破解打鼾 (1)                                                                        世鴻耳鼻喉科診所  曾鴻鉦醫師        

如果我跟您說，過敏性鼻炎、打鼾與氣喘的發作，有著相同的原因與作用機轉，您相信嗎？請先不要往下看，請先思考一下這三者之間有何相似或關聯之處？

首先(1)，這三者都是呼吸系統的問題，分別代表呼吸系統在最上端(過敏性鼻炎)、中間(打鼾)以及最下端(氣喘)出問題。其次(2)，這三者發生病變的時候您都可以觀察到患者用力、急速、大量的呼吸，三者受影響的呼吸道都發生程度不等的狹窄甚至堵塞，也都可以聽到沉重的呼吸聲音，如過敏性鼻炎的鼻塞呼吸聲音、打鼾的噪音、氣喘的咻咻喘鳴聲。此外(3)，您也都可以觀察到這些患者在發作時，經常張嘴呼吸，而不是閉上嘴巴，經鼻腔呼吸。很多過敏性鼻炎的小孩，因為長期張嘴呼吸，影響到臉部、牙齒的發育，顏面的美感與比例都會有變化，很多過敏性鼻炎患者長大後，需要尋求齒顎矯正專科醫師做牙齒矯正，甚至找整形外科醫師作顏面的整型。鼾聲如雷的患者在睡覺時幾乎都是張開嘴巴，才會有如雷鼾聲，所以很多打鼾患者的枕邊人都會因為受不了鼾聲，而嚐試用手將患者嘴巴閉起來，因為他們從經驗中學習到，只要將打鼾者的嘴巴閉起來，鼾聲就不會如雷貫耳了。氣喘患者在嚴重發作時，因為感覺喘不過氣來，幾乎都會張開嘴巴來喘氣。而在最嚴重的情況下(4)，都可能發生受影響部位呼吸道的完全堵塞：過敏性鼻炎患者鼻腔完全堵塞時，因為無法經鼻腔呼吸，會改成張嘴呼吸；打鼾患者咽喉完全堵塞時，會造成暫停呼吸的睡眠呼吸中止症；氣喘患者的細支氣管完全堵塞時，更可能會導致死亡，可見越下端的呼吸系統完全堵塞時，其對人體造成的威脅與影響越大。鼻腔完全堵塞時，人體自然會張開嘴巴呼吸來取代鼻腔呼吸，雖然張嘴呼吸對人體會造成很多負面的影響，但是至少不會立即威脅到生命；睡覺時咽喉的完全堵塞導致睡眠呼吸中止，會影響睡眠品質而造成白天精神恍惚，可能導致車禍或操作精密器械時的意外傷害，比起鼻塞時張嘴呼吸就較嚴重了；最下端的細支氣管如果完全堵塞，因為沒有其它替代器官可以取代其交換氧氣的功能，短短幾分鐘，就可能導致死亡。