張鷟既然針對武周朝及之後復辟的唐朝的選官弊端提出了分析，自然不會無的放矢，便舉了幾個例子以資佐證。

 

在武周朝前後，有一位年十七歲便參加了進士科考的鄭愔（字文靖），這人一心求發展，先是依附酷吏集團的來俊臣；來俊臣倒台後，又攀附武則天的寵臣張易之兄弟，因而被推薦擔任殿中侍御史；神龍革命，張易之兄弟被誅，鄭愔連坐被貶為宣州司戶。唐中宗復辟後，鄭愔腳踏兩條船，同時向皇后韋氏一族以及武三思這二方面的勢力靠攏，得以被召回朝廷擔任中書舍人、太常少卿。

 

先是韋皇后妄圖竄位當武則天第二，鄭愔揣摩上意，做了《桑條樂詞》十首進獻給韋后，當中有「桑條韋也」的詞句以迎合韋后，因此韋后鳳心大悅，下懿旨擢升鄭愔為吏部侍郎。

 

吏部侍郎掌管選任官員之責，自武周朝以來就已經成了一個超級大肥缺，貪汙受賄早已不是秘密，甚而堂而皇之的公然交易也毫不避嫌。

 

在等候選拔引薦的處所，鄭愔見到有一名候選人將許多錢就綁在靴子的鞋帶上，鄭愔不解，就問這人為何如此？這人回答說：

 

「現在選拔官員，吏部上上下下都得打點，連看門掃地的都要錢，沒有錢就不行啊。」

 

上行下效，鄭愔聽了，實在是無言以對。

 

當時，另外有一位出身望族的崔湜（字澄澜）也是吏部侍郎（可能是擔任吏部副部長的職位），也同時處理選任官員的業務。

 

有一名候選人並未依序排隊等候唱名，而是脫離了等候的隊伍，在崔湜附近晃來晃去。崔湜責問他為何如此，這人辯解著說：

 

「我能獨力扛起城門的大門閂、背負著沉重的米袋從容行動。」

 

崔湜說：

 

「既然你如此強壯，為何不去兵部候選當個武官？」

 

這人回答說：

 

「外邊的人都說：『崔侍郎選官，有氣力者就行了。』」

 

這言外之意應該是當時外面的人藉此暗諷崔湜與當時主掌內政（皇宮內的事）的昭容上官婉兒私通之事了。

 

改編自 《朝野僉載》

 

原文：

 

《朝野僉載》卷一

鄭愔為吏部侍郎掌選，贓污狼藉。引銓有選人繫百錢於靴帶上，愔問其故，答曰：

「當今之選，非錢不行。」

愔默而不言。

時崔湜亦為吏部侍郎掌選，有銓人引過，分疏云：

「某能翹關負米。」

湜曰：

「君壯，何不兵部選？」

答曰：

「外邊人皆云：『崔侍郎下，有氣力者即存。』」

 

 

《朝野僉載》卷一

永徽年以後，人唱《桑條歌》云：

「桑條〔上艹下吊〕，女韋也樂。」（《舊書．五行志》作「桑條韋也女時韋也樂」）

至神龍年中，逆韋應之。諂佞者鄭愔作《桑條樂詞》十餘首進之，逆韋大喜，擢之為吏部侍郎，賞縑百疋。