戰火在遙遠的南方進行，中國領土一半陷入日人手中，以華制華的策略下，所謂偽軍、差鬼子，在依靠日軍的勢力下，在那裡橫行，請看這些人如何在這裡魚肉鄉民。
據說城內只有一個日軍憲兵隊，指揮著這裡的偽縣府與偽軍。初期人員不足，勢力不強，難以與紛亂不已，雜牌冒充游擊隊相抗衡。白天在公路村落中活動，夜間卻退縮到安全的地方，偽軍有固定的地區、安定的居地，又有靠山供給武器，雜牌游擊隊卻是偽軍的兵源。偽軍利用突擊、堡壘屯兵，沿公路挖戰壕，強固了防線，正牌游擊隊也退縮在西北山裡，無法與偽軍相抗衡。
偽軍在公路重要關口，徵調民伕、石磚、木材，修築堡壘，做屯兵防禦之用，堡壘高可數公尺，四周有防禦工程，工程外有很深的壕溝，溝內外有鐵絲網，網外有木樁，尖尖的，禽獸也難穿透。做這樣堡壘是否有作用，經得起考驗，還得讓時間來證實。
為消除堡壘而征調民伕，附近村落農民放下田中的工作，為築堡壘而忙碌。石塊從山間運、木材砍山樹，這是村民之災難。最大災難人就是每村執行的村長，他一面受監工差鬼子的催工催料與鞭打，另一面受村民的怠工反抗。被徵調的人在工作上不是怠工就是亂來，築的石牆不是歪就是斜，不久後就會倒塌，一頓鞭打大罵，好像好些。挖土人沒有效率，只要監工人走了，馬上停工休息，一條壕溝久久不能完成，又是恫嚇、鞭打，才見挖成。當時的情況就是這樣的，人家都說：「磨洋工！」
半年後東橋頭堡壘建築完成，屯兵一隊，只見他們進進出出，原先的大道向南彎，趕集人要多走半個時辰。西嶺上也築好了堡壘，高高的聳立在那裡，屯兵鎮守，這是防游擊隊的一項政策，偽軍對游擊隊的打擊頗費苦心。
堡壘屯兵在各處執行，沿公路北面，與公路平行將挖一條戰壕，深兩公尺寬三公尺，無人能越過的大溝，縣城的命令已經到村，按村落大小，人口多少分配面積，要在期限內完成，這項命令驅使遠處村落之人，為趕工投宿在工地內。山嶺的地段下情況不同，有些是石脈，有些是沙土，靠運氣，完工日卻有明顯的不同。這條壕溝有何作用，值得深思，受過嚴格訓練的軍人，攻城掠地，不論任何困難都會達到目的，這條戰壕如何能限制軍人的活動，說穿了勞民吧！
戰壕從東橋頭北端越煙村而至西，可能為避免拆民房，但墳墓地並未考慮。對煙村影響最大的莫過於水源問題，東北溝內有水井一口，是全村賴以為生的取水之處，現今卻被戰壕分了家，擔水越溝困難不已，有賴村長的全力交涉，能修便橋以應急。但也付出了昂貴的代價，差鬼子的刁難不在話下。一項嚴重的傳言卻在村中傳頌著，向北去的石脈，被戰壕挖斷，那是有關煙村命運的地脈，現今被破壞，煙村外出參戰的青年不回家，許多災難也降臨！有人說這是迷信、妖言，是否如此，未來有定斷！
壕溝完成後，又來了命令，每村都要派伕子，然後每天再分配到不同的地方去做工，那些被日軍炸過的房舍牆壁，待築的辦公用屋，都是伕子們的工作，這不是勞民嗎！
每當農忙之時，村長派工頭痛不已，有時村民派些對農事幫不上忙的人去頂工，如派到我家出伕子，叔叔就會派我去應急。十歲剛出頭，身高不及扁擔長，體重沒有秤錘重，能做什麼？連自己也無法斷定能做什麼，湊湊數頂個工而已。東橋頭修築堡壘時，我曾當過童工。我親眼所見當時的情況，工人常被鞭策，時時都可見聞。到城內出伕子，跟著村人腳步總是慢慢的，肩著一具小鐵鍬，身上帶著一卷煎餅，向城西嶺去報到。那是個關口，我總是想辦法通過，「你來做什麼？」當我來到報到桌前，那位差鬼子總是不客氣大聲喊著，我心存速避速逃不理會的心態，立刻躲開他，消失在雜亂的人群中，由於他很忙，應付報到者與分配工作，就無暇顧及我這位無足計較的童工。有時他會說：「明天不準再來！」但明天我又出現時，他說你又來了，今天派你們到爆炸區搬運磚石，但到工地，我仍然是童工，重事不能做，做些小事可以應付。
有次城內出伕子，後操場的大廟內，我運過泥巴，停下休息卻被監工打了一棍子，他說：「小小年齡還知道偷懶。」同來的人說：「不打勤不打懶，只打不長眼的人！」啊！休息可以，要眼觀四方，監工的差鬼子是否出現，他來了我還在休息，只有被打。
