔砂壩被尋獲，全都緊密纏擠在一團木頭堆裡，好似同學會從陽世延續至陰間，至死不渝，家人哭得死去活來。

縣政府和河川局到現場調查，直指炎土孫子的小木屋建在河川行水區上，屬違建，在表達慰問之意後，縣府要求炎土孫子需全數賠償，且還得吃刑事官司；七名死亡同學家屬也統一口徑，要求賠償，且獅子大開口，要求支付每名死者家屬一千萬元。

「幹，恁杯好心沒好報，免費招待吃住時沒人吭聲，如今出事，全都賴我家頭上。」炎土氣出病來，躺在醫院病床上仍天地幹譙。水木在一旁安慰他：「時也，運也，命也，全是造化捉弄人。」站在水木立場，全是左右同學前後鄰居，張口閉口皆不是，只能慶幸自己好運，沒被大水沖走。

水木記得，當晚唱歌，九人皆面頰酡紅，輕飄似仙。有人起哄要拍大合照，於是大夥一字橫著排開，一個個紅通通的臉蛋像串在竹籤上紅透的李子，稜角方圓，順勢高低。年紀最長的錦雄，人如其名，近一百八的大塊頭，面龐黝黑，濃眉大眼，像張飛和鍾馗的綜合體。「咱七人都是八月的，水木和炎土是九月的，他二人最小，排最後。我最大，我排第一。」語畢哈哈笑。當時大夥都覺訝異，在畢業五十年以後，僅存的九名同學，七人是八月出生，另二人是九月出生，其他的同學，若非失聯，就是已經離世。

「阿公，來吃飯囉！」水木的孫子喊他，水木依然面無表情。孫子走進屋。「阿公，就不要再看了啦！事情過了就過了，再看也沒有用，沒代誌就好。」

「咱沒代誌是咱運氣好，但別人死了，有死者家屬說同學會是炎土決定的地點，更可惡是還有人說是我和炎土這兩個九月生的，剋死七個八月生的，你說會不會氣死人。」

「人家說就給人家說，不理他就好，咱過咱的，先來吃飯吧！」

水木扒未兩口飯，飯粒仍在嘴角，突然雙眼一瞅，一雙筷子硬敲桌。「隔壁村那個算命店，今天有開嘸？」

「吃完飯我就帶你去。」孫子說。

「我現在就要去......」水木放下碗筷，心如鐵石。去定了。

六十多歲的算命仙，閒坐烏黑發亮杉木龍椅上，捲起的長短褲下，一隻細黑腳像大幾號的乾癟四季豆，斜翹在小板凳上抖呀抖，嘴上刁了根白長壽菸，老花眼鏡後兩顆乾龍眼咕嚕嚕轉，瞪著水木拿來的照片。

「你說你和炎土是九月生的，其他的七人都是八月生的？有影嘸？」

「唉！我騙你要死喲！」

「你沒死啦！死的是另外七人。」

「靠夭，這句話嘜給人聽到，閒話已經說沒完了，再說會出代誌。」

算命仙搖頭晃腦，一口菸直噴在照片，像為照片蓋上一層迷霧。「照相的地點是河那邊的小木屋？」水木點頭。

「那裡的地流年不利，所以會出代誌。」算命仙斬釘截鐵。

「這是怎樣講？」水木擠蹙額頭，兩眼擠出亮光。

算命仙深吸一口菸。「你可記得十幾年前，就在小木屋對面，有一家種香蕉的，有一次颱風來了做大水，全家都被沖走。」

水木拍抓腦袋。「對!對！好像是市場賣菜山仔他兒子。」

「沒錯啦！我告訴你，你記不記得，以前唸的公學校就在小木屋靠近市區這邊，河川幾年前沖走了香蕉園，現在沖到小木屋來了，以後會沖上陸地。」算命仙把腳放回地上，靠近水木。「我和你說，會越來越慘。」

「怎會這樣？」

「這條清水溪，幾十年來一直沒有修堤防，每下大雨就改道，而且都是往市區這邊移過來，縣府和水利局的人說，河川改道是下游農民濫墾河川地，造成沿岸土石鬆動，大水一來就沖垮，說農民自己要負責任，要不然就說什麼河川改道千百萬年來稀鬆平常，難以預防。」算命仙拍水木手肘：「但是我和你說，這可能和以前日本時代在公學校立的那根符咒樁有關。」

「我和你說，日本時代在現在小木屋後方，靠近市區的地點建小學，對不對？」水木邊聽邊點頭。算命仙接著說：「當時有本地人反對在此建學校，日本人為了安撫地方，聽了地方風水師的意見，在公學校操場旁，釘下一根木樁，祈福保平安，但厲害的風水師才知道，那根木樁根本是不懷好意，是被下了符咒的，會引禍上身。」水木聽得一頭霧水。猛搖頭。

「清水溪從上到下就是一條龍，為符咒樁下咒語的風水師，家中兩兄弟被日本人欺負，其中一人還被送到南洋，再也沒有回來，心裡恨死了日本仔，就騙日本仔說在公學校釘下木樁，可以風調雨順，保學校平安，其實啊！全都是假的，因為聽說樁上下的符咒，不但不會保平安，反而會引龍接近，帶來災禍，所以近幾十年來，只要每次犯大水，河川就會向符咒樁一步步靠近。我和你說，清水溪就是一條小龍，符咒樁有如芒刺在背，搞得小龍很不爽，若不拔掉，河川以後會一直沖到學校裡，市街也會完蛋。」

