「萬歲」對中國人而言，可說是兩千多年來…久己熟稔、心存定見的詞彙，代表對中國最高領導的腴詞。
如今時代的軌跡早己跳脫所謂「專制、封建」的秦清傳統中國，進入到所謂「自由、民主」的現代中國，
百年塵埃落定，還有什麼「萬歲」可以稱道的呢？
然而，不知是積習難改或舊情難忘，
小島中國領導…仍在數日之前的小島國慶大典上，就在眾目睽睽下、奮臂高呼著那前朝未銷的「萬歲」，
餘音裊裊、依稀迴縈耳際！

「萬歲」…
字面之意為：一萬之歲，字外之意為：萬萬之歲、甚至長遠到不知其歲，
更被引申為：對中國最高領導的腴詞；這就有點虛幻了！
中國人很早以前，就很有智慧地…看穿「萬歲」、避開「萬歲」、根本不曾留下任何「萬歲」的痕跡；
而這一切…實根源於中國文明初演的三代價值。

三代…一般系指中國遠古的夏商周三個朝代，那屬狹義的三代；廣義的三代則包括堯舜及其以前的上古。
我們可把中國的歷史粗分為三代、秦清帝制時代與現代，此三代實指廣義的三代、即秦朝以前的時代。
而中國的三代…基本上是沒有「萬歲」的時代。

為什麼？
因為中國文明的演化過程，自然而然趨向注重家族人倫的整合；
「國家」…就是中國三代的終極產物、「國家」也許是中國在世界文明中特有的詞彙，其意涵為：國即是家、家即是國，特別崇尚禮教宗法的人倫道德。
在這樣現實、務實而又將小我融合於大我的道德價值體系裡，
不突出個人、不仰仗個人、不迷戀個人、不崇拜個人，沒有擬神化的先知、英雄，也不會出現不切實際、腐蝕人倫的虛幻「萬歲」腴詞！

為了進一步說明中國在三代之所以會沒有「萬歲」，請讓我們舉一個小小的例子來做說明：「小子」。

什麼是「小子」？
「小子」：是小孩子、地位低下的小人、或是地位普通的黎民百姓…。
這是源於三代中國的古老名詞，而一直到現代中國的今天…仍有這名詞、仍用這名詞、仍通這名詞。
對一個大人、一個地位高尚的人而言…他若自稱「小子」，我們能理解：這是一種謙卑的表現。

說到三代中國就有「小子」，堪稱是信手拈來、隨處可見，請參考中國人耳熟能詳的三代論語：

◆論語‧公冶長
（孔）子在陳曰：「歸與！歸與！吾黨之『小子』狂簡，斐然成章，不知所以裁之。」
◆論語‧泰伯
曾子有疾，召門弟子曰：「啟予足！啟予手！…而今而後，吾知免夫！『小子』！」
◆論語‧先進
季氏富於周公，而求也為之聚斂而附益之。子曰：「非吾徒也。『小子』鳴鼓而攻之，可也。」
◆論語‧陽貨
（孔）子曰：「『小子』！何莫學夫詩？」
（孔）子曰：「予欲無言。」子貢曰：「子如不言，則『小子』何述焉？」
◆論語‧子張
子游曰：「子夏之門人『小子』，當洒掃、應對、進退，則可矣。抑末也，本之則無。如之何？」

上面是在三代論語中所提及的「小子」，
其意皆為弟子，也許是孔子稱其弟子，或許是曾子稱其弟子、子貢自稱的弟子、子游稱同門子夏的弟子；
但無論如何，「小子」：都是面對老師、地位較低的弟子。

◆論語‧堯曰
（商湯）曰：「予『小子』履，敢用玄牡，敢昭告於皇皇…朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。」

然而在三代論語中最後的一個「小子」，並非孔子稱弟子、亦非弟子對孔子的自稱，
而是商朝的領導湯（名履）…對天下諸侯百姓，以地位較低的「小子」來自稱，這顯然是一種謙卑的表現。

