＊較資深的讀者，尤其3-5年級生，一定聽過，或看過「魂斷藍橋」這部1940年，由百老匯音樂劇改編，米高梅出品，一代巨星費雯麗(Vivien Leigh)，及羅伯特泰勒(Robert Taylor)主演的電影；該片被視為電影史上不朽的愛情片之一，故事本身一般認為是音樂劇作者本身的經歷，故事的發生地，倫敦泰晤士河上的藍橋，也被認為是愛情聖地，20多年前，我第一次去倫敦，即使行程匆匆，能在倫敦市區觀光時間只有半天多，還特別去藍橋朝聖一番；「魂斷藍橋」其實是意譯，翻譯得相當纏綿悱惻，其英文原名Waterloo Bridge，即滑鐵盧橋，是泰晤士河上的一座橋，其實平鋪直述，並無深情款款之意，中文滑鐵盧還是失敗的代名詞。中文「藍橋」之名其實源自「莊子·盜趾」篇中「尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。」，據「西安府志」記載，這座橋在陝西藍田縣的蘭峪水之上，稱為「藍橋」，從此之後，相愛的男女一方失約，而另一方殉情就稱為「魂斷藍橋」。蘭田縣現屬西安市轄下，自古以產藍田玉聞名，唐時「藍橋」是交通要津，與「灞橋」齊名，也多騷人墨客吟詠詩詞，唐後藍橋已廢，但今藍田縣仍有新建的藍橋。

＊在倫敦泰晤士河的遊河，快抵達終點的西敏橋碼頭時，赫然發現北岸一棟白色建築，上有St. Thomas’ Hospital字樣；得來全不費工夫，這不就2020年Covid-19大流行，全球疫情風聲鶴唳時，將當時染疫的英國首相強生(Boris Johnson)，從死神手上搶回來的聖托馬斯醫院! 

聖托馬斯醫院屬公立醫院，是英國評價最高的醫院，在Newsweek 2025 全球最佳醫院排名第33。部分招牌院名旁還加上NHS字樣。NHS(National Health Service)是英國醫療制度的簡稱，簡單的說是英國的健保，是一種公醫制度，由政府負擔費用，全民都可享有醫療服務的制度，英國的「衛報(The Guardian)」曾這樣描述NHS:「英國人最接近宗教的必要之事(The NHS is the closest thing the English have to a religion)」，NHS從1948年正式上路後，已成為英國人日常生活中重要的一部分。目前NHS是英國最大的雇主，世界也排名第五，依序在美國國防部、中國人民解放軍、沃爾瑪(Walmart)及麥當勞之後。

＊倫敦有兩條有名的街道，其一是東南西北向的Regent Street ，其名字源自代其父親喬治三世治國的攝政王(Regent Prince，後來的喬治四世)，中文一向翻譯為攝政街，感覺是跟政治高度相關的地方，其實攝政街現在是著名的購物街，高檔精品店林立，街上擠滿各國遊客。 

另外一條是東西向的艦隊街(Fleet Street)，其名字源自從這裡注入泰晤士河的艦隊河(River Fleet)，Fleet一字源自古英文floet ，指漲潮的水灣，並非艦隊之意。因緣際會，從16世紀起，艦隊街成為英國傳統媒體的總部及印製的地方，一直到1980年代都是，像英國著名的泰晤士報、衛報、每日電訊報，路透社、太陽報等等，都在艦隊街，艦隊街也成為英國媒體的代名詞；後來因種種原因，這些媒體陸續搬出去，最後的路透社也在2005年搬到金絲雀碼頭區，現在的艦隊街事實上已變成法院及律師事務所聚集的地方，成為「法律」的代名詞。 

所以「攝政街非關政治，艦隊街不屬海軍。」

＊最著名的英國菜是炸魚薯條，素以難吃著名，繞了英國一圈下來，午晚餐共20多餐，雖然炸魚薯條只吃到一餐，但基本上乏善可陳，難吃之名不是虛傳。鼎泰豐在華人世界已打下名號，也開始試圖挑戰英國人的味蕾，插旗倫敦，在倫敦市中心，觀光客雲集的購物商場-柯芬園(Covent Garden)旁的Henrietta 街，2018年開了倫敦的第一家店，開幕時還請到倫敦前市長，也是英國前首相強森參加開幕典禮，如今已開了第三家店。

＊在倫敦著名的購物商場柯芬園(Covent Garden)附近的街道，可以看到皇家歌劇院(Royal Opera House)，和很多演出所謂音樂劇(Musical)的戲院(Theater)，比起歌劇院，戲院規模相對小很多，跟我們的電影院相近，有些戲院會掛著所演出戲碼的廣告，像悲慘世界(Les Miserable)、媽媽咪呀(Mama Mia)等，大部分這些戲院都位在倫敦西區，總共有39家之多，通稱西區戲院(West End Theaters)；音樂劇其實源出歌劇(Opera)中的喜歌劇(Comedy Opera)和輕歌劇(Light Opera)，性質上都是比較輕快歡樂的曲目，19世紀末期從英國興起，融合戲劇、音樂、歌曲、舞蹈、特技、綜藝等表演，其音樂通俗易懂，表演幽默輕快，也會使用麥克風等電子輔助設備，劇中不只有歌唱，舞蹈、綜藝等所佔比例可能高很多。

