武周朝、聖神皇帝武曌（武則天）、長壽年間，恒州（今河北省正定縣一帶）的鹿泉寺中有一位法號淨滿的僧人，德行高潔，卻因此引得寺內其他僧人的嫉妒，就暗中繪製了一幅婦人居住在高樓、淨滿拉弓搭箭瞄準婦人要射箭的圖畫，藏在淨滿收納經書的箱子中，又派弟子前往京城宮門前的銅匭投書密告靜滿行為不檢。這份密告書經過了酷吏之手再轉向女皇報告時，就又成了那畫中居高樓婦人暗指武則天、淨滿張弓引箭是意圖射殺，有謀反之意，是妥妥的謀逆大罪。武則天大怒，命時任監察御史的裴懷古（字德度）負責審理此案，並要他處死淨滿。
裴懷古追查案件始末後，將淨滿無罪釋放卻反而將偽造證據的告發者依法定罪，然後將結果向武則天報告。武則天聽了是又驚又怒，臉色難看的厲聲責備裴懷古寬縱人犯。即便如此，裴懷古仍堅持自己的判決無誤不肯屈服、不肯改變判決。鳳閣侍郎、同平章事（宰相職）的李昭德就打圓場的建議說：
「裴懷古審此案（註）時有點疏漏（註），請陛下讓他重新審理一次。」
不料裴懷古反而大聲的說道：
「陛下頒布的法律沒有親疏之分，天下之人都應當遵守同一個標準，陛下為何要臣誅殺一個無辜之人來迎合陛下的旨意？假使（註）淨滿有不忠、背叛的情事，臣又有什麼臉面去寬縱他？臣堅守公平公正的法律條文，就是希望不會有冤枉、濫刑的情況發生。所以就算如此會招來殺身之禍，臣也不後悔。」
武則天聽了之後也不再那麼生氣了，就放了裴懷古。
二年多後，到了萬歲通天年間，突厥的阿史納．默啜趁著契丹族起兵叛變而壯大，武則天再次派遣春官尚書閻知微為迎親使、裴懷古擔任副使、以及右武威衛郎將楊齊莊為司賔卿，帶領和親團前往突厥迎娶阿史納．默啜的女兒。（註）。阿史那．默啜在收了豐厚的聘禮後立即翻臉，以武延秀非李唐宗室為藉口，打著「扶李唐、滅武周」的口號出兵。身為和親團團長的閻知微不但沒有反抗，反而率先向突厥投降並受封為「漢可汗（南面可汗）」，與突厥一同攻陷定州（今河北省定州市）並包圍趙州（今河北省石家莊市一帶）。
副使裴懷古不願投降，更不接受突厥的任命，因此被關押在突厥軍中。當突厥入侵趙、定二州時趁機逃走，但因裴懷古一介文人體瘦質弱又不善騎馬，只能徒步朝著南方而逃，並誠懇的向上天祝禱，即便是死也要死在南方大唐的土地之上。疲累不堪的裴懷古困倦時，夢見一名模樣很像當年那位法號淨滿的僧人，僧人為裴懷古指了一個方向，說：
「你可以沿著這條路走。」
裴懷古醒來後，就朝著夢中僧人所指的方向走去，得以避開了沿著大路追擊的兵馬，終於活著抵達并州（今山西省太原市一帶）地界，卻又被隨便殺人冒充戰功請賞的并州長史武重規的手下抓住，就在要被當成請賞人頭之際，有一名士兵認出了他，大喊道：
「住手！住手！他是裴御史啊！」
裴懷古這才又逃過一劫，得以保全性命回到京城，並成功的指控被狄仁傑活逮的閻知微叛國事實送他上路。當時的人們都認為裴懷古是因為堅守節操、為高僧洗冤昭雪，才得到了善報。
