一.用故事感受人生共感的經驗和困境

「我不禁懷疑，那些曾經指引我走上這條路的人，是否只是重複了別人曾經給過他們的指引？」

故事的開頭就只是一場很尋常的交通事故，高速公路的前方載運有毒物的油罐車翻覆，以至於道路封閉，只能掉頭，或是走另外一條路。

於是，主角在不耐久候之下，胡亂找路，開著車到了一個40英里內不見人影、所有路名都是「舊」開頭的荒郊野外，孤立無援，後悔不已，油越來越少，卻已無回頭路！

「舊」的提醒是：「新」，人生需要新的道路。

然後來到了這個叫「問題咖啡館」（The Cafe of Questions）的地方，既然是一則寓言，喝咖啡還要回答問題呢！所以，你也可以叫「人生轉運站」。

人生很多時候不就是如此嗎？胡亂闖蕩，不按牌理，反而找到真正的人生出口。

二.在世界的盡頭重啟人生

看咖啡館的菜單，直接給了三道題：

1.你為什在這裡？

2.你害怕死亡嗎？

3.你感到滿足嗎？

這個充滿哲思的咖啡館，是世俗人間不會問、不敢問的問題，因為，大家被俗事纏身，沒空想這些看似無關緊要、卻是直擊內心的大哉問，世界盡頭，我們又怎能不好好想想呢？

「歡迎來到問題咖啡館，點餐之前，先詢問我們的服務人員，了解您待在這裡的時間代表了什麼意義？」

先說：時間是什麼？如果這個盡頭，不是路的盡頭，而是你的人生盡頭，那，答案就是：時間是停止的「點」，沒有「線」、「面」，就像服務生露西說的：「有時候，換個角度看事情會對我們更有幫助，」，要跳脫慣性的框架。

三.直面人生第一題：我為什麼在這裡？

「一個人一旦知道了自己為什麼在這裡，為什麼會存在，活著的目的是什麼，他們就會想要實現那個目的。」

我為什麼在這裡？這是探索生命意義的第一道題，也是最根本和迫切的人生逼問；當你不只是一瞥而過，而是用心思考這個問題時，如同作者所說，你的世界就會從此改變。

本質上，思考為何我們存在這兒？就會促發人類的發展、發明和文明，這不只是個人的存在問題，更多是人類整體文明的核心，包含科學、工藝、藝術、文學.......就是留下人類曾活在地球上的證據。

PFE：Purpose For Existing，存在的意義。

這也是個雞生蛋和蛋生雞的弔詭，我們活著的當下，都在同步證明意義，當時間軸拉起來，存在的意義成為紀錄、歷史，個人的、族群的、國家的，所以，意義也在證明時間和存在。

所以，這是個互動的歷程，有人先設定意義再去追尋，有人卻在茫然的遊蕩中，意義自己找上門來。

四.生命中的順流與逆流

當我們思考著生存的意義時，就不得不好好來了解：平凡的生活裡，我們究竟都在忙些什麼？作者用綠蠵龜的游泳做了說明：

「當海浪從牠身後打來，牠會順勢划得更快，利用水流幫助自己前進。綠蠵龜從來不與海浪對抗，相反地，牠利用海浪。」

綠蠵龜示範了順勢而為的重要，提醒了逆勢而為的敗筆，雖然也許這是綠蠵龜的天賦，但人類在地球上的生存更久更厲害才對，怎麼會常常逆流多於順流呢？（我們常說的：人生不如意事十之八九）

作者提醒很大的原因是：我們很大比例是活在別人希望我們怎麼過的慣性和盲從，那就是逆流，只會消耗我們的心志、精力和時間，讓我們根本忘了或找不到存在的意義。

盲目的追求功名利祿，是一波波逆流的大浪，簇擁著我們，把我們打得七葷八素，而找不到方向、忘記了自己的存在意義；就像作者比喻的~垃圾郵件的效應：

「我每天花二十分鐘打開並查看自己並不真的有興趣的信件，就耗掉了我生命中的一年多。」

五.惡性循環與內耗

既然這些逆流的浪潮，混淆了我們生存的意義，可是為何多數人卻如此執迷不悟呢？

咖啡廳有一位客人：廣告業高階主管安妮，出場為我們做了說明，關於我們每天接受的訊息，從廣告公司的角度來看：

「廣告公司很清楚，只要你能觸動人們的恐懼和慾望，就能刺激他們去消費。」

「廣告的目的是讓你相信，只要透過某個特定產品或服務，你的人生就會圓滿。」

每天爆炸訊息的浪潮，我們就像置身於牢籠的戰俘，接受一波又一波的洗腦，不認同不接受是很難的！最後的寄望，就如同書裡所提「漁夫與富翁」的寓言故事，我們奮力工作究竟所為何來？

「不管是惡性會是良性，最終的結果都是人們不停地工作，忙著那些不一定能實現存在意義的事情，同時期待未來有一天不必工作，可以隨心所欲地生活。」

於是，從工作到消費，我們如同跑滾輪的倉鼠，過勞地追求那些譁眾取寵的人生目標，不斷地浪費了自己的心力，內耗與過勞，成為現代人的共同樣貌。

轉變的契機，往往來自一念之間，無法假手他人，這也是追求閱讀、宗教、藝術、願意增廣見聞者，可以得到的好處，你究竟在哪裡？存在的意義是什麼？

「對我來說，什麼是充實的人生以及為什麼？我逼自己去思考，我想怎麼度過每一天......為什麼想那樣度過每一天？」(p.132)

