大學時，在那歲月靜好的週三午後，是個適合與上古心靈交流的時光。筆者曾選修「尚書」與「甲骨文」課程，均為3學分課程。授課師長吳璵教授，是湖南寧鄉魯實先先生的高弟，曾任國立成功大學中文系之系主任，著有《新譯尚書讀本》，由三民書局出版。

尚書這門課，我被當了一次，第二次選修才通過。重修時，特別認真，聽老師逐字、逐句講解〈堯典〉全文，因為，期中考時，要能夠默背並翻譯段落，然後加以申論。老師說：《尚書》裡的〈堯典〉，是理想君王的典型。我認真反覆閱讀，總算理解〈堯典〉全文，進而能欣賞內涵，明白老師翻譯得至為用心。重修課程，其實也是再次給自己機會，精讀老師從《尚書》裡面再指定選讀的重要篇章。當時目標，雖然先是要通過期中考(切莫三修)，但其實心裡明白：《書經》智慧，將伴我前程。

〈堯典〉說堯：「放勳」為其美號；「欽、明、文、思、安安，允恭克讓，光被四表，格於上下。」是其德行。欽是「恭敬」，明是「明察」(或譯：通達明白)，文是「治理」(或譯：文雅)，思是「慮事周詳」，安安在這裡不是問候語，而是「溫厚寬容」的意思。允是「實在」，克是「能夠」，光是「廣」，被是「覆蓋」，格是「達到」。

翻譯下來，就是說：堯是位以恭敬心面對政務，明察而通達事理，氣質文雅，慮事周詳，溫厚寬容於百姓的君王。「允恭」之「允」字點出：他的恭敬，是真實而徹底的；誠於中，乃能形於外，正是宋朝蘇轍所謂：「其氣充乎其中，而溢乎其貌」，這樣的恭敬，絕非矯揉造作所能形塑。以是之故，其德政、德風，能廣覆四方，達於天地之間。當然，這是〈堯典〉記載的，實際上有沒有這樣？無從查考。何況，「廣被四表」或許是窮極人力可以勉為做到的(但社會總有照顧不到的族群，是為邊緣、弱勢，古今皆然)，「格於上下」四個字，更仔細翻譯起來就是：通於天地，鬼神皆知，這譬如追求真善的理想，是可以努力的目標(如果相信有上下的話)，但或難說已全部做到。

〈堯典〉又說，堯先修好自身德行，「克明俊德」；然後齊家，「以親九族」；把親族照顧好、打理好後，推而廣之，協助百姓彰明其既有德行(猶如大學所謂「明明德」)，是所謂「平章百姓」；百姓照顧好了，又推而廣之，以至「協和萬邦」。在堯治理下，天下一片和睦，「黎民於變時雍」。這裡面也看得出來，雖在君王，也都是先修身，然後齊家、治國、平天下，是無法躐等(躐是跨越，躐等者，猶今所謂『越級打怪』)。

堯年事已高時，決定尋找接班人。因為他自身的德行如此，選定接班人自然有著較高標準。他審慎諮詢部屬(四方諸侯之長)，問有何推薦人選(「疇咨！若時登庸？」)，堯的兒子丹朱、水利專家共工，都被否決了；勉強同意試用於鯀，經過九年，績效不佳；這時，堯已經在位七十年了，抱著退休的心願，他再次請四方諸侯之長推薦人選，特別強調：「明明揚側陋」，不管地位高低，貧富貴賤，只要是合適人選就請推薦。這時候，四方諸侯之長舉薦了舜。舜當時地位不高，所以說：「有鰥在下，曰虞舜」；但其德行良好，堯也已經聽說過，所以堯說：「余聞。」。

舜何人也？孔子的高弟顏回說：「舜何人也，予何人也，有為者亦若是！」要認識舜，可以透過《尚書》裡的〈堯典〉及〈舜典〉。〈堯典〉是這樣介紹的：「瞽子，父頑，母囂，象傲；克諧以孝，烝烝乂不格奸。」簡單來說，舜的家庭有許多要處理的課題，父親心術不正，繼母說話不誠，弟弟象則倨傲輕慢。然而，舜能夠用至誠的孝道，感化家人，使之和諧共處，保護家人終不致走上邪道。因為這樣醇厚的性情，讓四方諸侯之長，認為舜或許能推擴此心，以德行感化天下黎民，故推舉他為堯的接班人選。

堯決定試用舜，方法也很特別，把自己的女兒嫁給了舜，觀察舜是否能夠做個好丈夫。這個做法，在今日自然是有討論空間的：能做個好丈夫就會是好的君王嗎？丈夫的價值觀一定是正確的嗎？夫妻地位平等，有誰必為另一造之「榜樣」(模範)嗎？但若我們能夠同理：他們是幾千年前的古人，其實也可多分理解與釋懷。依據〈堯典〉，舜的表現，堯是很滿意的，他說：「格！汝舜，詢事考言，乃言厎可績，三載，汝陟帝位。」(舜啊，查考你的言行，相信你一定可以做出政績，你就登上帝位吧！)舜認為自己沒有那麼好，不肯登上帝位。後來，舜還是接受禪讓，並且確實成為百姓愛戴的賢明君王。根據〈舜典〉記述：「二十有八載，帝乃殂落。百姓如喪考妣，三載，四海遏密八音。」

時間拉回到現代，中華民國憲法第7條說：「中華民國人民，無分男女、宗教、種族、階級、黨派，在法律上一律平等。」是為平等權之保障；憲法第17條：「人民有選舉、罷免、創制及複決之權。」是為政治權之保障。每個人都可以依據自己的意志，決定投票或不投票，決定投給哪一位候選人或哪一個政黨。拿到選票時：「喜歡誰，就投給誰；不喜歡誰，就不要投給誰。」事情相當簡單。不必交代，不必宣傳，不必說服。投或不投，過了就忘了，繼續處理每日的待辦事項。開票完成，無論結果如何，相信地球，依然傾斜23.5度並持續運轉。