「風水師為了報仇，卻害了地方，怎麼可以這樣？」

「當時樁的位置在學校操場裡，操場和清水溪之間是一大片雜草地，根本沒人住，風水師認為日本可能從此就占據台灣，因此所下的咒語是引龍在百年之內，必招災禍，未料日本戰敗離開台灣，釘樁的師父早已離世，此事後來被淡忘。」

「那你怎知此事？」

「風水師下符之前，去找過他的表哥，表哥住在宜蘭，還請表哥來看過風水，釘樁的地點就是風水師表哥選的。」

「為何要跑到宜蘭請？咱這難道沒有地理師？」

「我看你腦袋真是空空，想要造假騙日本人，還在地方找人？萬一傳出去釘樁的目的根本是為了害日本人，全家人頭會落地。」

2.

午後的太陽斜灑進炎土病房，炎土聽水木轉述算命仙的話，聽得目瞪口呆，上牙咬下牙。

「我就說嘛！我兒子以前買土地的時候，還請地政所的人去鑑界，說那塊地雖靠近河川地，但不屬於河川地。我孫子建小木屋，河川越彎越過來，兩年前還離小木屋有一個籃球場，現在卻只剩下一間廚房，我哪有辦法？」

「縣政府和水利局那邊應該有資料，可以叫你孫子拿出來啊！」水木說。

「說了啊！但縣府說那是二十幾年前的事了，找不到資料。」炎土垂頭喪氣。「當時是我兒子買的土地，一直種鳳梨，但後來鳳梨價格直直落，一公斤賣沒十元二十元，而且近年來這觀光的人漸多，就改建成小木屋，沒想到出這種事情，有夠衰。」

「小木屋有申請嗎？」

「我哪知，都是兒子和孫子辦的。後來我問孫子，他說現在小木屋到處都是，哪有幾家是合法的？大家都可以蓋，為什麼我們不行？」

水木聽炎土發牢騷，心裡若有所思。「對了，阿土，錢的事現在談的怎麼樣了？」

「哪有？從一千萬降到到八百萬，就算是五百萬也拿不出來啊！」炎土左手在打點滴，雙手一攤，右手碰碰碰用力敲在病床上。「你也不是不知道，小木屋才蓋好兩年，以前種鳳梨哪來的錢，全都是向人借的，現在孫子要被抓去關，恁杯還要付這筆錢，若不是看在老同學分上，早就不想談了，要告就給他去告。唉！早知道就不要開什麼同學會了！五十年沒開過同學會，一開就死人，實在衰到天頂去，沒事找事，都怪我，還被孫子罵，真正氣死人。」

護士為炎土拔下左手腕上的點滴，走了出去。

「對了，阿木仔，你有沒有問算命仙，如果拔掉那根符咒樁，以後水就不再會沖過來？」炎土撐起身子坐直，瞪直眼問。

「有啊！他說他也不敢確定，但他也有說，立樁容易拔樁難，可能還得找原來釘樁的師父才有解，要不然就是找到以前釘樁時留下來的時辰位置等資料，要不然會很難。」水木續坐床頭，向炎土比手劃腳。

「找以前的風水師？這根本是廢話，無三小路用啦！我看直接把它拔掉就好，反正樁在學校裡，又不是誰的財產，應該很容易。」拔下點滴的炎土，自覺找到了問題的出口，自信滿滿點頭。

「這我就不知了，可是樁在哪裡？聽說是被釘到了地底下，我們以前唸書都不知道。」

「我也不知，或許到學校找資料看看。」

「如果真找到了那根樁，你真要拔起來？」水木臉帶猶豫盼著炎土。

「真的啊！要不然大水一年年沖過來，我兒子花錢買的地全都變成了流水地，在河裡養魚喲？」

「就算你拔起樁，又埋在哪裡？最好不要亂丟，搞不好可能會出代誌。」水木半信半疑看著炎土。

「沒關係啦，我叫兒子去問問學校。」

3.

同學會的招魂儀式在溪岸舉行；但追悼會則選在學校操場旁的小公園，因為這裡是這班老同學最早相識的地方。死者家屬先後離開，留下水木和炎土，坐在大楓香樹下的小石椅上。

「什麼時候給錢？」水木問炎土。

「三個月內開票。」炎土未抬頭。

「五百萬元說定了？」

炎土點頭未語，他心有未甘。

周末傍晚的校園，打球的學生回家了，只剩大門警衛室的守門人。校外的路燈一盞盞微亮起來，夏日將盡，蟲鳴不再，秋的涼意掃過寂靜的校園。

「學校裡一直找不到資料，我看也沒有辦法了，這可能是命。」炎土雙腳上的白布鞋踢著地上的黃土。像是在找辦法，卻又找不出辦法，只能一前一後繼續踢。

「電視報告說過兩天又有颱風要來，你的小木屋怎麼辦？」炎土轉頭問。

「怎麼辦？我看是完蛋了。縣府規定不能營業，可能要全部拆掉，再加上向人借來的錢，我看我們這家是完蛋了。」炎土再度拿起玻璃杯，裡面是高粱，喝了一大口，仰頭看天，但天被大樹擋住了，只能看大樹。用力哈出一口酒氣。炎土很希望哈出這口酒氣以後，自己能忘卻一切，好像什麼事都未曾發生過一樣。

