1.叔叔的出走
金二失蹤，小金重掌村政，對於那些集會之人，加強了管制措施，叔叔時有時無的出現家中，據叔母說：「你叔叔經常到南湖鎮姨家，也到將帥溝去趕集，瞭解狀況，保持聯繫。」村內大部分人都知道叔叔的行蹤，這是事實。
父親是村中最早離家之人，前後村，有頭有臉，在地方上，名聲頗高，影響力頗大的人物都走了。尤其在地方上當過村鄉長級的人物，也走了。他們很清楚共黨來了，對他們是不利的。只有對共黨認識不清之人，自認自是農民、鄉民百姓、沒有名聲、沒有財富、更沒有欺壓他人，共黨要我繳糧我繳糧，要人我出伕子，他能將我怎麼樣？
父親的出走，兄弟們的失蹤，以及叔叔的遊走四方，這是煙村內公開的事實，從小金的態度上分析，他盼望這個事實出現，否則，就會帶給他困窘與麻煩，因為區長絕不會放過父親，執行命令的則是小金。父親並沒有虐待他，也沒有對不起他的事發生，長時間的僱用，照顧他的家計，以及那塊肥沃的土地，算是贈與吧，它能不知情嗎？他是個忘恩負義之人嗎？獻身做個共產黨的人，也不可能心存善良，去敷衍上級的命令，更不能對父親網開一面，事實父親的知名度，已深入城西的人民中。這就是共產黨人要清除的對象，小金要想庇護也不可能，小金在公開場所從來不提父親的名字，這就是他極感棘手之處。當父親的出走，這對小金來說，是件好事，他對上級有了交代，「他跑了，抓不到他將來抓到他再來辦！」這是他的好藉口，但叔叔的走卻有了不同的反應態度，那次私人集會，正好在我家，叔叔有主導會議進行之嫌，這是小金的想法。叔叔是會議中的一員，沒有叔叔的支持，不可能將小金趕走，這是小金的反應。以私仇而論，小金怎能忘了這項事實。
叔叔當事件失敗後，即遊走四方，不敢在家，這與其他人的想法不一樣，他們只有一個想法，『認命』隨便小金處理，由於他們認定還不致送上斷頭臺，而叔叔呢？就不是認命的想法，他是以逃避為主，逃脫這場災難，唯恐區長對父親所認定的罪，會加到叔叔的身上，讓叔叔走向絕路，叔叔不得不以躲避方式，面對這場災難。
叔叔一段時日，躲在北屋內，北屋的鄰居都知情，但我等並不知情。每當叔母在深夜到北屋去，並帶了飯菜，我就有點懷疑，但不敢問。有些時日叔母並沒有去，我立刻知道叔叔已走了。在這種情況下，叔叔和叔母相會，其難過的心情可想而知。有人說：「躲在自己家裡，不敢露面，怕誰－怕債主；現今躲在家中怕誰－怕索命的共產黨。」叔叔的悲傷，叔母的憂心，那時我們並不知情。
2.捕捉令
深夜，微微的敲門聲響起，叔母應聲去開門，迎進來一位毛巾包頭的女人，她開門見山的說：「二娘，快通知二叔，明天不要去將帥溝趕集，小金已接到捕捉令，拿二叔歸案。」說完話轉身就走，他是萬保義的長媳。
叔母聞聲驚恐不已，連聲謝謝都忘了說，冷靜了一會兒，回到室內告訴了母親，他們面面相視，心緒已亂，無計可施，停了一會，叔母若有所悟的說：「明晨要么兒到將帥溝集去，阻止他叔叔在哪裡出現，才能化解危機。」
「對！現在不要叫他，明晨早點叫醒他，早點趕到那邊，阻止他叔叔的出現！」母親同意著。
事實，我並未睡著，我在偷聽她們的談話，為了讓她們安心，我還是裝睡著，自此我就睡不著，夜深人靜，我的腦子卻不靜。「明晨的任務，是否順利不敢想，叔叔能否躲過這場災難，更不敢想，我的責任太大了。」
清晨，我在迷糊中醒來，叔母告訴我：「你趕快到將帥溝集北端小路旁，阻止叔叔的出現，如看到他要他快速離開集場，小金要來抓他。」叔母說話很緊張，心情也很紊亂，我知道她一夜沒有睡好。
「你叔叔趕集的時間很早，正午時看不到他，就不會去趕集了，那時你就回來。」
