認識神（Knowing God） 7/27/2008

箴言3:5-6，你要專心仰賴耶和華，不可依靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。

箴言9:10，敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。

何西阿書6:3，你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。祂出現確如晨光，祂必臨到我們像甘雨，像滋潤田地的春雨。

今天我要和大家談「認識神」這個題目，因為我認為很多基督徒都忽視了這個重要的事。這是造成我們的信仰非常脆弱的主因。有媒體對美國人作這樣的調查，（1）你相信上帝存在嗎？有百分之九十以上的人說相信。（2）誰是你最信賴的對象？只有百分之三的人會回答說﹕上帝。這證明一件事，雖然很多人相信上帝的存在，卻只有極少數的人會很嚴肅的去思索祂。當然，有更多的人拜神拜佛，但他們對神的觀念其實非常的膚淺幼稚，神的作用只是單純的滿足我的需要。聽說香港的黑道和警察都拜關公，那麼關公到底要幫助誰？基督徒也沒有好到那裏。二次大戰時，德國和英國都算是基督教的國家，那麼上帝要幫助那一邊呢？（美國南北戰爭也一樣）其實今天教會和基督徒很多的問題都出在「認識神」上面。

今天所讀的這兩段箴言是很多基督徒所熟悉，甚至會背誦的經文。很多基督徒常常用3:5-6來提醒自己：「要專心仰賴耶和華，不可依靠自己的聰明；在一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。」這是非常好的事。詩篇不是教導我們﹕「要將你的話語藏在心裏，免得我得罪你。」但我恐怕很多人只會背這些很好的經文，卻沒有把這些話仔細的咀嚼，這樣，這些話只是空洞的言語。我們要如何仰賴耶和華呢？我們要認定祂什麼？祂必指引我們的路，是生活上的每一個步驟嗎？祂用什麼方式來指引我呢？是直接啟示我嗎？

今天我不回答這些問題。我要先和大家講一個更基本，卻常常被很多基督徒忽略的題目﹕認識神。這是我們剛才讀的另兩處聖經所強調的。箴言1:7說，「認識耶和華是知識的開端」；9:10說，「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。」何西阿書6:3說，「你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。」認識耶和華上帝是基督徒最基本，也是最重要的功課，是我們一生不能停止的功課。沒有人可以說，我認識上帝已經足夠了。如果一個人這樣想，那麼他的屬靈生命一定停止成長，甚至開始後退。我們必須在認識上帝的知識上不斷成長，多而又多。這是保羅不停為基督徒的禱告，祈求上帝將那賜人智慧和啟示的靈賞給他們，使他們真知道祂。

認識神是基督徒獨有的功課，也是基督徒獨特的權力。佛教不講神，所以無所謂認識神。自從有人類歷史以來，神的觀念已經存在人的心中，不管是比較文明的民族，或是比較野蠻的部落都是一樣。Richard Donaldson 是一個專門對蠻荒地區未開化之民傳福音的宣教士。他發現，即使最原始的人，他們對神的觀念和文明地區的人是類似的。人對神的認識都是從人自己的想像而來，或是從觀察自然的現象得到。因為罪，人對神的態度是畏懼，害怕，逃避。孔子對神這東西抱著敬而遠之的態度。很多研究宗教的學者認為，宗教起源於animism，認為神靈住在石頭，河流這些東西裏（任何物質裏都有靈的存在）。然後是polytheism，認為世間有掌管各樣事情的神，這些神按照人所關心的事情（需要）而存在；例如﹕戰神，愛神，生育之神等等。然後是henotheism，各人拜各人的神，但是不否定別人的神。在這個階段，腓立士人有大滾神；迦南人有巴力；猶太人拜耶和華（戰神）等等。每個國家的神照顧它們自己的國家和人民。這是一種進化論的神觀。這些進化論者認為，猶太人在摩西，或是主前第八世紀的先知時期，從henotheism 轉變為monotheism（單一神）。他們否定聖經一開始就是一神的事實。但是，沒有比申命記6:4-5的Shema更清楚表達猶太人的神觀﹕「以色列阿，你要聽，耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心，盡性，盡力愛耶和華你的上帝。」

在猶太教和基督教的信仰裏，只有一位至高的上帝，祂單獨創造，維持並且統管萬有。這位上帝要和人發生關係，祂要愛人，也要人愛祂。 沒有一個宗教像舊約聖經一樣，對神的論述如此詳細而深入。這是「聖經是上帝的話」的一個內在的證據。除非神自己對人啟示祂自己，人無法創造出這樣的一個神。有罪的人怎麼可能造出一個全然聖潔的上帝來定自己的罪？無怪乎，申命記4:7-8說，「有那一大國的人有神與他們相近，像耶和華我們的上帝，在我們求告他的時候與我們相近呢？又有那一大國有這樣公義的律例典章呢？」這個耶和華上帝是敬虔的以色列人思想生活的中心。詩篇第一篇說，「唯喜愛耶和華的律法（話語），晝夜思想，這人便為有福。」