「就想開點吧，這也是沒辦法的事。從另一個角度想，至少我們還在這，我們還可以看兒子，抱孫子，就當作花錢買青春吧！」水木陪他灌了一大口，順手拿起幾粒小石桌上紙盤裡的烤花生扔在嘴裡，上下咬著。

「買，買什麼青春啊？都七十幾歲了，活到這把年，才碰到這種事，我看全家都會餓死。」

「來來來，我今天心情也不好，你就陪我多喝幾杯吧！」

秋的涼風掃過校園裡的大楓香沙沙作響。「你看，這楓香都比三樓教室還高了。」水木說。

「畢業六十年了，我們都老了，樹哪有不長高的？」

「記得我們那時候，這些楓香只比你我高那麼一丁點，學生動不動就用腳踢它，時不時還將樹……幹打歪笑呵呵，被老師拿棍子追著打……打，一直跑，哈……哈。」

「嘿！嘿！現在倒過來了，那麼粗……粗的樹幹，比我們該人加起來還粗……再推推看啊！」兩人站起來合力推樹幹。

「哈！現在叫我們拿踞子……鋸，都沒有那……那個力氣囉！」兩人喘吁吁回到石椅上。兩瓶小高梁空瓶快見底，兩人感覺有些茫。

「阿土，說真的，如果可以回到……過去，你……去不去？」

「去……去，當然去，還是小時候最好，什麼事都不用……管，多好；而且……」炎土雙手一攤，斜靠石桌，水木也跟著。大水沖走了其他七個同班的男男女女，留下了最小的兩個難兄難弟，醉意又將兩人牢牢綁縛一起，不停喘著哈大氣。

「如果能回去，你最想……做什麼？」水木問炎土。

「嗯……我要叫我爸，把現在……那邊市區的土地，都……都買下來，現在就……就沒問題了。」炎土話未了，似乎想到了什麼，高舉酒杯：「噢！等一下，如……如果能回去，我一定要把那個什麼樁的拔……拔起來……」

兩人瞇瞇眼，昏昏沈沈，半夢半醒，也不知過了多久，身後突然發出聲響。

「你們兩個，怎麼還不去埋土，躲在這裡睡覺？」

水木和炎土睜雙眼，不知怎地竟然趴在教室桌上睡著了。水木抬頭仰望，一根根黑木橫樑，橫豎從頭頂上拉過，他和炎土身穿沾滿灰土的淡綠色粗布卡吉褲，兩隻乾瘦細鳥腳兒和沒穿鞋的赤腳，踩在凹凸不平的硬土地上。五十多歲一身舊布衣的老校工，直站在他倆眼前。

「這裡是…… 」炎土一臉疑惑。水木呆望著炎土，再看看校工。

「我看你兩個是睡昏了頭，連這裡是哪裡都不知道。」兩人呆望著校工，說不出話來。

「先生走的時候，就叫我盯著你們兩個不要偷懶，沒想到你們還是偷懶跑來這睡覺，還不快去埋土，要不然今天別想回家。」

老校工一手拎著一人的衣領，像拉著兩隻瘦皮猴拖出教室，拉到操場旁的空地。空地上有一個大凹洞，洞裡有一根木柱，洞外是一堆尚未回填的土。

「快，快給我填滿，我可沒有時間在這陪你們，吃完飯如果還沒有填完，你就給我試看嘜！」校工說完，將兩人往土洞旁一推，調頭走人。

水木望著炎土，炎土望向水木。兩人傻眼。兩個不到一百二十公分的黑瘦小人，臉上的皺紋沒了，曬得比木炭黑，手腳比甘蔗細。

「阿土，這是在做夢嗎？」

炎土用嘴咬手掌，「啊」了一聲，「會痛耶！」水木用手打自己臉。「怎會這樣？」

「快！快！趁校工還沒回來，我們把這木樁搬走。」

水木望著炎土，不知所措。

「喂！你是在幹嘛啦！趕快搬啊！要不然就來不及了。」

「搬到哪裡去？」

「山上啊！你忘了嗎？那裡離河最遠，就算再過個幾百年，大水也沖不到那裡去。」

「可是算命仙沒有這樣說啊！」

「你去哪找算命仙啊？趕快，來，幫我把木樁拔出來。」炎土急喊著，又不敢太大聲，怕被老校工聽見。

「這是符咒樁，我怕亂搬會出代誌。」水木有些猶豫。

「喂！阿木仔。你要眼睜睜看著我孫子的小木屋被沖走？還有錦雄他們全部死光光？」炎土見水土不動如山，開始大聲抱怨。

「沒有啊！只是，只是，我也不知道。」

「靠夭啦！你不記得錦雄他們死了，家屬全將責任怪到我們倆個頭上，你以後還要不要住啊？」看著水木三心兩意，炎土終於動怒：「幹！你不搬，我自己搬。」炎土趴在洞口，雙手似地鼠，拚命往下挖，土塊射向水木。水木拗不過老同學，心想若能救回老同學，又能讓炎土全家免於破產，不幫忙似乎說不過去，跟著跪在地上挖土。

