從教堂的鐘樓看出去，視野相當好，教堂週圍是學院聚集特別多的區域，建築相當密集，極目四望，但見各個學院建築儼然，建築圍成四方形，是所謂的方庭(Quadrangle，也稱Quad )，每個學院有一至數個方庭，古色古香的建築圍在四週，通常3-4層樓，是教室、宿舍、實驗室、交誼廳和酒巴等設施，中間是綠草如茵的大草坪，穿插教堂、用餐大廳(Hall)和圖書館等大建築，有些建築有尖頂，包括教堂的尖塔，和方庭四週建築上的小尖塔，高低參差錯落，尖尖相連。

 

向北邊看去，位在最左邊最遠，也是傳說最有錢的聖約翰學院（St. John’s College)，稍近是所有牛津的學院中，第二早成立(1264年)，也是目前外國學生最多的貝利奧爾學院(Balliol College)，旁邊是三一學院(Trinity College)，更近的是耶穌學院(Jesus College)、艾希特學院(Exeter College)，以及就在教堂旁邊的林肯學院(Lincoln College)，和青牛鼻學院(Brasenose College)；視線轉到正前方，是兩棟同樣有著羅馬式圓頂(Roman Dome)的建築，被視為牛津代表建築的拉德克里夫圖書館(Radcliffe Camera)，和謝爾登劇院(The Sheldonian Theater)，後者是頒授學位、舉辦大型校務會議，和音樂會場所的。望向右邊，從最遠的赫特福學院(Hertford College)、近一點，只有教授(Dons)，沒有學生的萬靈學院(All Soul’s College)，再右邊，遠一點的是新學院(New College)，和只隔著卡特街(Catte Street)的皇后學院(Queen’s College)。

 

轉向南邊眺望，從最近處，僅隔著高街(High Street)，左邊的是成立於1249年，是所有牛津的學院中，最早成立的大學學院(University College)，右手邊是奧里爾學院(Oriel College)，再遠一些，由左至右，分別是第二早成立(1264年)的墨頓學院(Merton College)，和基督聖體學院(Corpus Christi College)，最右邊可以看到牛津市政廳，最遠處，同樣由左，可看到公認為校園最美的莫德林學院(Magdalen College)，最右邊是名氣最大，出過最多英國首相的基督堂學院(Christ Church College)，其用餐大廳是電影哈利波特中霍格華茲(Hogwarts)大廳的原形。

 

我們登高遠眺的這座教堂，是牛津大學的學校教堂(University Church)，名為聖母瑪利亞教堂(St.Mary the Virgin Church)，牛津大學沒有圍牆，校本部、各學院、圖書館和博物館等建築散在市區各處，這一點跟國人對大學的認知，有很大不相同，事實上大學跟市區是混在一起，是英文所謂的Town and Gown，類似路邊攤與米其林並存的意思，遊客其實是分不清那裡是校區，那裡是市區? 我們在殉道紀念塔(Martyr’s Memorial)附近的聖吉爾斯街(St. Giles’ Street)下車，安步當車，沿著莫德林街(Magdalen Street)，左轉布羅德街(Broad Street)，再右轉卡特街(Catte Streets)，來到聖母瑪利亞教堂。

 

牛津大學設立於1096年，是英語國家中現存歷史最悠久的大學，也是世界現存持續辦學第二古老的大學，第一古老是設立於1088年，義大利的波隆納(Bologna)大學。牛津大學在文法理工醫經濟，各領域都擁有崇高的學術地位，及廣泛的影響力，到目前為止有72個諾貝爾獎得主，被公認是世界最頂尖的大學之一；牛津大學是所謂的學院制大學(Collegiate University)，共有半自治的學院(Semi-autonomous Colleges)39所，和屬於教會的永久私人學堂(Permanent Private Hall)四所，每個學院學生400-1100人，總共有學生約22000人，其中的1/4是外國籍，是全球各地的莘莘學子，乃至學者及社會菁英進修，拼命想擠進去的學府；有幸得以進入牛津的少數人，每天進出各學院的方庭，及一大片茵茵綠草間，追逐自己的人生夢想；塔頂石像，沉默地俯瞰匆匆來往的學子。令人不禁想起王爾德(Oscar Wilde，1854-1900)在牛津的狂狷歲月，還有雪萊(Percy Bysshe Shelley，1792-1822)被開除前藏在宿舍寫詩，天才與叛逆，都曾是這些方庭的過客。 

