●佛陀很少說的「神識」

很多書籍或文章經常提到佛陀否認靈魂存在，所以無法解釋業障的承載與生命的輪迴，但從原始佛經來看，佛陀否認的是有一個從婆羅門教的「梵」（類似但不等同漢族的道；而梵的神格化梵天則類似上帝）分生出來的個人之我（阿特曼），梵和我在婆羅門教裡都被視為終極且唯一的實在，人生最終目的是梵我合一。

佛陀反對梵和我，但並不否認有一個類似靈魂的「神識」，可是因為佛陀不談關於宇宙與生命本體的問題（統稱十四無記），所以四阿含並未深談「神識」的問題，只是需要時帶過一下，且次數不多。

●神識的作用與結局

《長阿含經．卷十．一三》言，因為「識入胎」才產生名色與胎兒，識出胎則名色與胎兒都會毀壞，故知，神識來入胎即胎兒之生成，神識出胎即人之死亡，亦即輪迴之間有神識出入胎。《雜阿含經．卷第三十三．九三〇》則說「神識上昇，向安樂處，未來生天。」《增壹阿含經．卷第四十．九眾生居品第四十四‧一一》更詳細說明神識依人修為與愛想之不同而居於九眾生居處（眾生樂於居住的九種地方）、九神所止處（同前，但所指略有不同，有時則稱七）、八大地獄、三惡道、三十三天。

以上屬尚在輪迴的神識狀態，那無餘涅盤後神識哪兒去了？《別譯雜阿含經．卷二．三〇》言：「求悳比丘以入涅槃，無有神識，無所至方。」就是說，無餘涅槃後神識就消失沒有了，沒有到任何地方，這很符合佛陀一貫的無常無我論，這個說法頗類似漢族講的「魂飛魄散，永世不得超生」（你可能打了一個寒顫），這與《雜阿含經．卷第三十九．一〇九一》說法類似，「上下及諸方，遍求彼識神，都不見其處，瞿低何所之？」答案是「瞿低般涅槃」了，所以上下及諸方，不見其識神。

●還有一個「意生身」

一般民間都把「靈魂」當成輪迴的主體，入胎、住胎、出胎、上天堂（或地獄）都是同一條靈魂，但佛教除了「神識」一詞外，其實在不同階段有不同稱法，結構也不太一樣，這裡只談四阿含有提到的「意生身」，也就是人在死後到投胎這個階段神識的存在方式。《雜阿含經．卷第三十四．九五七》：「眾生於此處命終，乘意生身生於餘處。」人命終時，神識乘著意生身到他處投胎去了，所以「神識＋意生身」才是一般所謂的「中陰身」、「亡魂」。神識是可以單獨存在的，譬如在無色界就只以意識存在，但識單獨存在時無法行使人的意識活動，有如一個軟體若無硬體也無法運作，所以輪迴時神識需要一個意生身當它的載體，而神識也承載著業報等種子在輪迴。

●神識哪裡來的？

很多人一定會問，佛陀否認一個從「梵」分生出來的個人「我」，那神識到底哪裡來的，你不能都以十四無記帶過吧？而這也是佛陀在世時最受質疑的，所以佛陀之後的部派和大乘佛教，都在研究這些「究竟實相」之謎，但現在的邏輯學家、數學家確實已經證明，地球人類的邏輯和數學到最後一定是互相矛盾的（羅素悖論、哥德爾不完備定理），連量子力學也都有「不確性定律」，所以地球人類永遠無法搞清這些「究竟之謎」——是「地球人類」的「邏輯、數學和科學」無法解開這些謎，其他的我們也不知道。（請參見拙作〈人類能解開終極緣起之謎嗎？「無始無明」是究竟之解嗎？〉

●結論

所以佛陀是對的，思考生命、宇宙怎麼來的、去哪裡，不但沒有答案也無助益於修行，且更會有妨害，因為已經從實修轉換跑道到本體哲學探索，而這根本是兩條路。所以還是要確認，你終究是要實修，還是去探討這條無解但結構越來越龐大繁雜的究竟哲學？（給一個提示：西方哲學早已放棄探討形上學了）同時，佛教也根本沒有靈修之說，佛教反對靈魂永生，只有寂滅。