尋找教育理想國（之一）
探尋另類理念學校
「另類乃演化的催化，差異為創新的資產，體驗則是教育的根本條件。」（薛曉華譯，民91）「另類」是社會民主與文明的試劑，社會對其接受度愈高，表示社會民主與文明的水準愈高。
一九○七年蒙特梭利（M.Montessori）在羅馬成立了「兒童之家」，四年後發展成為第一所「蒙特梭利學校」；一九一九年史代納（R.Steiner）在德國南部創辦了第一所「華德福學校」。這兩所學校半世紀後，成為全球千百所「另類學校」的濫觴；成為教育改革的源頭活水。這些「另類學校」（alternative schools）歷經百年的實驗、考驗、激盪，激出教育思潮多采多姿的浪花，帶給體制內教育改革的甘泉，提供進步教育的改革典範，促進學童多樣化的教育機會，滿足父母的教育選擇權。「另類學校」對教育改革與教育演化具有深遠的意義。
七○年代伊始，國內民智漸開，對於學校制度的僵化、威權體制的強控、社會演化的保守、家庭教育的式微、升學主義的毒害、社會問題的嚴重顯現，有識之士莫不急於尋找變革的可能性。於是，「人本教育基金會」衝撞國內現有的教育體制，八○年代中期，開始在台灣出現了第一所「另類學校」－「森林小學」。
台灣由於長期受到威權政治與文化霸權的宰制，民主政治淺碟化，政府視「另類學校」為毒蛇猛獸，使「體制外學校」的發展路途坎坷，使「另類學校」的著根艱辛，使教育權無法充分實現，教育活力無法充分體現。
大家耳熟能詳的「另類學校」，在國外有英國的夏山學校、日本的緒川學校、美國的瑟谷學校，在國內有汐止的森林小學、烏來的種籽學苑等。茲將這五所另類理念學校簡述如下。讓關心教育的朋友們，重覽另類教育的思想與精神；讓長期處在體制內的教育夥伴們，體會另類教育的自由多元與海闊天空。