倫敦西區和紐約百老滙(Broadway)，被視為當今英語世界最高水準的商業戲院，根據Wikipedia資料，百老滙擁有劇院有41家，兩地算是勢均力敵。每家戲院表演的戲碼，通常都會持續一段很長時間，不會每一、兩星期就換一齣，像著名的音樂劇「歌劇魅影(The Phantom of the Opera)」，就連續演了35年。著名戲碼，除了前面提到的，還有獅子王(Lion King)、紅磨坊(Moulin Rouge)、女巫前傳(Wicked)、怪奇物語(Stranger Things)等等。 

儘管源出歌劇，現在音樂劇和歌劇的表現方式，還是有些不同，以我們熟知的藝術歌曲和流行歌曲來比喻，歌劇是藝術歌曲，而音樂劇則是流行歌曲，所以歌劇題材通常較高雅，強調美聲的演唱方式，來表達情緒及感情，不用麥克風等設備，舞蹈則是少見，不像音樂劇，舞蹈佔很高比率，演員又唱又跳，不過都有些例外。 

▲▼1942完成的滑鐵盧新橋的空拍(上)，及1940年「魂斷藍橋(Waterloo Bridge)」的電影海報(下)。新橋是水泥橋，有四個橋墩，舊橋是花崗岩所建，有九個橋孔，1817年完工，後因橋墩損壞，只好重建，故事時間點是一戰時期，當時仍是舊橋。(摘自Wikipedia)

▲▼滑鐵盧新橋的近拍(上)，及遠景(下)。 

▲滑鐵盧橋，及滑鐵盧火車站空拍，滑鐵盧車站有長途及地鐵，是英國最繁忙的車站之一，1994年開始營運，穿過英法海底隧道的歐洲之星(Eurostar)，最初就是以滑鐵盧車站為起點，一直到2007年，才搬到聖潘克拉斯車站(St. Pancras Railway Station)。滑鐵盧橋左邊是亨格福德橋(Hungerford Bridge)及倫敦眼摩天輪。(摘自Wikipedia)

▲▼從泰唔士河上所見的聖托馬斯醫院，和西敏橋(上)，及西敏橋路(Westminster Bridge Rd.)所見的標示及NHS字樣(下)。

▲▼攝政街數景，攝政街是著名的購物街，精品店林立。

▲▼攝政街景及夜景，攝政街是著名的購物街，精品店林立。

▲▼艦隊街一景，背景的圓頂建築是聖保羅大教堂(上)，及艦隊街街景(下)。(摘自Wikipedia)

▲▼▼柯芬園數景，柯芬園現在是倫敦西區著名的購物街，時尚精品店林立，觀光客雲集；此地最早是西敏寺的修道院，16世紀後後改成果菜市場，隨著都市化，逐漸演變成目前的情形。

▲▼波羅市場(Bourough Market)是倫敦規模最大，歷史最久的食品市場，主要是獨特、高檔的食品，最晚12世紀就存在了，波羅市場位在倫敦橋附近，泰晤士河的南岸，背景是英國最高建築，高309.6公尺的碎片大樓(The Shard)。

▲2018年鼎泰豐在緊鄰柯芬園南側的Henrietta街，開了第一家分店，挑戰英國人的胃。

▲▼皇家歌劇院在柯芬園購物商場的東北角，柯芬園也成為皇家歌劇院的代名詞。照片是歌劇院在弓街（Bow Street)的正門(正），及柯芬園商場旁邊的側門(下）。

▲柯芬園購物商場西面，距離6-700公尺左右的沙夫茨伯里大街(Shaftesbury Avenue)，是另一個戲院的聚落，包括從最遠的利里克(Lyric)、阿波羅(Appllo)、吉爾古德(Gielgud)，及皇后(Queens，也稱Sondheim)戲院，其中皇后戲院是以演出悲慘世界，也譯孤星淚(Les Miserable)出名，阿波羅戲院則以演出綠野仙蹤女巫前傳(Wicked)著名。(摘自Wikipedia)

▲▼柯芬園東面，距離2-300公尺凱薩琳街(Catherine Street)的德魯里巷皇家戲院(上，Thertre Royal Drury Lane )，及諾衛羅戲院(下，Novello Thertre)，後者以演出媽媽咪呀(Mamma Mia)著名，前者是倫敦最古老的戲院，也是英國一級保護建築，始建於1663年，歷經三次改建，目前所見為1812年改建的第四代戲院，該戲院製作過無數著名的音樂劇，如廣告看板所示，目前上演的是「冰雪奇緣(Frozen)」。