St.Cecilia 是最著名的羅馬聖人之一，是音樂家和歌手的守護聖人。生於羅馬的著名女中音Cecilia Bartoli的歌唱家父母,就給她取了這名字,聽完她的現場演唱,我覺得稱她為St. Cecilia也不為過。

2月22日香港藝術節的開幕演出，在文化中心音樂廳舉行。音樂廳座位是環繞舞台四周，因此有些座位在舞台背後,不甚理想,尤其聽聲樂演出,不管怎樣至少也要買側面的位子。我的座位剛好是右側樓上第一排，看得很清楚。

Bartoli穿著一襲露肩鮮紅晚裝出現，笑容滿面望向四面觀眾，感覺很熱情友善,令人好感。這晚節目是19世紀義大利及法國浪漫歌曲,一開場是一首甜美的Rossini, 三首Rossini後是七首Bellini, 有多首熟悉的歌曲，包括我很喜歡的Vaga luna, che inargenti (動人的月亮,你銀色的光芒), 之後又是三首Rossini (特別喜歡L'esule (流放), 這首表達對故鄉義大利之愛的歌）。這是上半場的曲目,下半場還有Donizetti (與Rossini和Bellini同為bel canto歌劇作曲家), 和法國女中音兼作曲家Pauline Viardot, 以及Bizet等。

連同三首加演曲,Bartoli分別用義大利文、法文和西班牙文唱了28首歌，足足唱了兩小時,雖然票價不便宜，但感覺是超值,以往我聽過一些歌唱家演出，最多也唱十幾首而已，雖然她唱的都是藝術歌曲，沒有歌劇詠嘆調。

Bartoli聲線獨特，不會認錯，她的技巧不用說了，確實無懈可擊，節目中有多首歌曲凸顯她驚人的花腔技巧，戲劇表達力，還有駕馭三種語言,有如說急口令的能力。雖然她曾被評為音量不足,但我不覺得她聲音特別小, 應該全場都聽得清楚的,而且唱了兩小時仍然中氣十足,沒甚麼可挑剔的了。然而,最令人印象深刻是她對歌唱的熱愛、投入和用心，還有她令人如沐春風的風度。

Bartoli是女中音而不是女高音,好像有點美中不足,令她無法在歌劇界大放異彩,不過，她居然在2010年在德國Dortmund演唱會版本中挑戰了Bellini的Norma, 演出本是女高音角色的女主角, 據說轟動一時。我在Sospiri(嘆息）這張CD中聽到她唱的Casta Diva, 跟Maria Callas 的版本分別很大,雖然沒人能比得上Callas 冷豔、高不可攀的Norma,但我也佩服Bartoli。從現場聽來，她現在似乎比舊錄音上音域更廣,技巧更完美,聲音更飽滿。

她在2月24日還有另一場演出,節目是Sacrificium,來自她灌錄的一張CD,是18世紀為閹人歌手而寫的難度極高的曲目。這場還賣剩最貴的$1280門票,看來香港愛樂的富人還是不夠多。Sospiri這張選集中收錄了其中兩首,風格很奇特淒豔，值得買來聽聽。至於第一晚的曲目則部分可在An Italian Songbook這張CD中重溫。