Eldflugorna flyger och flyger Nanzhuangs japansk-aboriginska motståndsincident 10

Kapitel 9: De små andarnas offerfest vid Xiangtian-sjön

Årets ”små andars offerfest” har utvidgats och genomförs i större skala, det vill säga som ett ”stort offer”. Den största skillnaden mellan det stora offret och den vanliga små andars offerfest är att man vid det stora offret tillverkar offerflaggan (Sinatun), och offerplatsen är vid Xiangtian-sjön, omkring fullmånenatten den femtonde dagen i den tionde månaden enligt månkalendern. Redan en månad tidigare började Saisiyat-folket i Lianxing-byn öva på de offerchants som annars är förbjudna att sjunga, och de började successivt dekorera sina hem, där man band knippen av cogongräs på väggar och föremål som symbol för att driva bort onda andar.

Två veckor senare inleddes offerfesten officiellt. Den första dagen kallas ”att välkomna gudarna” (Humavus), med ceremonier såsom att bjuda in gudarna, dela ut fläskkött, bjuda in andar samt belöningsritualer. Den viktigaste av dessa är att bjuda in andarna. Först avfyrar människor från familjen Yi pilar mot öster för att meddela att offerfesten har börjat. Därefter offrar hövdingarna från olika släkter grillat fläsk och klibbigt risvin, och de riktar respektfulla böner mot öster för att kalla på de små andarna.

Fjärran och närliggande byar blev inbjudna och skickade krigargrupper och unga kvinnor för att delta i den stora festen. Offerplatsen vid Xiangtian-sjön fylldes av människor från alla håll, minst fyra till fem tusen personer, och scenen var storslagen och mäktig. Tjänstemän från den administrativa avdelningen i Zhu’nan-distriktets ämbetsverk samt representanter från Mitsui-koncernen var inbjudna att närvara.

Den andra dagen, ”underhållandet av andarna” (pa’sau), var den viktigaste rituella delen av hela festivalen. Den inleddes tidigt på morgonen av hövding Yi Agui, följd av de övriga släkterna, eftersom Yi-familjen bär ansvaret för att skjuta pilar som signal.

På den tredje dagen samlades folket i skymningen på offerplatsen och uttryckte sin vördnad för de små andarna genom sång och dans. Ritualen inleddes med att de så kallade Kilaki—bjällror som symboliserar de små andarna—ledde dansen, där byborna höll varandra i händerna och rörde sig tillsammans. Därefter blandades Kilaki in bland folket och dansade tillsammans med dem. Vid midnatt, när sången nådde den mest sorgsna delen, Walowalon (som berättar om hur dvärgarna dog i vattnet), upphörde all sång och rörelse. Alla vände sig mot öster, och översteprästen stod på en stenmortel och bad samt förmanade folket. Under de följande dagarna brukade aktiviteterna bestå av oavbruten sång och dans hela natten för att hedra de små andarna.

Men årets stora offerfest förändrades. Den fjärde morgonen bestod av en serie uppvisningar i stridskonst.

Först uppträdde krigardansen, där deltagarna bar bambu- och träsvärd samt rottingpansarsköldar. En grupp på 64 krigare från Atayal-folket i Lusang-byn gick in på scenen, barbröstade med bandformade tatueringar över bröstet. I takt med trumslagen högg och stack de åt vänster och höger, och dansen var kraftfull och stormande. Svetten flödade, och de visade fullt ut styrka och skönhet. Formationernas uppdelning och sammansättning följde fem element och åtta trigram, vilket var den esoteriska tekniken som lärts ut av mästare Lin. För den oinvigde såg det bara ut som underhållning, men de förstod inte de dolda förändringarna och styrkan i formationerna. I en serie snabba trumslag rullade krigarna runt tre och tre och bildade klotliknande formationer; under rörelse kastade de fortfarande vapen mellan sig och bytte positioner, och deras rörelser var ordnade och precisa. Publiken var hänförd och applåderade entusiastiskt. De japanska tjänstemännen och Mitsui-representanterna rynkade dock pannan; de var sannolikt skrämda av denna vältränade grupps disciplin och den överväldigande närvaron. Trummorna upphörde plötsligt, krigarna reste sig, drog tillbaka sina svärd och stod stilla. Då bröt applåderna ut som åska. På VIP-läktaren var japanerna, utom Mitsui-chefen Miyamoto som var slug och erfaren, redan bleka. Ingen applåderade förutom Saku Nobuo.