----- 偶素分隔線 之 備註 -----
註：「推事」，原指法院的審判官員，動詞時作審理案件。
註：「疏略」，草率、不細緻。
註：「向使」，假使、假設。
註：前因請見《小小說 – 閻知微與田歸道》。
改編自 《大唐新語》
原文：
《大唐新語》．《卷四》．《持法第七》．裴懷古
則天朝，恒州鹿泉寺僧淨滿有高行，眾僧嫉之，乃密畫女人居高樓，淨滿引弓射之狀，藏於經笥，令其弟子詣闕告之。則天大怒，命御史裴懷古推按，便行誅決。懷古窮其根本，釋淨滿而坐告者，以聞，則天驚怒，色動聲戰，責懷古寬縱。懷古執之不屈。李昭德進曰：
「懷古推事疏略，請令重推。」
懷古厲聲而言曰：
「陛下法無親疏，當與天下執一，奈何使臣誅無辜之人以希聖旨？向使淨滿有不臣之狀，臣復何顏能寬之乎？臣守平典，庶無冤濫，雖死不恨也。」
則天意解，乃釋懷古。
後副閻知微和親于突厥，突厥立知微為南面可汗，而入寇趙、定。懷古因得逃歸，素嬴弱不堪奔馳，乃懇誠告天，願投死南土。倦而寢，夢一僧，狀如淨滿者，引之曰：
「可從此路出。」
覺而從之，果獲全。時人以為忠恕之報。
《舊唐書》．卷一百八十五下．列傳第一百三十五下．良吏下：（節錄）裴懷古
裴懷古，壽州壽春人也。儀鳳中，詣闕上書，授下邽主簿。長壽中，累轉監察御史。
時姚、巂蠻首反叛，詔懷古往招輯之。懷古申明賞罰，賊徒歸附者日以千數，乃俘其魁首，處其居人而還。蠻夷荷恩，立碑頌德。
時恆州鹿泉寺僧凈滿為弟子所謀，密畫女人居高樓，仍作凈滿引弓而射之，藏於經笥。已而詣闕上言僧咒詛，大逆不道。則天命懷古按問誅之。懷古究其辭狀，釋凈滿以聞。則天大怒。懷古奏曰：
「陛下法無親疏，當與天下畫一。豈使臣誅無辜之人，以希聖旨？向使凈滿有不臣之狀，臣復何顏能寬之乎？臣今慎守平典，雖死無恨也。」
則天意乃解。
聖歷中，閻知微充使往突厥，懷古監其軍。至虜庭，默啜立知微為南面可汗。將授懷古偽職，懷古不從，將殺之。懷古抗辭曰：
「寧守忠以就死，不毀節以求生，請就斬，所不避也！」
乃禁錮隨軍，因挺身奔竄以歸，拜祠部員外郎。
《新唐書》．卷一百九十七．列傳第一百二十二．循吏：（節錄）裴懷古
裴懷古，壽州壽春人。儀鳳中，上書闕下，補下邽主簿，頻遷監察御史。
姚、巂道蠻反，命懷古馳驛往懷輯之，申明誅賞，歸者日千計。俄縛首惡，遂定南方，蠻夏立石著功。
恆州浮屠為其徒誣告祝詛不道，武后怒，命按誅之。懷古得其枉，為後申訴，不聽，因曰：
「陛下法與天下畫一，豈使臣殺無辜以希盛旨哉？即其人有不臣狀，臣何情寬之？」
後（后）意解，得不誅。
閻知微之使突厥，懷古監其軍。默啜脅知微稱可汗，又欲官懷古，不肯拜，將殺之。辭曰：
「守忠而死與毀節以生敦與？請就斬，不避也。」
遂囚軍中，因得亡，而素尫弱，不能騎，宛轉山谷間，僅達并州。時長史武重規縱暴，左右妄殺人取賞，見懷古至，爭執之。有果毅嘗識懷古，疾呼曰：
「裴御史也。」
遂免。
遷祠部員外郎。
