◎受想行識基本定義

受想行識是指一系列「神經／精神活動」（註一），佛陀並未明說，如果沒有一個真我，那是誰在完成這個活動？後世認為意根或心或阿賴耶識是進行認知的主體。

1、依阿含原意，受想行識是以六根完成「認識」外界的系列活動，包括感受、分辨各種外物的體相性用，以及對外物體相性用的反應與認知，譬如這是火，火是熾熱的，火沒有固定形體；火可以取暖會舒服，火也可燒傷會痛苦；火應該控制，不然就應該遠離……（註二）。

2、受想行識尚未包含後世所說的愛、恨、嗔、癡、疑……等情緒的「心理活動」；也尚未包含忍耐、爆發、應對等的「心智活動」；當然也尚未包含身、口、意的「行為活動」。如前所言，受想行識是指一系列「神經／精神」活動，心理、心智與行為活動應屬後世五位百法與唯識學的範疇，但它們都是從五陰擴充而來，後世也常將它們混為一談。

3、何謂受想行識眾說紛紜，但可以掌握兩個原則：因為它們是相緣而生的，從最初的「受」到最終的「識」，所以是有先後層級的；受想行識尚在神經／精神活動的初級層次。

•受：「諸覺相是受受陰，何所覺？覺苦、覺樂、覺不苦不樂受。」受是覺相，是感覺，感受到苦樂（受不是接受，那是觸）。「相」的意思是說，四大是極微，人類看不到、摸不著，而且即生即滅（剎那生滅），所以由四大組成的色也是如此，但因為人感受到了色的苦樂，便「以為」色是實在的。

•想：「諸想是想受陰，何所想？少想、多想、無量想、都無所有作無所有想。」1249：「謂眼見色，隨取形相。」所以「想」便是「取相」，如果六根沒有感受到色，自然不會覺得它們存在，如果感受到了，便會「以為」它們存在，眼以為色存在，耳以為聲存在，鼻以為香存在，……，這就是「取相」。這裡用「想」、「取相」是說，六根產生色聲香味觸法的感知，都是人類的神經和精神自己塑造出來的。而對色聲香味觸法的取相，因為刺激不同，有的有，有的沒有，有的輕微，有的強烈。

•行：「為作相是行受陰，何所為作？於色為作，於受、想、行、識為作。」行是「作相」，作是發起、產生的意思。1171：「如是六根種種境界，各各自求所樂境界，不樂餘境界。」人們對色聲香味觸法的苦樂，產生求或不樂的自然反應，譬如快樂的自然會去親近，痛苦的就避開。

•識：「別知相是識受陰，何所識？識色，識聲、香、味、觸、法，是故名識受陰。」識是別知相，就是分別了知，現在話就是「能分辨、覺知外境」，亦即認識，包括能分辨、理解、認知、反應六塵，至此六根才算完成六識的認識系列活動，當然這只是人的神經、精神認知。（註三）

◎結論

人對色產生受想行識的過程，如就今日視之，#是前科學時代偏向直觀的哲學分析法，#猶如漢族之陰陽五行，#並不符合現實，所以並不需太過穿鑿附會，也不需將之視為真理，但以佛教思想史來說，仍有釐清的必要，以免混淆不清。

註一：此處指，人透過神經系統接受外界訊息並理解之，也產生生理性的精神認知與反應，完成認識外境的系列活動，但尚未進入更複雜的心理層次。

註二：今日之AI人工智慧，便是模仿人體神經學，將一物標上許多類型的註記（標籤），然後AI便能加以辨識分析，並且學習、訓練，再加以更多運用。

註三：以今日科學言之，物質的本質都是能量，能量都是以波的型態展現，只有波長和頻率，並無所謂色聲香味觸的感覺，是波被人的眼耳鼻舌身感知後，才產生上述的感覺與認知。