所以認識神不是僅僅知道神的存在，也不是用人自己的想像去想神的模樣。舊約時代的猶太人和初代教會的基督徒都藉著舊約聖經來認識上帝。他們從上帝的話語來思想祂的本性，思想祂的作為，思想我們和祂的關係。據說，在宗教改革時期的歐洲，一般人聚在一起時最大的消遣就是討論或辯論神學的問題。這和今天很多人強調用感覺來體驗上帝的存在有很大的不同。很多人認為宗教是心靈的事情，和理性的思考沒有關係。宗教是我自己和神之間的事情，靈修的目的是要建立我和上帝溝通的管道（通靈）。這就是為什麼很多人把靈看得那麼重要。

但是我們光從箴言這兩段話就知道，基督教的信仰不是那樣。敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便為聰明（insight）。箴言1:7說，敬畏耶和華是知識的開端。在聖經裏，智慧和知識是分不開的。所有的真知識和真智慧都必須以敬畏神，認識神為起點，否則不是真知識，真智慧。當聖經講到知識，講到智慧時，所指的是屬天的智慧和知識，讓我們能夠看到一般人的眼睛所看不見的真相，能夠從這個真相來作出正確的決定和判斷。

我們所相信的神不是一個抽象的神，可以憑自己的想象去思想祂。我們的神也不是像製造鐘錶的師傅，把鐘錶造好上了發條就任它自己運行，不再管我們了；我們的神也不是一個不管我們作對作錯的慈祥老公公；我們的神也不是聽憑我們吩咐的神；我們相信的神是聖經裏很清楚啟示的耶和華上帝。這個上帝要我們從祂的話語裏面去認識祂。何西阿書6:3節說，「你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。」這是一個命令句。從來沒有一個宗教說這樣的話，要它的信徒去認識所拜的神；因為它們根本就不知道神是什麼。

我的同學對我說，「你在傳福音時太武斷，應該多聽人內心的需要，就像佛教的法師絕對不會武斷的告訴你，那一條路是正確的；他只告訴你一些可能的方法（法門），然後讓你自己去找。」但是，我們所信的耶和華不是這樣的神，祂是創造天地的上帝，祂完全知道自己所造的世界，最清楚人的需要，所以祂很詳細的將祂自己和祂的旨意顯明在聖經裏面，然後要我們照祂的話去行，因為這是對人最好的。

但是在談論認識神這個題目之前，我們必須先有一個認識，就是我們不是在上帝的背後談論祂，好像祂聽不見。或許我們常常在背後談論某一個人，所以在談論神的時候也這樣以為。但上帝無所不在，無所不知。這樣的認知讓我們在談論「認識神」這個題目時知道謙卑，謹慎小心。

「認識神」是很大的題目，是我們一生的功課。在這裏，我只能簡單的從五個方面來講﹕（1）為什麼必須認識神？（2）何為認識神？（認識神的什麼？），（3）我們可以認識神嗎？（4）如何認識神？（5）認識神的結果？盼望挑起大家對「認識神」的渴望，對神話語的愛慕。

1. 為什麼必須認識神？

      1. 認識神是神的心意

      2. 認識神是仰賴神的基礎 （How can you trust God? Discover the grace of God.）

      3. 認識神是過一個正常基督徒生活的必須條件

      4. 認識神是事奉的基礎

2. 何為認識神？（認識神的什麼？）

      1. 認識神的本性

      2. 認識神的旨意

      3. 認識神的作為（創造，護理，救贖，審判）

3. 我們可以認識神嗎？可以，因為這是神自己的應許，祂也主動給我們認識祂所須的材料（自然啟示，特殊啟示），祂的兒子，和聖靈的光照。

4. 如何認識神？

       1. 存敬畏，謙卑受教的心

       2. 認識從相信開始（希伯來書11:6）Faith seeks understanding

       3. 認識並且相信耶穌基督是上帝的兒子

       4. 聖經，聖靈的幫助

       5. 教會的傳統，兩千年來，歷代聖徒對聖經的研究。

5. 認識神的結果

       1. 智慧的開端，明白世界的真相（世界觀）

       2. 相信祂的應許必定實現

       3. 有力量過一個屬天的生活（認識神和永生，約17:3）

       4. 有效的見證福音

       5. 信心越堅定 （因信以致於信）

弟兄姐妹，今天上帝呼召我作傳道人，我所要講的，我所能夠講的，最重要的就是傳講這位偉大的神，獨一的神，祂不單創造我們，也在我們陷入罪的絕望中時，差遣祂的獨生兒子耶穌基督來到世上拯救我們，為我們的罪死在十字架上，讓我們能夠藉著信祂，罪得赦免，重新恢復兒女的形像和地位。我不是醫生或營養家，不會對你們講如何讓你們的身體更健康強壯；我也不是心理學家，不會給你們作心理咨商；我也不是財經專家，不懂如何幫助你們賺錢致富；我也不是道德家，教你們如何作一個人上人；我也不是一個宗教家，能夠給你們指點生活的迷津，破解生活的難題。我所能夠講的就是上帝在基督耶穌裏所賜給我們的恩典。John Newton說，那是奇妙的恩典。我們是否都從認識神而得到屬天的智慧和知識。所以，我所關心的不是上帝是否站在你這邊，或是我這邊，我最關心的是，我們是否都站在上帝那邊，因為只有上帝永遠是對的一方。