而同樣的說法也出現於三代的其他典籍。
◆墨子‧兼愛下
（夏）禹曰：「濟濟有群，咸聽朕言，非惟『小子』，敢行稱亂…」
（商）湯曰：「惟予『小子』履，敢用玄牡，告於上天后…」

由此可見，夏禹早就對天下諸侯百姓，以地位較低的「小子」來自稱，這…樹立起三代領導的謙卑典範。
因此，三代商湯之所以也謙卑地自稱為「小子」，可想而知就是效法三代夏禹的榜樣。
這是可貴的人倫起點與價值傳承，三代商朝的領導包括商湯、太甲、高宗，
他們在尚書的「湯誓」、「湯誥」、「太甲中」、「說命下」…都謙卑地自稱「小子」。
比起夏朝只有夏禹一人，在人數上、次數上：「小子」出現的頻率要多了許多。

這可貴的人倫價值，繼續演化、傳承到三代周朝的領導包括周武王、周公、成王、康王、穆王、平王，
他們在尚書的「泰誓上」、「泰誓下」、「武成」、「金滕」、「大誥」、「康誥」、「酒誥」、「洛誥」、「多士」、「君奭」、「蔡仲之命」、「周官」、「顧命」、「畢命」、「君牙」、「文侯之命」…也都同樣謙卑地自稱「小子」。
比起商朝，不論在人數上、次數上：「小子」出現的頻率就變得更多，無需再一一詳細列舉說明了。

「小子」…是中國三代文明的特別產物、「小子」也是中國在世界文明中特有的領導謙詞。
當中國的三代領導，不約而同、一體遵循這種源於內心的謙卑自稱，我們可以推想：
這謙卑的領導不可能會妄自尊大自期「萬歲」，也不可能會厚顏接受諸侯們諛稱其為「萬歲」，
而這…應該就是三代中國沒有「萬歲」、至少在三代典籍中不曾留下任何「萬歲」痕跡的緣由了。

如果三代中國的文明就依此朝向親親人倫的正道發展，
也許中國就不會有秦漢帝制、也不會有帝制王朝的更迭興亡、更不會終而淪入明清帝制的衰微積弱，
自然不會有孫中山遙承湯武三代親親宗法道統，以推翻歷兩千餘年秦清「萬歲」帝制的革命了。
這一切，始於三代中國文明的發展，步入了一個人類歷史難以避免的歧途，
而那歧途的一項具體指標就是：「萬歲」！

◆莊子‧內篇‧齊物論…眾人役役，聖人愚芚，參「萬歲」而一成純。
◆列子‧湯問…迭為三番，六「萬歲」一交焉。
◆列子‧楊朱…太古至于今日，年數固不可勝紀，但伏羲已來三十餘「萬歲」。

三代中國在宗法人倫的價值體系裡，並沒有「萬歲」之詞。
在三代中國末期的戰國時代，一開始會出現「萬歲」之詞，是莊子、列子這些非為宗法家族價值體系束縛的思想家們所提出的，而其使用「萬歲」…只是單純表示年歲久遠的意思而己，如：
參「萬歲」、六「萬歲」、三十餘「萬歲」；
其中毫無任何人文價值的意涵。

◆呂氏春秋‧孟冬紀‧安死…夫死，其視「萬歲」猶一瞚（瞬）也。
◆韓非子‧顯學…今巫祝之祝人曰：「使若千秋『萬歲』。」千秋「萬歲」之聲聒耳。
◆孔子家語‧辯政
子西曰：「大王『萬歲』之後，起山陵於荊臺之上，則子孫必不忍遊於父祖之墓以為歡樂也。」
◆戰國策‧秦策五‧濮陽人呂不韋賈於邯鄲
乃說秦王后弟陽泉君曰：「說有可以一切，而使君富貴千『萬歲』…」
◆戰國策‧楚策一‧江乙說於安陵君
（楚王）仰天而笑曰：「…寡人『萬歲』千秋之後，誰與樂此矣？」
安陵君泣數行而進曰：「臣入則編席，出則陪乘。大王『萬歲』千秋之後…」