 

除了有崇高的學術地位，和社經地位，牛津大學也是英國的「首相產生機」，從1721年開始有首相職位迄今，英國共有58個首相，其中31個牛津大學畢業，另外13個劍橋大學畢業，佔了77.5%；牛津的31個人中，13人屬基督堂學院，4人屬貝里歐學院，另外三一學院及青銅鼻學院各有兩人，其他10人分屬於十個不同的學院。不只首相，其他內閣閣員更多牛津人，英國的政壇，其實是非常「菁英政治」。

 

牛津大學成立一百多年後，1208年因師生與鎮民發生衝突，一些學者另起爐灶，遷到東北方，離牛津一百多公里外的劍橋鎮，並成立後來的劍橋大學，所以這兩所古老的頂尖大學，在辦學模式、管理架機等各方面都很類似，更不用說很多學院的名稱完全一樣，例如聖約翰、三一，皇后、國王、耶穌、聖凱薩琳等。另外牛津大部份的學院，都跟劍橋的相關學院結為姊妹學院，例如基督堂學院，跟劍橋排名第一的三一學院，貝里歐學院也跟劍橋排名第二的聖約翰學院義結金蘭；但另一方面彼此也在各領域，展開長時期的競爭，最膾炙人口的，無疑是兩校學生每年在倫敦泰晤士河上的划船比賽，不只現場萬人空巷，也引起全英，乃至全世界媒體的關注，也是種競合(Coopetition)的關係。

 

前面提過，各學院都是半自治的成員，所謂半自治，指每個學院從院產、財務、捐贈、管理制度，到招生、學生住宿及活動，小至伙食費、門禁、紀念品店折扣等，各自獨立，各有自己的一套，但在教學研究上，全校整合成四個學部(Division)，負責提供課程，安排教職員授課，及指導研究項目等，學部底下再細分有Faculties, Department等，架構與劍橋大學大同小異，只是名稱不同。四個學部是人文(Humanities)、社會科學(Social Science)、醫學(Medical Science)，及數學物理與生命科學(Mathematical, Physical and Life Science)。

 

「愛麗絲夢遊仙境」是很多人年少時的夢幻場景，其實作者卡羅(Lewis Carroll)，他本尊原是基督堂學院的數學教授，本名是道奇森(Charles Luteidge Dodgson，1832-1898)，卡羅是他的筆名，而其書中主角愛麗絲的原型，則是當時基督堂學院院長的女兒愛麗絲(Alice Liddel，1852-1935)，愛麗絲常到學院對面，阿爾達特街83號的糖果店買糖果，這情景給了卡羅靈感，創造出「愛麗絲夢遊仙境」的奇幻旅程，糖果店早已改成粉色的愛麗絲紀念品專賣店，販賣夢境，不管是不是愛麗絲迷，都會不自覺的被吸引過去，躑躅在夢幻的場景中，在厚重的斑駁古老建築，嚴肅的學術氛圍中，都將成為每個人記憶裡的鱗爪，也許零碎卻明顯，足夠印記在平凡的日常。 

▲▼牛津大學兩座代表性建築，從卡特街看謝爾登劇院，劇院是做為頒授學位、舉辦音樂會和校務會議等用途(上)，和也在卡特街上的拉德克里夫圖書館(下)。 

▲▼牛津大學另兩座代表性建築，牛津學校教堂的聖瑪利亞教堂(上)。跨越新學院巷(New College Lane)，連通兩邊赫特福學院的嘆息橋(下，Bridge of Sigh)，劍橋大學也有座跨越劍河的嘆息橋。

