山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
在城市裡漫步一如人生，選擇不同的路徑，就會遭逢截然不同的際遇。離開新加坡城市規劃展覽館（Singapore City Gallery），步行在通向丹戎巴葛（Tanjong Pagar）的麥士威路（Maxwell Rd.）途中，臨時決定改取卡達耶那魯街（Kadayanallur St.）前往直落亞逸（Telok Ayer），竟然意外走進原本規畫行程時捨去的客納街（Club St.）與安祥山（Ann Siang Hill）。
安祥路（Ann Siang Rd.）與客納街順應著安祥山的地形些微起伏，沿街盡是造型華美的店屋。最初被稱作「Scott’s Hill」的安祥山，取名自種植肉豆蔻和丁香的莊主Charles Scott，後來輾轉由來自馬六甲的福建商人謝安祥（Chia Ann Siang）於1894年購得，人們於是將這座山丘改稱為安祥山（Ann Siang Hill）。
隱藏一座提供牛車水民生用水的古井之外，安祥山匯聚許多宗鄉會館（Chinese clan association）、行會（trade guild），以及俱樂部；早年每逢重要節日，當地湧入無數欣賞中華戲曲表演及舞龍舞獅的華人，而每當夜幕降臨，俱樂部裡總是高朋滿座。1889年，中華為基利俱樂部（the Chinese Weekly Entertainment Club）在客納街成立，這成為客納街（Club St.）獲得此一兼具音譯與意譯的名稱來源。
1.
和烏節路附近的翡翠山相似，雖然被稱作「山」，安祥山只不過是一座略高於周圍街道的山丘。客納街尾端是一段上升的緩坡，藉著螺旋梯走下山丘，山丘東側步道銜接廈門街（Amoy St.），穿越小巷道以後到達直落亞逸街（Telok Ayer St.）。
「直落亞逸」（Telok Ayer）地名源自馬來語telok（海灣）和ayer（水）兩個單字的組合，當地華人也稱呼此地為「南灣」。1822年，萊佛士將直落亞逸劃定為華人居住區，這裡因此成為新加坡歷史最悠久的華人聚落之一，縱貫其間的直落亞逸街別名Gwan Sun Koi（寬順街），取自街上一家稱作Gwan Sun（寬順）的商店；曾經面向原始海濱，直落亞逸經過兩百多年來幾度填海造陸工程，早已見不到乘載舢舨的大海。
新加坡店屋源自大陸福建省和廣東省，至今仍然廣泛當作商店與住宅使用，而新加坡本身就像一本繽紛多彩的店屋圖鑑。一般而言，店屋存在七個關鍵元素：一、具備防火功能的界牆（party-walls）；二、提供行人遮風避雨的五腳基（five-foot way）；三、精雕細琢、甚至鍍金或是上漆的門；四、維護隱私的平開門（Pintu Pager）和窗紗（window screens）；五、保障住家安全的窺視孔（spy-hole）；六、精美的門面裝飾（façade Decoration）以及七、利於排水的瀝青屋頂。不只店屋，直落亞逸也有許多宗教建築值得細細品味。
2.