兩人扛著和鐵軌枕木一般粗，長約一公尺的深褐色木樁，從教室旁溜出學校，往山上走去。黃昏水染橙橘，水木回頭望著光凸凸的學校，幾乎不見一棵樹，暗沉的校園如同橘色世界裡的大黑洞，反而是越往山上行，兩側樹木越見粗大。沿路小徑滿是大小石塊，兩人有汗流浹背的感覺，但全身都是乾的，而且一點都不累。

從山頭向下望，山下小鎮只見零星十多點燈光，深淺朦朧，。更遠處的地平線上，一條彎蜒的曲帶，映著月光和飄過的雲，輕輕柔柔，明明滅滅。

4.

水木和炎土住進了醫院，在同一間病房，兩家人在一旁照料。醫師說兩人多喝了酒，受了風寒，但無大礙。

「爸，你兩人跑到山頂去幹嘛？」炎土的兒子問，說家人都急死了，還好都沒事。

炎土望著躺在隔壁床上的水木，兩人皆紅臉關公，但酒意全消。「我和阿木仔在學校喝了點酒，就上山去散步，後來怎樣就忘了。阿木仔，你記得起來嗎？」水木搖頭。

「家人找不到你們，開車到處問，有人看到你兩人一前一後走上山頂公園，我們後來開車上去，把你們載下來。」炎土兒子說。

「我們昏倒了？」炎土再問。

「對啊！要不然我們怎麼載你們下來？」炎土兒子說。

「我們昏在哪裡？」

「阿公，看你們喝了多少，全都忘了喲？你們昏倒在山頂的涼亭椅子上。」炎土孫子走上前來，語帶好奇。

「這樣喲！」

「對啊！」

「下次要去哪裡，可要講一聲。」炎木孫子說：「有看到你們的人說，你們兩人看來怪怪的，兩人一前一後，兩隻手放在肩上，好像在抬東西一樣，真奇怪。」

炎土和水木彼此又互看一眼。水木說：「我們剛參加完追悼會，心情不好，喝了酒，就散步到山上。」

「追悼會？阿公，你在說什麼？」炎土孫子一臉疑惑。水木兒子也傻傻看著眼前床上的兩人。

「我說你們真的是喝醉了，什麼追悼會？」水木兒子一臉驚疑。

「就是下午在學校舉行的追悼會啊！」

水木兒子和炎土孫子，眼神傳遞同一個訊息，趕忙叫來醫師。

「我阿公他們兩個真的沒問題？會不會摔到了？頭殼有怎樣沒有？」

「應該沒有啊！」醫師走向床邊叫兩人伸出左手，兩人都伸出了左手。「右手伸出來。」兩人又伸出了右手。醫師又問：「兒子和孫子叫什麼名？」兩人也答得出來。「指給我看？」兩人又指著自己的家人。疑惑看著醫師。

「應該是沒問題啦！可能是累到了，休息一下就好，有事再叫我。家屬可以先回去，讓他們先休息。」

雙方家屬堅持留在醫院，但水木和炎土就是不肯，敦促著家人快快回家。「放心啦！寶貝孫明天還要上學。」

水木兒子見父親家裡的事全記得，就和炎土兒孫離開了醫院。

水木從床上走下來，看著自己的手指，指甲裡還留著泥土；趕忙走到炎土床邊，拉起他的手。「你看，還有土耶巷！剛才的事，你也有……」

炎土從床上爬起，看著兩人的衣肩上仍沾著黃土，指給水木看。「是真的，不是在做夢。」

炎土走向窗戶，看著遠方，河畔無數明亮的細碎燈火，有紅有綠，那是再也熟悉不過的景象，那是……那不是……忠仔的……民……民宿嗎？不是都停業了嗎？怎麼……怎麼燈還那麼多？這……「阿木仔，阿木仔，快來看。」

兩人站在窗前，看著窗外景觀發呆。炎土確定，而且很確定，就在河畔的地方，是他孫子的民宿，他不可能搞錯，而且，而且他前幾天，住的就是這間病房，水木來看他，叫他不要為民宿被沖走的事煩惱，因為事情已經發生，木小屋無法挽回，同班的七個同學也一樣……。

兩人在窗前，雙手互抓對方臉頰，互打了兩下，確認不是夢境，難以置信，如同剛才兩人回到過去的學校，搬木樁上山一樣真實，兩人又對看一眼，從面無表情，開始轉向微笑，然後是大笑。難道……

手機響起鈴聲。水木頓了一下，接起電話。「阿木仔，阿木仔，喂！喂！有聽到沒有？喂！」電話那頭傳來錦雄的聲音。水木全身發涼，一臉呆滯，像是釘在地上的大木頭。

「喂！喂！啊你是摔到了啊？我是錦雄啊，你同班的啊，你忘了嗎？」

「錦……錦雄，我……我有聽到啦！只是……」水木支支吾吾。錦雄不是死了嗎？是錦雄死了變成鬼，打電話給他，要不就是他腦袋有問題……。還有一個可能，就是他和炎土也來到了陰間，大家都來到了陰間。

