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聊齋志異—四十千

2025/07/04 10:16

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聊齋志異—四十千

對於不聽話的兒女，父母常用「討債鬼」來解嘲，兒女究竟是否來討債？當然沒有根據。《聊齋》有篇〈四十千〉，敘述一位前世欠人家四十千的人，其妻生了一個兒子，從出生到三歲夭折，正好花掉四十千。說明生了個兒子，不是來承歡膝下，而是來討債的。

〈四十千〉故事略以，一位司馬家的總管等待其妻臨盆時睡著了，他夢見有人跑進來說：你欠我四十千，應該還了！當他問何由時，那人竟然走進內室。總管醒來時，其妻產下一子。他覺得很奇怪，於是把四十千放入一個櫃子裡，孩兒所需的費用，都從櫃子裡去取。到了孩兒三歲時，查看櫃子裡還剩七百，此時孩兒正在院子玩耍，總管見狀，便戲稱四十千快用完了，話剛落下，孩子眼睛上翻，死了。總管傷心之餘，請人家購置一個小棺材，詢問價格，正好七百。所以，作者認為：養好兒子，是來報恩的；反之，是來討債的。生不必喜，死不必悲。

本篇是《聊齋》眾多短文之一，全文雖僅二百字，但意義深遠；只可惜，部分情節不夠清楚。無意間，在youtube 找到《前世債今世還》的動畫，創作者補充了若干橋段。其中，原文的總管未具姓氏，該動畫命名為「沈三」。至於沈三何以把四十千放入櫃內？櫃內只剩七百時，何以向孩兒戲稱四十千快用完了，以致孩兒暴斃？原文均無交待；但該動畫敘述沈三係請教算命先生之後，才做此決定。後來，錢快用完了，沈三看孩兒活潑玩耍，不禁感嘆：「不能盡信算命先生的話。」不料話剛說完，孩兒一命嗚呼哀哉。動畫作此補充，與〈廟鬼〉一篇相似（註一），使原文更趨完備。

廣義的「債」，不僅是錢財而已，凡是昧著良心，做了對不起人家的事，都是「債」，亦稱「人情債」；尤其是，暗地裡作壞事，最為可惡，債務更重（註二）。不要以為沒人知道，所謂「舉頭三尺有神明」，即使今世未還，來世也會有「討債鬼」來討債。

註一：參閱【聊齋志異—廟鬼】乙文。

註二：參閱【聊齋志異—考城隍】乙文。