時令早已是冬季，天雖未雪，而寒風刺骨的晨間，我一個人，連跑帶走的速度，向將帥溝市集而去，路上行人稀少，趕集的販子們，偶爾出現在路上，市場上，他們早來的早排著待售的貨品，但來人並不算多，我先在市場內走了一圈，沒有發現叔叔的影子，因此我徘徊在通往西北角的小道邊，兩眼不停地掃描、窺視，尋找叔叔的影子，我知道我的任務重大，如果叔叔溜過了我的視線，出現在市集上，一旦被小金抓到，那我的罪過就大了，那叔叔的後果堪憂。天雖寒地雖凍，我不能有一點疏失的。
禿樹林中，土阜之間，我不停地移動，不停地巡視，溝內時隱，土阜上時現，尋找叔叔，也防範會在不同的路上出現。我忍受寒風對我的吹襲，我極盼叔叔的影子早些出現，早點完成任務而返。然而日上半天，市集如潮，四面八方湧來的人，嘈雜的聲音，震動著這半天的空域。如從內部尋找叔叔，難上加難，日上半空，我不再停留道旁，我在懷疑我的眼睛，叔叔一定在我的視線內溜過。我走向市內， 一圈兩圈，尋找叔叔，也躲避小金的出現，始終未曾發現蹤跡。日正當中，氣溫雖已暖活，我想到叔母的話，我決定放棄找尋，走向回家的路，那時路上行人稀少，我存著不安的心向家中走去。
「二叔不在集上嗎？」在大古村與煙村交界的淺溝裡，迎面遇上了小金，他面帶微笑，態度和藹，以友善的口氣詢問者，但他手中拿著一串繩子，很顯然是去抓叔叔的。
「不知道！」急速而快捷的回他的話，心中頗為不悅，以鄙視的眼光對待他，更以懷恨心態看待他。
「你到那裡去了，怎會不知道呢！」他仍然和藹笑瞇瞇的說著，並未因我的生氣而嚴肅。
「你管我到哪裡去！」我以賭氣的口吻，回答他。我也暗暗的想，叔叔今天沒來趕集，小金，你的企圖不會得逞，我們分別後，小金仍然向市集走去。
幾天後，夜幕低垂，寒風嗖嗖的吹著，叔母從汪家取出黃豆一袋，在我的協助下，送進了小金的家中門內，袋上放著一張便條，條上有幾個字：「謝謝你的照顧！」那是出自我的手筆，無姓無名，金家會瞭解那是來自何家。
金家的門舍破舊，大門未關，二門緊閉，這是窮人家普遍的現象，因天寒全家人躲在火炕之上，當叔母走後，我並未離去，敲了兩下門，然後迅速跑去，追及叔母。我的行動，讓室內人有個警覺，不要讓黃豆袋，一直放在門外，深夜送禮，叔母不說，我也猜知一點底細。
3.值夜崗
積極的學習，追求進步，在小金的運作下，煙村已進入了共黨要求的標準。首先被編成班成排的農救會，由廿歲至四十五歲的男子編成，他們的任務是夜間村頭站崗，兩人一組，查察可疑份子，傳送鄰村送來的公文與指令，再送到另一個村落。兒童團白天村頭放哨，檢查過路行人，以路條通行為據。識字班以編組那些未出嫁的女孩為主，從村中挑出具有教學之人，在老學屋內教她們識字。唯有婦女會才有支援工作。
說到我家，二哥、三哥和叔叔，都在農救會所定年齡之內，每次輪到他們時，都由我去替代，一連三個晚間。
記得當時站崗之時，都會與左鄰右舍的一位大哥相伴。村中萬癱骨的家好似是崗位的地方，地處馬路交叉口間，南來北往，東西相會，萬癱骨所居要地。由於他單身，他的家好似是村內父老相聚相談的相會所。每當我出現在這裡，很多人都會說話，話中有諷有刺，我並未理他。當深夜之時，鄰居大哥，總是讓我到癱骨的地鋪上睡覺，他獨自負起值勤巡查任務。他總是說：「你才十一、二歲，一連三夜不睡覺，那還受得了。」
「我可以支持，可以不睡，但要你相伴才可。」我總是在他面前吹噓、逞強，說了不久，就把頭垂下去了、數次都被扶到內室去，躺在癱骨大哥身邊，呼呼而睡，逞強逞能的本領，隨著呼聲而消失。