「只是什麼？你和炎土喝酒，也不叫我，真正不夠意思的。」錦雄說話正常，就和在陽間一樣。

「不是啦！錦雄，是因為……是因為……」水木腦袋裡沒有答案，他不知道自己確切在哪裡，更不知道該怎麼回。

「好了啦！沒代誌就好，對了，炎土有沒有在你旁邊？他現在怎麼樣？我和他說一下。」水木將手機拿給炎土。

「阿土啊！有沒有怎樣？年紀大了，爬山要小心，現在天開始轉涼了，要多注意。」

「嗯，我知。」兵來將擋，水來土掩。炎土淡定不動。

「你兩個今天是怎樣啦！是摔到頭殼破洞啦？講話怎麼這樣？」

「沒有啦！可能只是比較累。」

「好啦！我只是擔心你們，見賢他們也很擔心，我代表他們打電話問候一下，沒代誌就好，不吵你們，你們快去休息。」錦雄說完掛上電話。

炎土和水木互看，手機突然又響，這回是炎土的手機。

「阿土啊！對了，我忘了，後天我們九個人開同學會，在你孫子的民宿那裡，你是主辦人，可不要忘了，你先休息。」沒等炎土回話，對方手機已扣的一聲掛上。

水木打開手機看日期，然後抬頭問炎土：「今天是幾月幾號？」炎土看了手機回說：「八月十八。」

5.

溪畔小木屋裡，九個畢業六十年的老同學聚在一起，吃炎土的壽宴。旁邊還有兩桌是這群老同學的兒孫輩，有的還有了曾孫，有的三代同堂，有的四代同堂。所有的人拿起中手的杯子，鏘地一聲，將酒和果汁灌進了者已雞鴨魚肉豐滿的肚裡。「祝你生日快樂」「祝你長命百歲」。

炎土又倒了半杯。「祝我們所有的老同學福如東海、壽比南山。」一口將酒乾下。

「阿土仔，你是咱班裡現在最幼齒的，過了今年，大家過生日就要等到明年。你和水木的生日只差三天，今天在這裡一起慶祝過生日，明年的八月就輪到我們七人了，哈！哈！」

「是不是明年我們大家乾脆一起過生日好了，反正我們九人的生日不是八月，就是九月，反正也沒差多少！」有人提議。

「好啊！大家在一起熱鬧一下，又過生日，又開同學會。」

「不行啦！」

「為什麼不行？」

「這樣就少吃了一頓，不划算。」

「多吃一次，就讓炎土多請一次，錢花不少呢？不好意思啦！」

炎土站起來，再度拿起酒杯。「沒關係啦！只是多花一次，沒差啦！而且最近一個月來，小木屋生意特別好，我孫子也沒差這個啦！明年的兩次生日都由我請客，大家都不准說話。」

「對啦！我阿公說了就算。」炎土孫子說：「說也奇怪，今年八月中以前生意都不是很好，但從八月中旬以後，小木屋幾乎天天客滿，生意興隆，也要謝謝各位的幫忙，以後每年找兩天就在這裡過生日，阿公和我請客。」

「難怪阿土仔要將這次同學會從八月二十日改到今天，這樣也不錯，同學會和阿土的生日一起辦，喜上加喜。」

「對嘛！上次原本說好是八月二十日辦的，阿土也不知是怎麼搞的，就說臨時不辦了，要將時間延後一個月到九月二十日，原來我以為阿土是不是和水木那天突然走失，得了健忘症，後來阿土還說有颱風要來，擔心下大雨，才改成今天，現在看來，就算是當天辦，也沒什麼差嘛！」

「事情都過了一個月，反正早辦晚辦都要辦，跑不掉的，現在天氣反而涼一點，比八月更舒服。」

「對啊！說也奇怪，那個颱風後來突然轉向，不來了，不但沒下雨，還連續熱了兩個禮拜，真正熱死人。」

炎土聽著老同學你一言我一語，想起算命仙，他真的要好好感謝算命仙，如果不是水木去找算命仙，再將算命仙的說法告訴他，他也不會和水木去拔符咒樁。如果沒拔符咒樁，如今景況早就不一樣，不但老同學不在了，而且為了賠償每人好幾百萬元費用，他孫子的店也被迫關門，負債可能一輩子都還不完，換來的還是老同學家屬的指責和白眼。

如果沒有拔掉符咒樁，孫子的小木屋早就被大水沖走了……，如今不但保住了老同學，保住了小木屋，而且生意越見暢旺，阿土心裡有說不出的高興，他覺得是老天在幫忙，拯救了全家，也給他帶來更美好的未來。

想到符咒樁，阿土轉頭低聲和水木說: 「阿木仔，這件事都要感謝那個算命仙，我們現在請他過來喝兩杯，謝謝他好不好？」

「可是現在是同學會，算命仙來會不會怪怪的？」

阿土帶著幾分酒意：「不會啦！就說今天是我過生日，請他一起過來，而且這裡的規模準備擴大，就說請他過來給我們看看風水，給一些意見，沒關係啦！」

「今天你壽星，天地你最大，你說了就算。」水木接著說：「那次我去找他，是在八二一水災過後，才提到了符咒椿；如今水災根本沒發生，我們九人也都平安，在他的記憶中，可能我從來就沒去找過他，他也不可能對我提起符咒樁這一段。等下他若來，就說請他幫忙看風水就好，其他的都不要提。」