主祀天上聖母的天福宮（Thian Hock Keng），前身是一座1821年建造的神坊（joss house），藉由富商陳篤生（Tan Tock Seng）的資助，神坊在1842年改建為天福宮。不只媽祖神像是從福建廈門於1840年引進，寺廟採用閩南式建築風格，並且未使用任何一根釘子建造；除此之外，天福宮更是新加坡福建會館的發源地。
駐足於福建會館前，面朝天福宮雙手合十，想到距離臺灣三千公里外的赤道上，竟然也能和在家鄉最熟悉的神祇相逢，心中不禁百感交集，久久不能自已！廟宇背後圍牆上，繪製藝術家葉耀宗（Yip Yew Chong）創作的壁畫《Thian Hock Keng Temple Mural》，勾勒出新加坡早年閩南華人生活百態；天福宮的北邊，Telok Ayer Green中的池塘參考昔日當地海岸線的輪廓，周圍透過舢舨、販賣牛奶的印度商人，以及元宵節賞燈遊行，細膩地呈現直落亞逸的舊貌。
同樣座落於直落亞逸街上，納哥德卡殿（Nagore Durgha Shrine）是一座建於1828至1830年之間的清真寺，與南橋路上的詹美回教堂（Masjid Jamae）皆為原居於印度科羅曼德海岸（Coromandal Coast）的朱烈社群（Chulia community）集資興建；為了紀念伊斯蘭教蘇菲主義（Sufism）聖人Nagore Syed Abdul Qadir Shahul Hamid，聖殿因此沿用其位在印度坦米爾那都邦（Tamil Nadu）墳墓「Nagore Dargah」的名稱。石灰岩是納哥德卡殿主要的建材，清真寺入口排列帶有凹槽的柯林斯式（Corinthian）列柱，別緻立面由雕刻米哈拉布形狀（mihrab-shaped）壁龕（niches）的伊斯蘭式欄杆構成；此外，聖殿所有角落矗立14層方形喚拜塔（minaret），喚拜塔頂部是洋蔥形圓頂（onion dome）和尖頂（spire）。
相較於瀰漫市儈氣息的牛車水，比鄰的直落亞逸洋溢典雅的文藝氣質，寧靜街道沿線，店屋開設餐廳、咖啡館，或者俱樂部，清真寺與中華廟宇相互輝映，行道樹環繞之下體現和諧之美。
3.
從直落亞逸街銜接克羅士街（Cross St.），玻璃帷幕大廈在轉角處倏然浮現。當牛車水居民轉變成華人為主之前，此地曾經存在一座小型坦米爾人社區，華人因此稱之為kiat leng kia koi（克林家街）或是Klingman’s street，命名自「Kling」（苦力）一詞，至於坦米爾人則自稱「paalkadei Sadakku」，意思是「牛奶店街」，馬來人也有「kampong susu」（牛奶村）的稱呼，指的是昔日街上開設牛奶店鋪的印度商人。途經一座草坪，老巴剎（Lau Pa Sat）出現在林立的摩天大樓當中。
老巴剎位居克羅士街端點上的萊佛士碼頭（Raffles Quay），前身為直落亞逸市場（Telok Ayer Market），始建於1823年，八角形的建築格局自此奠定，萊佛士更期許市場成為「東方的商業中心」（the emporium of the east）。早期原本只是一座依傍水濱、利用木材和亞答樹葉搭建的魚市，1894年經由市政委員會（Municipal Commission）重建於填海造陸後的直落亞逸盆地（Telok Ayer Basin）現址，並且採用蘇格蘭格拉斯哥進口的預鑄鋼鐵建造，與跨越新加坡河的加文納橋同樣屬於P&W MacLellan建設公司的作品，呈現典雅的維多利亞式（Victorian architecture）建築風格。
1989年，直落亞逸市場更名為「老巴剎」，最醒目的地標當屬聳立屋頂的鐘樓；市場中央曾經具有一座下沉式噴泉，1902年時改造成攤位區，其中一家攤位上方清晰地展示市場舊照。除了雞飯、椰漿飯、肉骨茶等美食，「沙嗲一條街」（Satay Street）每天晚上七點在文達街（Boon Tat St.）登場，更是老巴剎的經典。
4.
離開老巴剎，沿著Market St.和Church St.接回直落亞逸街，作為「花園裡的城市」，街道兩側的摩天大樓爭奇鬥豔，從門口、窗戶、中庭直到屋頂，花草樹木無所不在。與信眾以福建人為主的天福宮不同，Church St.附近的福德祠（Fuk Tak Chi Temple）和粵海清廟（Yueh Hai Ching Temple）屬於廣東人的信仰。
主祀大伯公（Tua Pek Kong）的福德祠，是客家人和廣東人共同在1825年建造；不僅作為信仰中心，福德祠也是客家和廣東社群的總部，提供調解糾紛的空間，1998年轉型為博物館，展示昔日牛車水華人的生活日常。至於創立於1826年的粵海清廟則是由潮州人所建，廟裡供奉媽祖和玄天上帝，烏節路上經營義安城（Ngee Ann City）的義安公司（Ngee Ann Kongsi），1845年時更是由佘（音同奢）有進（Seah Eu Chin）在此地創辦；值得一提的是，粵海清廟與天福宮是新加坡唯二享有清朝光緒皇帝御筆匾額的寺廟。