På VIP-läktaren samlades Mitsui-chefen Miyamoto, chef Ohashi, sektionchef Itagaki och lagledare Mimoto och viskade med varandra.

Sektionchef Itagaki viskade lågt: ”Miyamoto, ser du inte att dessa ’barbarer’ tydligt försöker visa upp sin styrka inför den japanska administrationen?”

Ohashi Kiichiro nickade och sade: ”Ärligt talat, sektionchef Itagaki, jag känner också så.”

”Miyamoto-san, du har mest erfarenhet. Vad tycker du om denna stora uppvisning?” frågade säkerhetschefen Mimoto Seikichi.

”Itagaki, du har nyligen kommit från fastlandet och känner inte dessa ’barbarer’. De försöker skrämma oss, men jag går inte på sådant,” sade Miyamoto lugnt.

Mimoto Seikichi rynkade pannan och sade: ”Ärligt talat, från deras sånger och danser fulla av dödsenergi har jag en olycksbådande känsla. Kanske kommer dessa svärd snart att riktas mot våra halsar.”

Miyamoto frågade: ”Mimoto, är du rädd?”

”I bergsområdena dyker dessa ’barbarer’ upp och försvinner som andar. Om de gör uppror blir de mycket svårare att hantera än öppna strider med hankineser,” sade Mimoto med ett bittert leende.

Miyamoto knackade askan av sin cigarr och sade: ”Folket i Nanzhuang kommer förr eller senare att konfrontera oss. Jag är redan mentalt förberedd.”

Ohashi Kiichiro frågade nyfiket: ”Menar du att de kommer att göra uppror i framtiden?”

Miyamoto drog djupt på cigarren och sade med eftertryck: ”Ja—Yi Agui. Deras ledare, den andliga auktoriteten i Nanzhuang. Underskatta honom inte. Hans intelligens och förmåga att mobilisera människor överträffar vad vi kan föreställa oss. Om Yi Agui gör uppror kommer Nanzhuang att bli ett helvete för japanerna, ännu blodigare än det långvariga slaget vid Baguashan i Changhua.”

Mimoto höll med och sade: ”Det tror jag också. Min militära instinkt säger mig att om Yi Agui höjer handen kommer dussintals närliggande stammar och byar att följa honom. Han är inte en vanlig hövding.”

Itagaki frågade förbryllat: ”Men jag förstår inte—är Yi Agui verkligen så svår att hantera?”

Miyamoto kliade sig på hakan och tänkte: ”Han accepterar varken mjuk eller hård behandling. Det farligaste är att han är mycket skicklig på att vinna människors hjärtan. Titta—” han pekade mot Nobuo och sade: ”Till och med min utsände står nu på hans sida och försvarar honom.”

Ohashi försökte mildra situationen: ”Det är väl inte så allvarligt? Nobuo är ung och bara impulsiv.”

Miyamoto sade plötsligt skarpt: ”Ohashi, vad vet du? Yi Agui är en farlig motståndare. Ni kommer att se—tro mig eller inte.”

Därefter uppträdde Saisiyat-folkets shiri-xing-grupps ”huvudjakt-dans”. 49 krigare delades in i sju små grupper och gick in på scenen. I höger hand höll de huvudjägarknivar och i vänster rottingsköldar. De formade en Big Dipper-formation. Denna formation var lätt att känna igen till formen, men ingen kunde förstå dess föränderliga djup. Först roterade de med ”skålen” som centrum och ”handtaget” som radie. Sedan skiftade de centrum till stjärnan Yaoguang och roterade runt ytterkanten. Därefter användes Tianquan som centrum, medan positionerna växlade vänster och höger i både med- och moturs riktning. Förändringarna var oändliga. Krigarna rörde sig kraftfullt och svettades ymnigt, medan publiken blev yr och ropade i förtjusning. Saku Nobuo, som var skicklig i japansk kendō, ropade också högt på kinesiska. Verkligen: den insatte ser strukturen, den oinsatte ser bara spektaklet.

