遺產繼承債務

推薦律師說法

【高雄律師法通法律事務所/蔡所長】

我國民法繼承自從民國98年5月22日起，修成改成「限定繼承」。也就是說，繼承人不需再向法院提出限定繼承之聲請，依法就是繼承人所繼承之債務，乃是以繼承人所得遺產為限，負清償責任。如果繼承債務比遺產還要多，超過的部分，繼承人不用負擔。

問題來了，倘若被繼承人是在98年5月21日以前去世，繼承人在未辦理限定繼承聲請下，是否能主張「限定繼承」？

法律原則是不能溯及既往，但有幾個例外繼承。這些例外情況如下：（一）被繼承人去世時，繼承人是無行為能力人或是限制行為能力人。（二）被繼承人去世時，第一順位繼承人已經死亡或喪失繼承權，而由其子女代位繼承債務。（三）繼承人繼承保證契約債務。（四）因不可歸責於繼承人之事由，或與被繼承人未同居共財，於繼承開始時無法知悉繼承債務之存在。例如繼承人長年沒有跟被繼承人聯絡，不知道被繼承人的債務狀況，致未能於修正施行前之法定期間為限定或拋棄繼承。

如果符合上述幾種例外的情況，就算是98年5月22日「之前」開始繼承，而繼承人當時沒有聲請「拋棄繼承」或「限定繼承」，繼承人現在仍然可以主張「限定繼承」，只需要以繼承人所得遺產為限，負清償責任。

另外一個問題是，98年5月22日起，修成改成「限定繼承」後，何時是例外要全部負擔債務？

按「繼承人自繼承開始時，除本法另有規定外，承受被繼承人財產上之一切權利、義務。但權利、義務專屬於被繼承人本身者，不在此限。」、「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負連帶清償責任。」、「繼承人未依第1156條（繼承人於知悉其得繼承之時起三個月內開具遺產清冊陳報法院）、第1156條之1（法院於知悉債權人以訴訟程序或非訟程序向繼承人請求清償繼承債務時，得依職權命繼承人於三個月內提出遺產清冊。）開具遺產清冊陳報法院者，對於被繼承人債權人之全部債權，仍應按其數額，比例計算，以遺產分別償還。但不得害及有優先權人之利益。」、「繼承人違反第1162條之1規定者，被繼承人之債權人得就應受清償而未受償之部分，對該繼承人行使權利。繼承人對於前項債權人應受清償而未受償部分之清償責任，不以所得遺產為限。但繼承人為無行為能力人或限制行為能力人，不在此限。繼承人違反第1162條之1規定，致被繼承人之債權人受有損害者，亦應負賠償之責。」，民法第1148條、第1153條第1項、第1162條之1第1項、第1162條之2第1、2、3項分別定有明文。

繼承人如未於第1156條所定期間開具遺產清冊陳報法院，並不當然喪失限定繼承之利益。嗣法院依第1156條之1規定，因債權人聲請或依職權命繼承人陳報時，繼承人仍應有開具遺產清冊陳報法院之機會。惟如繼承人仍不遵命開具遺產清冊，繼承人即必須依第1162條之1規定按其數額，比例計算，以遺產分別償還債務。若繼承人復未依第1162條之1規定清償時，致債權人原得受清償部分未能受償額(例如：未應按比例受償之差額或有優先權人未能受償之部分)，則須依第1162條之2規定，負清償及損害賠償責任，即繼承人對於前開債權人應受清償而未受償部分之清償責任，除繼承人為無行為能力人或限制行為能力人外，不以所得遺產為限。應就該未能受償之部分負清償之責。

資料來源：http://fatong.tw/

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