六.你害怕死亡嗎？

如果願意面對人生的逆流，勇於探尋生命的意義，有一個課題就不得不面對：死亡，或可謂是追求人生意義的大魔王。

「隨著時間過去，人們直覺知道留給自己想做的事的日子又少了一天；他們害怕的是未來的某一刻，再也沒有機會了--他們害怕的是死亡降臨的那一天。」

平心而論，沒有人可以真正準備好，因為所謂的死亡，就代表一定程度的「未知」，而人類對未知的恐懼是先天的；從這一點來看，宗教存在的意義就特別明顯。

在這樣的條件下，作者提到的觀點很實用，那就是：與其去害怕，不如，我們試著從行動中去做點什麼，譬如所謂的「意義」或「熱情」，讓人生的充實和幸福填補這些恐懼！

「光是知道是不夠的，重要的是真正去行動。」

七.掌握命運的入口：熱情

很喜歡作者關於「好運的祕密」的觀點：

「......那些真正樂在生活的人，這些人都把時間花在看似能實現存在意義的事情上，而好運似乎也總是發生在他們身上。」

所以有人說，好運，其實也是一種努力，這個努力的本意，是為了追求自己的熱情或人生目標，好運，其實只是附帶的好處。

掌握命運可以從追求熱情開始，讓人生可以輕易找到力量；作者有一個很好的建議：去和正在努力實現個人目標的人互動，「你會不自覺地被他們做事的熱情和積極所感染，覺得自己也想出一份力。」。

人的互動和互助，永遠是幫助熱情的好方法和方向，我們終將彼此互為貴人。

「他們看起來像是走在正確的道路上，讓你很想幫一把。」

八.自己決定高爾夫球的位置

「人不能只是邁出第一步，然後就在原地等待答案。如果一個人真的想知道自己為何而存在，就要自己找出答案。」

行動與轉念，正是如此互動和循環著：有了行動，轉念才會容易；有了轉念，行動會更有力！作者以「移動高爾夫球」的故事來說明：

有個人常常做同樣的打高爾夫球的夢，深受困擾，因為球的位置很難打，不是在窗台上，就是在大石頭上，一次次的挫折讓他常常緊張地醒來；有一天，當同樣的夢再度來臨時，他突然頓悟：根本沒有人在乎球在哪裡，只有他自己在乎擊球的位置，所以他直接把球撿起來，放到更好打的位置。

「無論我們被教導過要相信什麼，無論在廣告中接收了什麼訊息，無論承受工作壓力時有什麼感受，其實每個人都掌控著自己每一刻的命運。」

這顆高爾夫球，就是命運的球，其實，我們隨時可以撿起來，重新放到我們要打的位置，然後優雅地揮桿吧！

主動選擇自己的人生道路，不然你就是被選擇；縱使我們可能一再走錯路，但，還是可以慢慢調整，而且，對比之下，沒有出發，就是什麼都沒有；命運的掌握的主動權永遠在自己手上。

九.最後我們會留下什麼？

咖啡店老闆麥克的人生故事：曾經年輕的時候，除了白天有全職工作，晚上再去念研究所，然後剩下的每一分鐘都在訓練自己成為一個職業運動員；卻在一次去哥斯大黎加渡假時，經歷了難以置信的美好海灘、衝浪、夕陽、跟所有壯麗的景色，突然領悟到：

「在過去的兩年半裡，我一直在計劃生活的每一分秒，然而眼前的美景每天都會出現......這幅景色已經存在幾百萬，甚至幾十億年之久。」

「我意識到，無論在生活中做了什麼或沒做什麼，無論我的決定是對是錯，還是有對有錯，在我離開這世界之後，眼前這一切仍會存在。」

精彩的人生，永遠是屬於自己的，別人的人生再精彩，都只是故事、一片風景，我們只是旁觀者；自己執筆的故事書，要靠自己書寫。所以，作者的提醒很棒：

「我們忘了自己就是作者，能夠隨心所欲的書寫它。」，

「就像大多數值得探索的事情一樣，要得到答案，就需要付出努力」(p.207)

唯有這些每天一點點的努力的累積，堆疊出我們存在的意義，然後「從宏觀的角度來看，我們的壓力、焦慮、得與失，其實都不足為道。然而，正是看見了我微不足道的自己之時，我們才找到意義。」。

意義存在當下的每個枝微末節。

十.正向思考與正能量的警惕

這次讀書會的討論，由於這本書的主題，有人延伸分享關於「正向思考」和「正能量」對生活的影響，我覺得很有啟發，但也必須有一些釐清如下：

正向思考（Positive Thinking）是一種解決問題的思考方式，當遇到挫折時，強調客觀評估、找出改善方法並行動；正能量（Positive Energy）則是一種情緒狀態，聚焦樂觀正向的情緒，也因此較容易演變成過度樂觀的迷思。

正能量帶來的過度或盲目樂觀，有時我們稱之為「毒性正向思考」，此一趨向容易導致：忽略真實的感受、低估風險、高估能力、帶給周遭人的壓力。

讀心理勵志書，就是要避免這樣的「渲染」或「毒性」，須知：每個人的課題、情況、主客觀條件..........都完全不同，所以不會有任何一本書一體適用，當然也包括本書。

一旦理解這種過度正能量的「毒性」，防毒之道就是：要傾聽第三方的意見，保持雅量和謙虛，有風險意識地看待人生，用心把握當下的意義、趣味、熱情.........和枝微末節，這樣的生命之書，精彩與否也不重要，因為只有你懂。

#阿得的讀書會