與紐約朋友找個「中途」地方一聚，中選的倫敦離紐約六個多小時、距台飛行時間卻將近一倍，實在不能算是 halfway；但太多年沒去、聽說大大不同，就去脫歐在即、亂成一團的英國瞧瞧也好。

匆忙成行，食宿全是問朋友。一朋友出差常住的 150 年老旅館 The Langham 近年才翻修，入住的側翼低樓層雖方便，竟感覺得到地鐵駛過，後來換到主樓就行了。從櫃檯、餐廳到房務人員，沒有一個操 proper 正統(英式)英語，如沒有工作簽證配套而「硬脫歐」、這大都會豈不是要停擺？

到埠當晚簡單吃。對英國菜的印象不怎麼樣，但另一朋友推薦了號稱是 Modern British 的餐廳，總要嚐嚐；同一集團在城中有幾家名稱相近的餐廳，就訂了歷史最久(1917)、幾年前才翻新的這家《The Ivy》

老樓房，但內部裝修頗華麗，經理說桌子很快就備妥、先帶到吧檯；雖然是西餐館多賺一杯酒的 SOP，但發現吧檯座反而比雙人小桌舒適，就直接改在寬敞漂亮的吧檯用餐

家人點的 Champagne Punch 調酒、用餐擺設

Carminetta Fizz 是從傳統調酒 Gin Fizz 變化而來，薑汁汽水添清爽。位於劇院林立之區、所以有這以音樂劇為名的調酒吧？

麵包、牛油

見到有布拉塔(Burrata)乳酪番茄沙拉就忍不住要點，加了芝麻菜青醬、麵包脆片。可能到哪裡都常點這一味、可能期待太高(畢竟還是歐盟第一大城)，總之乳酪皮太韌硬、內裡過稀，搭配各料也像是放久了。不妙

前菜沒英式的可選，家人也點了義大利 San Daniele 生火腿、無花果芝麻菜沙拉。生火腿乾硬、芝麻菜又是放到有一些萎掉了，結果兩樣前菜都沒吃完

自己選了當地 Portland 海灣的麵包蟹(Brown crab)為主菜，冷蟹肉塔上是蟹膏美乃滋，附海藻脆麵片、偏酸的涼拌捲心菜(Coleslaw)。整體還行，但也就是那麼一回事

家人打定主意要來一個再英國不過的炸魚與薯條(Fish & chips)，黑線鱈(Haddock)炸得外香酥內猶嫩、薯條也不錯，塔塔醬、煮豆泥(Mushy beans)搭配夠在地

尺寸大、份量也十足，家人賸一大半又推了過來，這傳統菜是當晚最佳一品

來自保加利亞的酒保一見到杯子剩兩分滿就殷勤詢問下一杯，忙碌中也不忘過來閒扯兩句(攸關小費？)。隨口說炸魚的份量好大，酒保竟說遇過一個瘦小亞洲人獨自用餐，連點了炸魚、牧羊人派(Shepherds pie)、烤牛肝三道傳統菜然後吃個精光⋯⋯其實聽了就沒胃口，只好回他一句：He must’ve been very very hungry.(笑)

雖然自稱現代英式，但大多是常見歐陸(Continental)菜餚，外加幾樣升級美化些的傳統菜式而已，整體感覺便是「差不多、還能吃」。但是環境佳氣氛好，一群人來熱鬧一下應該也不賴。

倫敦行有好幾晚沒訂位，本打算隨興吃，第一餐就吃得令人不禁有一點擔心，於是回到旅館就立馬打起精神、打開 iPad，進入「臨時抱佛腳之搜尋訂位」模式(笑)

2019・09(pictures taken by author, all rights reserved)

純屬好玩、同場加菜：

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