Den tredje uppvisningen var Hakka-folket från Erping-byns kvinnliga krigares plommonblomssvärd. Varje flicka höll ett dubbelsvärd och bildade en formation med tre blomknoppar och fem kronblad. Så snart trummorna började rotera förändrades mönstret snabbt: ibland stack knopparna ut utanför kronbladen, ibland sjönk kronbladen in och blev knoppar. Det växlade mellan tre kronblad och fem knoppar så snabbt att ögat inte kunde följa. Meilan fanns också i svärdsformationen. Hon svingade sina dubbelsvärd som om de var ett par mjuka ormar som slingrade sig runt hennes fingrar. Hennes rörelser var fyllda av hjältemod och stod i stark kontrast till hennes vanliga milda framtoning. Saku på VIP-läktaren blev helt förstummad och glömde till och med att applådera.

De följande ett dussin uppvisningarna framfördes av de olika byarna i Lianxing och de inbjudna stammarna. De visade fullt ut den långvariga krigiska andan i Nanzhuang-regionen. De japanska tjänstemännen och Mitsui-representanterna blev efterhand något avtrubbade, även om de mycket väl förstod att detta var ett sätt för Lianxing-byn att demonstrera sin styrka.

Vid lunchpausen serverade Meilan och några unga kvinnor vin och maträtter. De japanska gästerna på VIP-läktaren, kanske skrämda och hungriga efter morgonens uppvisning, brydde sig inte längre om rang eller etikett och åt och drack med stora tag, helt utan återhållsamhet.

Nobuo höjde sin bambukopp och skålade spontant med Meilan. Detta gav Miyamoto en kall blick, men Nobuo var ovanligt glad den dagen och brydde sig inte om hans signaler. Meilan däremot uppförde sig värdigt och tog emot skålen utan tvekan och drack allt i ett svep. Hennes modiga gest gav henne genast applåder från de flesta gästerna, och Nobuo blev mycket nöjd.

Eftermiddagens skördefest bestod främst av sång och dans och hade en mer glädjefylld atmosfär.

Alla inbjudna gäster bjöds att delta i dansen. Förutom Miyamoto och de andra kände de sig först något obekväma. De flesta kunde inte stegen och dansade klumpigt i början, men senare började de njuta av det. Saisiyat- och Atayal-danserna hade tydlig rytm och regelbundna rörelser; efter en kort stund kunde man ungefär förstå deras upprepningar.

”Nobuo, ska vi dansa tillsammans?” sade Meilan och gick fram för att bjuda in honom.

Nobuo sade entusiastiskt: ”Ja! Jag vill just gå ner och dansa med er!” Han tog hennes hand och dansade osäkert men entusiastiskt. Snart fann han rytmen i trummorna och började röra sig mer naturligt och smidigt.

Mitsui-chefen Miyamoto dansade bara en låt och drog sig sedan undan till ett hörn av VIP-läktaren för att röka sin cigarr.

Lusang-byns unge ledare Walis Belin gick också fram och bjöd upp Meilan till dans. De verkade ha stor samstämmighet, vilket fick Nobuo att känna en viss svartsjuka, även om han inte visste att Meilan och Belin i Lianxing-byn länge hade betraktats som ett idealiskt par, något som ingen hade berättat för honom.

Till sist, på den sista dagen, efter dansens slut, uppfördes en rad ritualer på festplatsen där Saisiyat-folket iscensatte berättelser om de små andarnas ursprung. Genom detta förmedlades folkets historia och den traditionella dygden ”harmoni”. Efter avslutningen av skördefestens ritualer avslutades också den små andarnas fest officiellt. Eftersom man i början av festen hade bjudit in både förfäderna och de små andarna, kunde ceremonin inte avslutas förrän förfädernas ritual också var fullbordad, och först då ansågs hela festen vara avslutad.