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１９５３年夏天，芭芭拉接下MGM的全明星電影［Executive Suite／縱橫天下］。

這部企業戲劇片改編自Cameron Hawley的同名小說，

描述紐約一家傢俱企業的CEO行政總裁在街上暴斃，但他從未指定明確的繼任者，董事會成員必須選擇替代者，因此引起內部暗潮洶湧的鬥爭。

原本米高梅製作總裁Dore Schary打算自己製片, 但因工作量過高, 只能移轉給John Houseman製作。

　

這是John Houseman在MGM的第三部大型製作：前兩部全明星影片［The Bad and the Beautiful／玉女奇男］［Julius Caesar／凱撒大帝］叫好叫座, 這部便如法炮製。

導演則是剛離開２０世紀福斯（20th Century Fox）的勞勃懷斯（Robert Wise）擔任, 他跟John Houseman曾在［Citizen Kane］擔任過幕後人員。

這是懷斯首部米高梅電影。

 

１９５３年６月, 《好萊塢記者》報導黛博拉寇兒（Deborah kerr）將演出本片，未果。

John Houseman想要亨利方達（Henry Fonda）飾演McDonald "Don" Walling，但方達以要演出百老匯音樂劇回絕，角色給了威廉荷頓（William Holden）。

最後卡司包括八位明星：威廉荷頓，瓊愛麗蓀（June Allyson），芭芭拉史坦葳，佛德烈馬區（Fredric March），華特皮金（Walter Pidgeon），莎莉溫特絲（Shelley Winters），保羅道格拉斯（Paul Douglas），Louis Calhern，Dean Jagger，Raoul Freeman，妮娜福煦（Nina Foch），Tim Considine等。

史坦葳的工作日在七天以下。

 

全明星演員陣容為日程安排帶來了問題，因為只有少數主演對米高梅有承諾。

日程安排的後勤工作非常複雜，以至於片廠不得不在拍攝前兩個月設定一個「不靈活」的開始日期，這是米高梅第一次這樣做。

 

妮娜福煦討厭角色這麼小, 告訴導演想退出本片。勞勃懷斯告訴她：‘儘量利用機會（展現自己）。’結果她拿到事業唯一一次奧斯卡女配角提名。

勞勃懷斯的妻子Patricia Doyle Wise與小姨Mimi Doyle在片中有小角色。

瓊排名第二，扮演荷頓角色配偶Mary Blemond Walling──又是一個賢妻良母角色。

本片共有１４５個說話角色, 為米高梅史上最高。

 

米高梅的製作主管Dore Schary原本打算親自製作這部電影，但因為太忙而將其交給了約翰豪斯曼（John Houseman）

豪斯曼說他選角並非考慮其明星吸引力, 而是對豐富台詞的駕馭能力。

大部份演員皆有過劇場經驗,且不排斥耗費過多時間排練。

花了數月協調這群被需求卡司的檔期，並組合MGM的一流製作人員（如攝影George Folsey）。

 

編劇是Ernest Lehman負責。［縱橫天下］是他首次正式改編劇本（先前提供過電影故事）。

週薪６００美元。幾年後, 他撰寫一部劇本的完整酬勞將超過１００倍。

這是Lehman首次跟勞勃懷斯合作, 接下來兩人會共事數次, 包括大賣經典電影［West Side Story／西城故事］［The Sound of Music／真善美］等。

 

藝術設計：是Cedric Gibbons, Edward Carfagno, Edwin B. Willis and Emile Kuri，

海倫羅絲（Helen Rose）服裝設計。

在Dore Schary建議下, ［縱橫天下］是當時好萊塢少數不配樂的電影之一，改以‘城市之聲’──教堂鐘聲, 警笛聲, 交通轟鳴, 行人吵雜聲, 車輪聲, 喇叭──等替代。

 

［縱橫天下］是部以對話為主的影片，勞勃懷斯為了避免為了避免這種靜態電影會給人沉悶與困惑之感, 讓攝影機儘可能移動。

另外, 芭芭拉史坦葳在某天拍攝穿反一件特別設計的連衣裙。

海倫羅絲知道重拍這場戲費用過高，便告訴史坦葳與導演反穿那件連衣裙好看極了。

芭芭拉說：‘海倫羅絲不只是個出色的服裝設計師, 也是名很棒的淑女。’

 

對史坦葳和荷頓來說，［縱橫天下］是個甜蜜的重聚。

他們之前只在［Golden Boy］（1939）中合作過一次，這部電影使荷頓成為明星。

在［縱橫天下］中，史坦葳出現在銀幕時間不多，但她的存在卻令人難忘。

史坦葳表示：「戲份從來不會困擾我。如果有的話，我就不會出演［Executive Suite」。我喜歡這個角色，我想演這個角色，不管它有多短。我想我工作了整整7 天。” 由於她的角色，史坦葳獲得了她的第三個桂冠獎（Laurel Award，由電影放映商頒發）。

 

 

電影從１９５３年８月２４日拍到９月２５日，花費１３８.３萬美元成本。

１９５４年５月發行後, 票房良好, 自５月起在北美連續四週奪冠（四週票房$1,845,000-gross）。

全球回收分配票房３５８.５萬美元（北美$2,682,000／海外籍$903,000）（rentals），淨賺７７.２萬美元。

　

隔年提名四項奧斯卡：最佳女配角（Nina Foch）, 最佳攝影-黑白（George Folsey）, 最佳藝術指導-黑白（Cedric Gibbons, Edward Carfagno, Edwin B. Willis and Emile Kuri）, 最佳服裝設計-黑白（Helen Rose）。

並以全體演技在威尼斯影展並獲得特別評審團獎。

 

 

［縱橫天下］佳評如潮, 導演綿密, 劇本精彩, 劇情情湊,

經得起時間考驗,即使６０年後觀賞也不過時。

 

1955年1月號的《財富Fortune》雜誌在一篇題為“英雄般的高管”的四頁文章中讚揚了這部電影．《財富》寫道：“這部電影引發了衝突和碰撞，為商業帶來了真正的戲劇性。”

1955 年1 月12 日的《好萊塢報導》：這是商業出版物第一次為一部電影投入如此大的篇幅。

根據《好萊塢報導》1955 年1 月7 日新聞，Foch的表現也為她贏得了執行秘書法人的年度優異獎，該法人是一個全國性組織，由2000多家大公司的關鍵女性組成。

 

 

《Variety》對整體評論熱烈：「在幾乎所有關鍵城市，這部影片都引起了熱烈的批評者的認可。 這對忠實遵循評論的小城市有很大幫助。”

 

Bosley Crowther在《紐約時報》上撰文稱其為“一連串相當寒冷的迴聲室”， “儘管荷頓先生的演講很精彩，但更堅固的家具和更快樂的家具公司的理想並不會讓人熱血沸騰。” Crowther確實讚揚“這部電影的高品質製作和整體高水準表演”，並稱其為“恰當的努力”，但指出“戲劇性的是，它並沒有加總到應有的總數。”