記得與汪西蘭三哥同時執勤，他也是位剛至廿歲的小夥子，他也不適應夜間生活。正巧有一份傳令，需要送到東村去，那是數百戶的大振，白天曾去過，晚間就找不到方向，路程雖然二華里，但坑坑洞洞的路面，荒郊野外，無月無光的漆黑夜晚，對我們卻產生畏懼作用，兩華里路卻費了很久才到達，在村內找尋又費了很多時間，當我們回到煙村崗位，已是午夜時分；小金突然出現，認為我倆躲到哪裡睡覺去了，當他了解內情後，他以玩笑的話說：「夜間野鬼很多，你倆可能被女鬼纏上了。」他的話，我認為他在嚇唬膽小之人。
一連三天的執勤，大概每月都要輪一次。三個月後，春節後的一天，萬家大哥的一句話，停止了我的夜間值勤。萬大哥說：「會長，他們三人都離家走了，你拿老四來頂替執勤，你不是在折騰他嗎？他還是個孩童，怎能受得了，將來他們回來了，加重處罰都可以。」
「好吧！老四，明夜就不要來了，但你要到兒童團去，白天到村頭查路條。」小金很嚴肅的說：「白天沒有鬼，女鬼也不會迷你，不要怕了。」
「白天也有鬼啊，你看現在群鬼當道，大白天都在橫行，我能不怕嗎！」我一語雙關地說著。
「好小子，你還是找女鬼吧！夜間還要來站崗放哨！」小金說：「給你好處你還罵人。」
「啊！」我一溜煙的跑了。自此我未在夜間村中執勤，未在深夜，睡在那又髒又亂萬癱骨身邊，再也聞不到那些奇怪臭味，與呼呼大作的喉聲。
4.萬山主政
北風正吹得起勁，寒風凌人特別兇，一陣陣的緊急敲鑼聲，正催促著村民出席會議，會場中小金並未到來，但誰也想不到，年近四十，生活潦倒，不事生產，遊手好閒的萬三，卻來主持會議，他開門見山的說：「區長要我來主持會議，接替小金的工作。」他沒有說明小金的去處，拙於言詞的他繼續的說：「我不太會說話，但做事卻很靈光，只是遵守區長的話，認真做好。」
他的話，他的身份，他的得寵，應該說是他積極學習進步的結果，然而他的腦子裡仍然裝了些舊觀念，舊人情。共黨的作法，區長的指令，並未在腦中生根滋長，看樣子他也是位注定走入死胡同的另一位。
清算、鬥爭，是共黨最地主、富農、不被容納、不被接受之人的一種制裁行動。附近村落，執行命令最徹底，學習進步最積極的，早已展開了行動，煙村還在醞釀與猶豫之中。煙村被列名清算鬥爭的第一家，應該是我家，父親的聲名在外，不是容納的對象；第二家是張家，他是村內的首富，是清算的對象；第三家是孫家，孫海玉當過村長，但他家境不富，卻是不被接受的對象；其他的人家，如彭家、趙家，那要看欲加之罪。
小金走後老萬當家，也正是四鄰村落清算鬥爭最激烈的時期。每當一陣鑼聲響起，每一村落組成的參與隊，便大張旗鼓，在村幹的率領下，浩浩蕩蕩奔向會場。據悉，某村鬥爭對象決定後，並發通報傳達各村，凡對鬥爭對象有親屬關係、友朋關係、雇主關係、甚至上幾代祖先關係之人，一定要出席，並在會中提出問題，他們所言『上意見』不能有私情、同情、憐憫之心，勇於上意見的人，受到歡迎，並能分到財產。
寒風嗖嗖的深夜，有人敲擊著我家的門，母親以緊張的心情，開啟了大門，發現萬三，讓他進入室內。
「大嬸、二嬸，有件事商量商量，區長要我發動鬥爭大叔，我不能不做，我想了很久，想出一個辦法，和你們研究，看看如何？」萬三很關心的說。
「你說吧，我們能有飯吃就好啦！」母親關心的說。
「最近你們把財產分成兩份，大嬸搬到北屋去住，二嬸仍住在這裡，區長要我鬥爭的是大叔，大叔的財產分光了，二嬸有飯吃，大嬸也不會挨餓！」萬三很有計謀的說。
「好！這樣最好！」叔母很同意這種做法。
萬三的妙計，過去時代，父親曾說過此事，說與叔叔分家，由於時間緊湊，未能積極行動，情勢演變快速，父親離家前就不了了之。現今萬三提出此事，母親們當然會同意，區長是否接受萬三的做法，那要看萬三的本領了。