三代中國末期的戰國時代所出現的「萬歲」，也有了死去的意思。
如上面所述的：千秋「萬歲」、千「萬歲」、「萬歲」千秋，不論是自稱、他稱…都是為了順耳，才改用「萬歲」來代替「死」。
呂氏春秋解釋得很清楚：死…是把身後的永恆、化做眼下的一瞬。
在這裡，「萬歲」己漸沁入人世，開始涉及人文價值、腐蝕宗法的體系，但還未升而為領導專用的腴詞。

◆戰國策‧齊策四‧齊人有馮諼者
券遍合，起矯命以責賜諸民，因燒其券，民稱「萬歲」。
「臣竊矯君命，以責賜諸民，因燒其券，民稱『萬歲』。乃臣所以為君巿義也。」

三代戰國時代齊國的馮諼，為孟嘗君到其封邑「薛」收欠債，結果他到「薛」地未向「薛」民逼債，反把債券一把火全燒了，「薛」民非常高興、打心底歡呼「萬歲」！
「萬歲」在這裡是真心快樂的心聲，並非表面恭維的虛應諛詞，
「萬歲」在此更獻出黎民百姓的心聲，這一點很有意義，說明「萬歲」不再限於士人、貴族使用，而是流通到了普羅大眾。

◆呂氏春秋‧貴直論‧過理
宋王大說，飲酒。室中有呼「萬歲」者，堂上盡應，堂上已應，堂下盡應，門外庭中聞之，莫敢不應。
◆燕丹子‧卷下
（荊）軻奉於期首，武陽奉地圖。鐘聲並發，群臣皆呼「萬歲」。

這兩則「萬歲」，近乎我們所熟稔、秦清帝制中國所通用、專門稱呼最高領導的「萬歲」腴詞。
只不過這兩則「萬歲」，存有若干微妙的時空差異。

呂氏春秋所載稱呼宋王的「萬歲」，
並非眾人一心、眾口一詞、一次有序地呼喊出來；
而是在室內有人搶先呼一聲「萬歲」、接著大堂之上盡應「萬歲」，然後堂下再盡應「萬歲」，這時「門外庭中聞之」又此起彼落，就像大海的浪花一波接一波、一層又一層，紛紛接力續稱「萬歲」。
一方面表現出「萬歲」之稱並無一定的規矩，隨興發揮…宋屬內地，還不太習慣「萬歲」。
另一方面也表現出「萬歲」的攝人心魄，「門外庭聞之，莫敢不應！」…宋王之威嚴可見一斑。

而燕丹子描述荊軻刺秦始皇的「萬歲」，時空不同…
當荊軻獻上樊於期的項上人頭、武陽君獻上燕國膏腴的地圖，
深沈的宮殿鐘聲同時響起，所有秦國的大臣齊呼「萬歲」，這正是典型秦清帝制的「萬歲」。
其時近三代終點、秦地又處中國邊陲，故秦應該早己定制、才會整然有序地群臣皆呼「萬歲」！

呀，三代中國本無「萬歲」，
因為三代中國的領導皆謙卑下士自稱「小子」，所以在三代宗法親親人倫的發展過程中不聞「萬歲」；
只可惜三代宗法的價值體系步入歧途，三代中國最終也就了結於燕丹子所稱的腴詞「萬歲」。

我們生活在現代中國，雖然孫中山的道統革命推翻了秦清帝制傳統中國，然而卻依稀猶縈「萬歲」之聲。
小島中國自祕帳領導、碗糕領導、不統領導一路走來，在國慶台上…振臂高呼：民主、自由「萬歲」之際，
台下…
不知是有如三代「薛」民般：共稱「萬歲」，
抑或是如同三代「宋」室般：有呼「萬歲」呢？