錦雄和其他老同學忙著唱卡拉OK，水木、炎土和算命仙在一旁的小桌上閒聊。

「我們這裡如果要擴大營業，在河畔多建幾間小木屋，你的看法怎樣？」炎土和水木細看算命仙。

「基本是沒什麼問題啦！還是要等白天來看看地理，比較準。」

「那條河會不會影響？」炎土傾耳細聽。

「應該不會啦！」算命仙說：「幾年前那邊的香蕉園被沖走，近幾年來河道愈來愈靠近市區，雖然小木屋就在溪畔，但是依我看，這條河應該會平靜才是。」

「為什麼？」炎土很想問清楚每一個細節，但他得有耐性慢慢來。

算命仙停頓了一會兒。「你們有沒有聽說，日據時代在在學校裡，有一根符咒樁？」水木和炎土對看一眼，兩人裝搖頭。

「什麼是符咒樁？」炎土緩低下頭靠近算命仙。他想聽清楚從算命仙口中說出的每一個字。

「那是要幹嘛的？」水木跟著炎土幫腔。

算命仙喝了口小酒，小哈一口氣，然後正襟危坐，看著對座兩人。「日本仔以前在這裡建學校，當時有人不爽，說在此建校，以後必然帶來禍害，一定要釘一根樁除汙去邪，後來就在公學校裡操場旁空地，釘下一根木樁，祈福保平安；但我們算命看風水的都知道，那根木樁根本是不懷好意，是被下了符咒的，是符咒樁，會引禍上身。」

「為什麼要下符咒？這樣不是害死人？」炎土追根究底。

算命仙兩眼斜瞟，語帶神秘。手中的筷子點著晃著。「為符咒樁下咒語的風水師，因為家裡的兩兄弟被日本人欺負，其中一人還被送到南洋，再也沒有回來，心裡很恨日本仔，就騙日本仔說在公學校釘下木樁，可以風調雨順，永保安康，其實全都是瘋話假話，因為聽說樁上下的符咒，不但不會保平安，反而會引龍迫近，帶來災禍。」

「可是咱這裡也沒發生過什麼大災害，是不是？」

「嗯……一般來說，下的符咒通常是不會超過一百年，這些年來，地方上雖然小事不斷，但至少還沒發生過大事，我在想……是不是有了什麼變化？」

「什麼變化？」水木和炎土更趨近算命仙，將兩個耳朵拉到最大。

「我也不知道耶！我在猜，有可能是符咒的效力逐漸減淡，要不然就是那根符咒樁有了變化。」炎土和水木四眼瞪得老大，從龍眼變銅鈴。雖未出聲，卻在發亮。

「怎會有這種事，說來聽聽看，快！快！」

算命仙小酌一口高粱，塞了幾粒花生進嘴裡，放下酒杯，若有所思。「我和你們說，知道符咒樁的人已經不多，就算學校裡有些老的老師知道，但從來沒有人知道埋在哪裡，或許……或許以前在建新教室時，早就被挖掉了也說不定。」算命仙

「挖掉了會怎樣？」

「我也不知道，但一般說來，釘樁時有下咒語，拔樁時也應該要有咒語，如果沒有咒語，之前下的咒可能會更動，或許時間變，或許地點變，或許變強，或許變弱，但……沒人會知道。」

「如果有人之前就把符咒樁拔走？拿去丟掉，或是……或是埋在另一個地方呢？」炎土儘量讓自己看來不緊張，只是好奇。但心裡早已開始蹦蹦跳。

「如果是丟掉，看是丟在哪裡？還要看拔樁人的生辰八字、丟掉的地點和時間，這個很複雜的，我也說不上來；但如果是重新埋入地下，也要看這些，但埋的地點很重要，如果埋錯了地方，會出大代誌。」

如果沒喝酒，路了算命仙的話，水木和炎土的臉早就像烏賊，青一陣白一陣，但喝了酒，全是一片紅，什麼也看不出來。

「如果是埋在……」水木話未了，炎土按住他的手，看他。

算命仙似乎查覺有異。「是怎樣？你們是知道符咒樁被人拔走了？」

「不是，不是啦！只是我孫子準備要擴大多建幾間小木屋，擔心……擔心施工時挖出來。看看要如何處理比較好。」

「如果挖出來，就先拜拜，再把它埋回原地；如果你們不知道怎麼做，打電話給我，我再請人來看。」

炎土點頭。「如果施工的人不知道那是什麼，不小心把他扔了，或是在整地時填了回去……或是……或是埋到其他地方，比如說……我是說比如說是……是山上呢？」

「山上？哪裡的山上？」

「沒有啦！我是隨便說說啦！」炎土自灌一口酒，小拍桌哈哈笑。

「如果是我們這裡的山上，就很不好了，因為這裡的山是龍脊，尤其是在山上涼亭旁更高的那塊地，那就更不好了，因為傳說那裡是龍頭。」算命仙慎重其事的說。

算命仙說到龍脊，聽得炎土和水木背脊發涼，兩個屁股在重壓在椅子上快燒起來。

「免擔心啦！基本上你要增建小木屋是沒有問題的，我明天再來看個詳細。」

6.