「事情緊急，越快越好，大嬸二嬸在表面上表示不合，在語言上表現出爭吵，再由村中長老來調解，作為公意。」萬山的想法卻費了一番苦心，找到了好藉口。
萬三走了，城西老張，適時在我家作客，他是父親的徒弟，他出生在共產黨的根據地－河西黃村，他對共產黨的作風很清楚。他說：「此人這套想法無法過關，並不能實現生活無慮的後果，鬥爭時清查三代，財產分光，掃地出門，甚至置於死地，殃及子孫，此人尚未深入共產黨的觀念中，他的做法，對上敷衍，對下表演，是不被容許的，他的紅朝官運，不會長遠，可以肯定的；說句好聽的話，此人舊思想未除，心地未死，也未變黑。」
寒風的夜裡，從汪家取回黃豆一袋送到萬家，這是對萬三的一份謝禮，唯有在萬三的庇護下，才能有平安的生活，這是母親們的想法，而城西老張的話並未在母親們的心中起了作用。
母親與叔母真的在表演了，從家中傳出吵架聲，左右鄰居大娘們，前來查看與說和，最後長老們也來參與調解，計算著分家。次日小金回村了，據說他奉命受訓，在洗腦的過程中，表現優異，頗獲上級的重視，然而萬三代理期間的惡行，有人告密被揭露出來。
幾天後的晚會上，萬三在武裝民兵的押解下進入會場，在小金的主持下，要萬三坦白、認罪，整個的會議，只有萬三在表演。酷寒的冬天，大家畏縮在凌人的寒氣中，不言不語，以無奈的心情，靜觀受訓返回後小金的氣焰，還有萬三代理期間忘形的事實。
「萬三其行為可恥，言論反黨，有些事仍未坦白，回去想想，明天再坦白。」小金趾高氣揚做了結論。
次日，他可能受過刑，還是徹底醒悟，進而會場內，萬三時而打躬，時而作揖，他竟把全部事實公開坦白出來，他好似很不在意，但他的口風中卻很謹慎。他說：「我想避免村中發生鬥爭事件，就是鬥爭也是在表演，避免村民傷了和氣，我盡力假造事實，爭取區長的信任，加強個人的權力，防止金會長的返回。」
「還有呢？」小金嚴肅呼喝著。
「還有一件事，真是不好意思說，我利用時間經常到東北嶺劉家，和劉家媳婦打打鬧鬧。有一次，村內幹部到區政府開會，我並未去，我來到劉家劉家媳婦見我來詢問著：『你來做什麼？』」
「我來和你睡覺！」我笑著說。
「不要臉！」就這樣推推拉拉上了床。
「你到孔家去做什麼？」小金嚴厲的說。
「我不知什麼時間去過，就是有的話，可能看看二叔是否回家來，有人說他經常回家。」萬三辯解的說。
「 大白天你曾去過！」
「是突擊檢查，他家的物品是否又不見了。」
「 你今天還算坦白，但你違反了共產黨的教條，應接受應得的議處。」
天空陰雲密布，小雪花正在飄落的中午，一陣陣鑼聲由遠而近，我開門外出，看到萬三在鑼聲之後，喊叫著：「我是萬三，我是人民的敵人，我違犯了黨的政策，我該死！……。」一個又高又大的尖帽，戴在他的頭上，胸前掛著一個大牌子，長長的繩子套在萬三的脖子上，牌子上寫著兩個大字『走狗』。
啊！這可能就是共產黨最流行，最時興的行動－遊街。大街小巷鑼聲配合著萬三的喊叫聲，寒風吹動樹枝呼呼聲，門窗支支聲，成了人間最難堪的聲響，有鑼聲的地方，更有兒童喧嚷聲，看在眼裡，聽在耳中，頗有一股悲苦的滋味在心頭。
幾天內，沒有再聽到萬三的消息，也沒有看到萬三的行蹤。據說，萬三的老婆在家中哭泣，有人說萬三的下場是兇多吉少，更有人說：「區長的權利很大，他可以決定你的生死，他殺人的說詞很高明，他的所作所為，都代表了人民，口口聲聲說是人民的意思，違犯了人民權益，就要接受人民的制裁。」萬三的失蹤小金沒有說明，區長沒有表示意見，因村中父老不敢問，只能猜測－死了。