▲▼牛津手繪地圖(上，摘自網路)，及魚眼鏡頭下，由南往北拍的牛津空拍圖(下，摘自Wikipedia)，可以看到一個一個的方庭，庭庭相連，和其中間的茵茵草坪，無數菁英，流連其間，追逐夢想；照片上最南邊外圍的學院，從最右邊中間，河流旁邊的是莫德林學院，再過來中間南北向道路右邊的是墨頓學院，左邊是基督聖體學院，最左邊中間有兩個高塔的是基督堂學院;；照片正中間圓頂即是拉德克里夫圖書館，其下面即是聖瑪利亞教堂。

▲▼由莫頓學院教堂塔樓拍到的莫頓學院暴民方庭(上，Mob Quad)，暴民方庭被認為是牛津最古老的方庭，現在仍在使用，至於為何取這個名字已不可考，方庭型式的建築，後來不止牛津和劍橋的其他學院模仿，全世界很多其他大學也紛紛跟進模仿；公認校園最美的莫德林學院方庭(下）。(摘自Wikipedia) 

▲艾希特學院建築的立體圖，只有一個大方庭，跟一個小方庭，算是規模較小的學院。(摘自艾希特學院網站) 

▲殉道紀念塔，位在聖吉爾斯街及莫德林街交會處，為紀念16世紀，三位被火焚殉道的主教。

▲▼在布羅德街上的貝利奧學院(上），及三一學院(下）。

▲▼布羅德街上的科學史博物館(上)，及克拉倫敦樓((Clarendon，下)，後者現在是博德利圖書館的職員辦公室及會議室。 

▲博德利圖書館在卡特街的大門，這個圖書館是英國第二大，僅次於大英圖書館，也是英國和愛爾蘭出版印刷物的法定送存處之一。

▲新大學巷上哈雷(Edmond Halley，1656-1742)曾住過的房子，哈雷是發現哈雷慧星的天文學家，他畢業於牛津大學的皇后學院。

▲基督堂學院的戰爭紀念花園，是紀念一戰時捐軀的師生，花園背後右邊是用餐的大廳，左邊是名為湯姆門(Tom Gate)的大門。 

▲大廳(Great Hall)的內部，讓人看得有些眼熟，電影哈利波特中用餐的霍格華茲大廳場景，但該場景並非在基督堂學院取景，而是在片場搭建的模仿場景拍攝。

▲阿爾達特街83號，愛麗絲專賣店(Alice’s Shop)，販賣一些愛麗絲的相關紀念品，這裡也是「愛麗絲夢遊仙境」的原形場景。

▲照片是愛麗絲專賣店旁，一家掛著「牛津藍(Oxford Blue)招牌的牛津紀念品店；牛津藍是類似海軍藍的深藍色，是牛津大學的官方顏色，校隊的制服、夾克都用這個顏色。

▲▼基督堂學院名為湯姆門(Tom Gate)的大門(上)，和草堂樓(下，Meadow Building)；湯姆門之名得自可看到一角的湯姆方庭(Tom Quad)。

▲▼牛津大學的校區和市區混雜在一起，這種情形英文叫Town and Gown；南北向的阿爾達特街往北，近處的高塔是湯姆門，遠處尖塔處則是牛津市政廳，其往南一點的牆面處是牛津博物館(上），下圖是市政廳的大門(下)。

▲▼卡爾法克斯塔(Carfax，上)，位在牛津市的中心，被視為牛津市的地標，19世紀以前原是市教堂聖馬丁教堂(St.Martin’s Church)的一部份，後拆除只剩下這座塔，所以也稱馬丁塔；下圖是牛津市市區數景(下)。