在巡航階段，飛行員常常面臨一個微妙的抉擇：當另一架飛機向航管要求爬高時，航管便會轉頭問我們——能不能再爬高一點，把現有的空層讓出來？這一問，簡直像古代劇場裡的「能不能讓個位子給後面的大人物？」

飛行員的第一反應不是哲學思考，而是手指直奔航行電腦的PROG頁面，查看OPT ALT（最佳高度）和MAX ALT（最大高度）。如果航管要求的新高度雖然不在最佳高度範圍，但還在最大限制之內，那麼十有九次我們會答應，乖乖讓出空層。

利他還是利己？

這種舉動表面上看起來是利他：離開最適高度意味著多耗油，對自己並非最佳選擇。但飛行員心裡盤算過後，覺得這筆帳還算划算。理由有二：

· 先占先贏：後面航路高度可能很難要到，現在先爬上去，就省得待會再跟航管糾纏。

· 早晚都要爬：反正遲早要爬高，早一點晚一點的耗油差別有限。我這裡多耗的油，換來別人省下的油，從宏觀角度看，總體並不吃虧。

這種邏輯聽起來像是「我吃點虧，你佔點便宜，大家都好過」。但更精準的說法是：油錢不是從飛行員自己口袋掏出來的，所以心情格外寬宏大量。

空中的「弓箭哲學」

古人說：「貨惡其棄於地也，不必藏於己。」飛行員在天上大概就是這個意思。航空公司之間競爭激烈，但飛行員之間講究的是 Airmanship——一種空中的騎士精神。

楚王掉了一張弓，不急著找回來，只說「楚人失弓，楚人得之」。這已經是胸襟寬廣的典範。孔子更進一步：「人失弓，人得之。」這種境界一般人難以企及，但飛行員在三萬英尺的高空卻能做到。為什麼？因為油錢不是自己付的。

換句話說，若是飛行員要自己掏腰包買航空燃油，恐怕胸襟立刻縮小成「我失油，我得之」，連楚王都要汗顏。

航管的「空層交易所」

航管在這場遊戲裡扮演的是「空層交易所」的角色。當一架飛機喊著「我要爬高」，航管就像股票交易員一樣，立刻問另一架：「能不能讓出空層？」這種場景活像空中版的「讓座」。

飛行員答應了，航管就像主持人一樣宣布：「好，空層讓出！」另一架飛機心滿意足地爬上去，而我們則在稍微不舒適的高度上繼續巡航，心裡默念：「這是利他主義的代價。」

但別忘了，這種利他主義背後有一個小算盤：早晚都要爬，現在爬就算提前完成功課。

油錢的哲學

飛行員之所以能在高空展現「人失弓人得之」的胸襟，關鍵在於油錢不是自己掏。若真要自己付，恐怕每次航管問「能不能爬高？」時，答覆都會變成：「不行，油太貴。」

這就像請客吃飯：自己付錢時斤斤計較，別人付錢時豪氣干雲。飛行員的「利他精神」其實是航空公司財務部的「利他精神」。

結語：空中的幽默

巡航中的高度讓渡，看似一場嚴肅的操作，其實充滿幽默與諷刺。飛行員在高空演繹著古人的胸襟，卻是建立在「油錢不是自己掏」的前提上。

航管像空層交易所，飛行員像哲學家，乘客則完全不知情，只管在座位上喝果汁。這場空中的「弓之哲學」最終成為航空界獨特的幽默：在三萬英尺的天空裡，利他與利己的界線，往往只是一頁航行電腦上的OPT ALT與MAX ALT。