武周朝、聖神皇帝武曌（武則天）、長安末年，那些曾經不可一世、囂張至極的酷吏們先後都因案遭處死。武則天這時才後悔那些遭受酷吏冤枉的人實在太多，對身旁服侍的臣子們說：

「最近朝臣中有許多人被周興、來俊臣審訊時，相互牽扯、互相連累，才承認了被指控的罪行。而國家有既定的法條，犯人既然認罪，朕又怎麼能違法放人？只能對在其中懷疑有遭到濫訴冤枉的案子，再派遣親近的臣子親自去牢中詢問清楚，所得到的回答都是他們自己招認了罪行（註），朕就沒有再懷疑，准許了周興他們上奏的判決結果。自從周興、來俊臣死後，就不再聽聞有造反叛逆的人出現，那麼已經在之前因反逆罪被處死的人，難道就沒有被冤枉濫刑的嗎？」

時任夏官（兵部）侍郎的姚崇（本名元崇，字元之）上前回答，說：

「自垂拱年以來，被以反逆罪名告發導致身死破家的人，都是被那些酷吏冤枉、施以酷刑無法忍受，才不得不自己承認罪名而遭處死。告發者特別將這樣的事當作功勞與成就，但天下人則稱這樣的作為是『羅織罪名』，比漢朝時的『黨錮之禍（註）』還要嚴重。陛下雖命令親近的臣子前往獄中覆審案情，但連親近的臣子面對那些酷吏都難以保全自己，又如何敢對酷吏作出的判決動搖分毫。有賴上天降靈，陛下能突然醒悟，誅滅了這些凶惡的小人，朝庭才能恢復安寧（註）。從今以後，臣以自己與全族百人的性命（註）作為擔保，朝廷內外的大小官吏沒有一個反逆的人。」

武則天聽了之後非常高興，說：

「從前的宰相，都順從的同意周興等人審查所得的罪行，使得朕成為一個濫用刑罰的君主。聽你所說的內容，很符合朕的想法。」

就賞賜白銀一千兩給姚崇。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「承引」，招認罪行。

註：「黨錮」，指東漢、桓帝與靈帝時期，士大夫、貴族等對宦官亂政的現象不滿，與宦官發生黨爭，宦官以「黨人」罪名禁錮士人終生（終生禁止仕官）而得名。前後共發生過兩次，為黃巾起事和漢朝滅亡埋下伏筆。

註：「宴安」，宴遊逸樂。

註：「微軀」，微賤的身軀，自謙語，常用於降低自身身份地位表達對他人的敬意。

改編自 《大唐新語》

原文：

《大唐新語》．《卷三》．《公直第五》．姚崇

長安末，諸酷吏並誅死。則天悔於枉濫，謂侍臣曰：

「近者朝臣多被周興、來俊臣推勘，遞相牽引，咸自承伏。國家有法，朕豈能違。中間疑有濫者，更使近臣就獄推問，得報皆自承引。朕不以為疑，即可其奏。自周興、俊臣死，更不聞有反逆者。然已前就戮者，豈不有冤濫耶！」

夏官侍郎姚崇對曰：

「自垂拱已後，被告身死破家者，皆枉酷自誣而死。告事者特以為功，天下號為羅織，甚於漢之黨錮。陛下令近臣就獄問者，近臣亦不自保，何敢輒有動搖。賴上天降靈，聖情發寤，誅滅凶豎，朝庭宴安。今日已後，微軀及一門百口，保見在內外官吏無反逆者。」

則天大悅曰：

「已前宰相，皆順成其事，陷朕為淫刑之主。聞卿所說，甚合朕心。」

乃賜銀一千兩。