清朝、清高宗弘曆、乾隆十八年，這年的地方考試，江西鄉試中有一位分宜縣（今江西省新余市分宜縣）縣令、籍貫天門縣（今湖北省天門市）人陳大經擔任房考官（簡稱「房官」，又稱「同考官」，鄉試、會試中協同主考或總裁閱卷的官員，於闈中各居一房，故稱之，負責考生試卷的初閱，審批後送交主考或總裁複閱）。

入闈的前一天晚上，陳大經做了一個迎接金榜的夢，在鑼鼓喧天的引導中，一塊匾額送進了陳大經家，揭開遮蓋的紅綢一看，上頭刻著「三元及第」四的大字。（鄉試、會試、殿試第一名者稱為「連中三元」。）

鄉試結束，放榜後，從陳大經負責的那一區考生當中有三人入榜，分別是樂平縣人胡羽堯先生，本名「翹元」；大庾縣人戴莨圃（應作「簋圃」）先生，本名「第元」；南昌縣人彭芸楣先生，本名「元瑞」。之後這三位都通過了殿試考中了進士，原來陳大經夢中所見的「三元及第」就是這個意思啊！

胡翹元（字羽堯，號澹園）後來做到光祿寺卿，之後於乾隆五十一年擔任鴻臚寺卿，次年兼任山東學政並於任上過世。

戴第元（字正宇，號簋圃，又號省翁）做到太僕寺卿，乾隆五十一年以病致仕（退休）。

彭元瑞（字芸楣）於乾隆五十五年（庚戌）擔任協辦大學士，後因徇私遭彈劾革職，客居懷慶，於嘉慶八年過世，贈太子太保，諡「文勤」。

改編自 《耳食錄》

原文：

《耳食錄》．卷七．三元

乾隆癸酉科江西鄉試，分宜令天門陳公大經典房考官。入闈前一夕，夢迎天榜，眾鼓樂送一匾額至其家，書曰「三元及第」。

已而本房取中七人。內三人為樂平胡羽堯先生，名翹元；大庾戴莨圃先生，名第元；南昌彰（彭）芸楣先生，名元瑞；後皆登進士第，所謂「三元及第」也。

胡官至光祿寺卿，戴至太僕寺卿，彭以乾隆庚戌官至協辦大學士。