西北龍王廟內作工，天黑了還未休工，在漆黑的鄉道上深夜摸到家，路過十里舖的大道上，看到數具棺木停在那裡，有人說那是日軍戰死的屍體，向城裡一車車運送，我聽了很害怕，漆黑的夜裡想到那些棺木就產生恐懼。
有一次踏進後操場西北側廟內，年輕的差鬼子出現在我面前，他指著身邊一個伕子和我說： 「隨我來！」那位伕子年齡不大，體格胖胖的很健康，一看便知他是位從事農業工作之人。差鬼子走在前，我倆緊跟在後，走過縣府西側草坪，越過府前那殘垣倒牆，破房亂瓦，在一座較完整房舍前停了腳，門前有一座石磨，石磨上放著待磨的一盆糧食，差鬼子回轉頭指著石磨說：「你倆負責推磨，推完了就回家。」
「啊！我從小就不能推磨，轉兩圈就會暈也會吐，天轉地旋，我無法忍受！」聽了他的命令立刻拒絕。「我回去做工好吧！」
「暈也要推，嘔吐也要推完！你很會騙人！」他兇惡的指責著，咆哮著。
「去換個人來推磨不是一樣嗎？」我懇求著。正當爭論之時，卻驚動了一位老太太，從室內走出來，她面黃肌瘦，一看便知是差鬼子的母親，她說：「怎麼回事啊？」
「大娘！我推磨會暈會嘔吐。他要我推磨是很難過！我去做工換人來推磨，他不願意！」我直言不諱。
「你住在何處？這麼小就外出當伕子。」老太太端視著我，好似產生同情心。
「煙村人，大人下田去了，我只好頂個名字。」
「ＸＸ，來！」老太太看了看我後，回轉頭向室內喊著，立刻走出一位少婦，「你和那位年輕人推磨吧！」
「來！跟我來！」老太太交代過後，面對著我說，我跟著走進室內，靠右方是一座大炕，炕上陳列著吸大煙的器具，那是我曾見過的，我立刻知道，老太太的面黃肌瘦是有原因的，那是嗜好大煙的結果。
「伯母，謝謝你！」我立刻以最高的敬意向她致謝，「讓我到工地做工吧！」
「你父親叫什麼名字？」老太太沒有回答我的請求，卻詢問著家父大名！
「孔伯平！」當我直接說出父親的名字，老太太立刻變的沉寂，表現愕然！她停了一會兒說： 「那你去做工吧！」當我想起這件事，我立刻知道，那老太太認識父親的。
肩著鐵鍬，走過縣府西側，遇見了父親，當我陳述剛才的事，父親歎息的說：「這狗東西拿我兒子當牛馬！幸好老太婆出現！」從父親的話中就知，認識老太婆是誰。父親又說：「我到工地去找你，他們說被人帶走了，我到處找你，卻遇上了你。」當我們來到表哥家，吃過午餐，然後回家，這一次出伕子，拒絕推磨事永烙心底。
堡壘屯兵，壕溝築成，公路上村落中，游擊隊員銷聲匿跡，差鬼子的活動主宰了這個地區，專權跋扈，打罵欺善成了他們的特權，許四虎夜打萬克功，父親帶萬員去道歉。他們貪得無厭，強索豪取，針對村長而來，村長總是躲躲藏藏，某日一位差鬼子來村內找村長，找不到村長卻見到汪姓長工，在園場內工作，兇惡差鬼子來到老汪面前怒吼著：「找村長去！」老汪目睹惡鬼降臨也不得不從，放下工具舉步而去！差鬼子跟在後，走了兩步，回頭拿起工具，揮棒把老汪打倒在地，不醒人事，左鄰右舍見狀氣憤不已，一致決議，把老汪抬到東橋頭堡壘，找他主官理論。如此大家立刻找來門板、繩索、扁擔，把老汪抬至東橋頭，煙村人的怒火，要向那帶刀帶槍的人發出怒吼！進至大門內卻被阻止，從內走出一位個頭不高，年齡中等，看來頗有精力的差鬼子。他摸了摸老汪的額頭，大聲地吼著：「還沒有死！抬來作什麼！」他拿起地面扁擔，打向抬架人，抬架人紛紛躲避，老汪之父年近花甲，也隨隊而來，目睹愛子尚未醒來，又看到差鬼子之野蠻無禮，他以極悲痛之口吻說：「你打死我吧！反正你不讓我們活了。」失去理性的差鬼子，卻向老先生就揮棒，他說：「你認為我不敢打你！」老先生被打了一棒，眾人抬著老汪返回煙村，老先生也在扶持下返回，煙村人出師不利，一位差鬼子之力，把煙村人的怒氣打消，差鬼子魚肉鄉民，視人民如牛馬，這是中國人之悲痛。
偽軍，民間稱為差鬼兵，也叫二鬼兵，他們的出生來自雜牌部隊的成員、地方上的地痞流氓、無業遊民，沒有中國人的觀念，沒有愛民的思想，仗著日軍勢力而自大。掌握刀槍就是百姓的爹娘，慘痛對待自己的同胞，這是中國人的悲哀與國殤。