凌晨一點多，小醉的水木開車載著中醉的炎土往山上而行。山路旁的路燈，在漆靜黑夜更顯明亮，像從另個世界透來的光。車繞過幾個小彎，道路右側是山下晶點燈火，水木向下望，小鎮皆矇矓，看不清哪裡才是方才來時的小木屋。

「要埋在哪裡想好沒有？」水木問。

「我哪知！反正先挖出來再……看看。」炎土打著哈欠。

「如果沒有地方埋怎辦？」

「不可能沒有地方埋啦！整座山那麼大，隨便找都有。」

「不要等下被警察看到，以為我們在作賊。」水木小有擔心。

「都快兩點了，警察吃飽太閒喲！不會啦！」炎土說此話是為自己壯膽，也安撫水木。此時此刻，唯有水木和他站在同一線上，千萬不能讓水木跑了。

車在公園入口處停住。從日據時代以來，公園就一直存在，不同的是，日據時代的公園，從山下到山上，有石子路，也有石階梯，如今全是柏油路。水木記得，小時候大夥常比賽看誰先爬上山，在山上比石子擲遠，不知多少年沒來了，但光是最近一個多月，他倆已多次開車來此，再三確認埋椿地點，並留下記號。

一個月前，水木和炎土（應該說是小水木和小炎土）將原本埋在校園裡的符咒樁，偷挖了出來，二人合力搬上山，埋在山頂公園距涼亭不遠處一棵不起眼的榕樹下，並用小刀刮掉幾片樹皮以為記號。當時萬萬沒想到，從學校偷走的符咒樁，兩人一前一後抬到山上埋進土中，以為從此入土為安，一勞永逸，如今因為算命仙的一番話，才知埋錯了地方，一旦埋到了龍頭，更將引發天大禍事，即使拚了老命，也不得不再跑一趟。

真不知是人生機緣還是命中註定。炎土想著，一樣是他和水木，一樣的黑夜，此事太玄奇超詭異，除了躲廁所藏後巷，豈能敲鑼打鼓大肆宣揚？難道要告訴外人他倆惱挖開了龍穴，斬斷了風水？告訴其他七名老同學：「你們本來已經死了，就在八月二十一日凌晨，可是我們把你們全救回來了，你們知道嗎？」

站在炎土立場，樁是死命要拔的。橫看是死了七名老同學，光是喪葬費和賠償費就會搞得他傾家蕩產；豎看是投資的數十間小木屋全被大水沖流，又是一屁股債，會逼死兒子孫子，打死他都不能讓舊事重演，他相信若是換做他人，也必不做二想。小舟漂流海上，兩人命運同體，休戚與共。

如果不是水木和他有緣……如果不是在參加完同學追悼會後，留在學校和水木多喝了兩杯……如果不是水木幫他忙……這一切的一切都不會完成，他倆也不會改變歷史；更重要的是，改變後的歷史，讓老同學可以安平回來，讓他的家業得以延續，衡時度勢均有百利而無一害。

海拔三百多公尺的涼亭，面積不到兩坪大，倚在山之巔。涼亭東南西北有西支紅色混凝土圓柱。靠西側紅柱旁，有一條通往山頂的小徑，從涼亭向上走不到一分鐘，就來到山頂，在距離山頂不到幾公尺一處不起眼的緩坡下，就是埋椿點。

「要埋在哪裡？快想。」兩人下了車，水木催促著。

「還沒有想到耶！」涼風吹襲下，炎土酒意漸醒。

「快快想，馬上就要到了。」

「難道再將它送回學校？」

「送回學校等於叫我全家死，打死我都不把它送回學校！」事關全家禍福，炎土語氣堅定。

「不是啦！我只是叫你趕快想。」

炎土站在車旁，用手指向山下。「要不然把它載到鄉公所那邊的空地去埋，那裡現在沒人，而且鄉公所離小木屋最遠，應該沒代誌才對。」

「這樣也可以。」只要能快快完成差事，水木沒有太多意見。

兩人從車上拿下圓鍬，打開手電筒，經過涼亭往上爬，很快找到了那棵做了記號的大榕樹。在距地表不到三十公分泥土中，圓鍬很快敲到了木樁。「有了，有了。」兩人髮了一口氣，還好當初沒有埋太深，否則現在鐵定挖死人。

「怎會這樣？」兩看著土洞下的木樁，原本只是橫的扔下去，橫在土洞中，如今竟然直挺挺豎立在土中，如同原本在山下學校地下的模樣；原本約為二十公分的正方形切面，如今竟然超過一公尺。

「幹！這是要怎麼搬啦？最少有好幾百斤，真是活見鬼。」

兩人蹲坐地上，望著直徑超過一公尺，底部仍深埋在土中的大樁發呆。曾幾何時，小木樁竟然變成了大神木。兩人你看我我瞟你互瞪，心裡開始發毛。

「我們那天搬的很小嘛！對不對？」水木問。

炎土點頭。很確定。「頂多比火車鐵軌下的枕木寬一些，難道挖錯了？」

「不可能呀！」水木指著一旁樹幹上的記號說：「你看，沒錯啊！」

兩人腦袋正空空，水木突然感覺自己小腿發癢，用手去抓。炎土看著他：「幹嘛？」

「好像是螞蟻。」

話尚未了，炎土雙手直撐地上，想立馬站起來，但畢竟年歲已高，動作還是慢了。「有……有東西爬我腳上……」「啊！好像是蛇，靠夭。」炎土叫了出來，用圓鍬往地上猛敲猛打，一心想把看不見的蛇碎屍萬段。好不容易從地上站了起來，手電筒燈光照射的地上，果真有一隻兩三尺長的大黑蟲。

「慘了，好像是眼鏡蛇，萬一剛才被咬到，這回就死定了啦！」炎土大叫。

「不是啦！好像是一隻蜈蚣。」水木用手電筒朝大黑蟲照去。「幹！不是蛇，哪有這麼大的蜈蚣。」

兩人被嚇得三魂失去了兩魂，扔了圓鍬，拿著手電筒往山坡下涼亭衝。兩人背後埋符咒樁的地上開始裂出一條土溝縫隙，從一公分，兩公分，五公分，愈來愈寬。兩側的土方開始朝洞裡滑落，洞裡伸出一隻大黑腳，然後是兩隻……，有節，會彎曲折疊，竟是一隻大蜘蛛，光是肚子就比臉盆大；另一隻和成人一幹粗的蛇頭龍也爬出洞，一分為二的血紅色舌頭快速進出，發出噓噓聲響。

地上的裂縫越來越寬，越來越長，裂縫從埋木樁處向前，一直裂到涼亭，再往公園前的停車場，停車場上只有一輛車，是炎土的車。地表發出隆隆怒吼，上下左右，無規律的震動。

炎土前腳已上了涼亭台階，後腳卻被蜘蛛的幾隻大腳環抱，將他拉倒。炎土重摔地上，悶吭一聲，昏了過去。水木在涼亭內，雙手緊抱水泥柱，在暗黑夜色中，他什麼也看不見，只聞轟的一聲巨響，方才在地下的大粗樹幹，瞬間被彈飛至數十公尺高的空中，夾帶石塊和塵土，如火山爆發。

樹幹尚未落下的瞬間，蛇頭龍不知何時已滑到水木眼前，張開血盆大口，水木眼睛瞪得老大，只喊出一聲「救人喲！」，隨後眼前一片黑暗。

天搖地動間，山頂稜線裂開成一條彎曲的地河，巨獸在地河下滑行，獸背上一根根尖突鱗角將地表的大石塊刮得轟然作響，將樹木一劈兩半；青綠色的鱗角下，是厚實的鱗片，大如房屋的鱗片將地底的土石翻上地表，當巨獸瞬間扭動，樹木被連根拔起，巨大的土石向山下滾落。

前後不到一分鐘，扭動的地龍將幾乎半山高的土石搗鬆，全部推送到山下；當巨獸逐漸沉靜，潛入地下；巨蜘蛛，龍頭蛇和炎土的進口車，也隨之進入土中，大地恢復平靜。

7.

直昇機從低空掠過，綿延翠綠山林，半數已成了散亂的黃灰土石堆。三百公尺高的小山陵地，高度剩不到一半；近山的房屋全被埋在土石流下方，市區半數以上房舍全倒，距山較遠的河岸，受土石流災害最輕，但最大的一道土石流，從山頂的公園向下崩落，一路翻滾到溪畔，似乎早已找到了目標，小木屋休閒渡假村，只剩下一支高掛在屋頂的宣傳旗。

從外地來的搶救車輛，被堵在河川斷橋之外，救難人員花了一星期，才從小木屋中挖出全部大大小小共十八具屍體，有老有少，全都是在睡夢中被活埋。家屬事後辨認出所有已故的親人，但卻找不到水木和炎土，甚至連炎土的百萬名車也不知去向。

全鄉死者人數超過二百人，多數受損的房舍在短期內難以復原；唯一倖免的是國小，只有一根如鐵路枕木般的黑木滾進了學校操場，其他只有校史室裡的掛鐘掉落地上，日期是九月二十一日，時間停留在凌晨一點四十七分。

地震過後兩年多，多數受損房舍陸續完成重建。有人在河川地雜草叢中撿到一張照片，照片中九個人一字排開，照片下方寫著「畢業六十年同學會，一九九九年八月廿日」，照片隨後被送給死者家屬。家屬看著照片，一臉疑惑，因為家屬記得，原本是在一九九九年八月廿日開的同學會，因炎土的要求而延後，延到當年的九月廿日，當天大夥都住在小木屋，隔天，也就是九月廿一日凌晨，發生了大地震。除了參加同學會的七名老同學住在小木屋，全都罹難，水木和炎土並不在其內。

八月廿日的同學會被取消，何來大合照？若是九月廿日晚聚會的合照，底片尚未送交照相館，又何來照片？家屬雖感疑惑，卻也不願再提傷心往事，逐漸淡忘。

後來，有人說，曾在夏日的暗夜裡；在市區通往山頂公園的路上，看到兩個男老者，有人說是在地震中失蹤的水木和炎土。看到他們的民眾描繪說，兩人一前一後走著，共同將一根木樁扛在肩上，在山裡上上下下來來去去，扛的可能是九二一地震後傾倒的樹木，為的是協助整理地震過後的家園。

（全文完）