酒喝完後，青青兒向客人們拜謝、即將告辭離去前問寇某：

 

「按照郎君的行程（註），明日是否即將抵達小峴山（註）呢？」

 

寇某說：

 

「是的。」

 

青青兒說：

 

「那兒住的有我的姨表姊妹（註），一位名叫窈娘，一位名叫一妹，姿色都可說是無人能比（註），也都善於應對。我有一封向她們問安的書信，想請您幫忙順路捎給她們。」

 

寇某問：

 

「她們住在哪兒？」

 

青青兒說：

 

「她們的住處門前有十五株開著花的棗樹、另有二行像人站著般的石笋（筍狀石頭假山）。還請您順便轉答說：『我過幾日就會來了』。」

 

寇某笑了好一會兒之後才說：

 

「如此這般我倒是成了替妳送信的『元處士』了（註）！」

 

青青兒離去後，迮、寇二人乾脆將自己的鋪蓋也搬到了劉貴六與狗兒的房間，倚靠著枕頭喋喋不休的談論著路上的辛苦、買賣的艱難，以及那茶山中打工的採茶女的虛情假意，說的彷彿經驗老道、句句都是金玉良言的樣子，連劉貴六都被呼嚨得相信他們的誠懇態度。

 

天才矇矇亮，四人便起床收拾行李出發。到了中午吃飯時，迮、寇二人也不讓狗兒破費，搶著買單並對狗兒說：

 

「都是要好的兄弟，何必還要分你我呢？」

 

到了傍晚時分（註），一行人的車馬抵達了小峴山，果然見到遠處有一個僅有四、五間茅屋的小村落，村口的棗樹、石筍就像青青兒描述的一樣。寇某就說：

 

「何不就暫時停下順便當個信差（註），免得失信於那賣唱的小丫頭。」

 

話剛說完，面前的屋內有一位艷粧美人聽見屋外聲響、開門出來是什麼人來了，見到狗兒等四人，回頭朝著屋內嬌聲呼喚著說：

 

「一妹、一妹，天台山的劉晨、阮肇來啦（註）！」

 

四人聽了都忍不住笑了出來，進入院門後，見庭院中花草茂盛（註），房舍很是幽靜雅潔。女子邀請眾人進入屋內坐下後，又有一位著淡妝的美人掀開了幃帳緩緩的走了出來向客人見禮後，對僕婢們說：

 

「這幾位都是好比天上下凡來此的尊貴客人，你們還不趕緊備妥酒席為客人接風洗塵？」

 

階下的婢女、僕婦都高聲答應，就聽見廚房內傳出了切菜聲響，很快的美酒已經溫熱好，酒菜接連端了上來。寇某問美人們的芳名（註）？艷粧美人自稱是「窈窕春」，淡粧美人自稱是「一抹紅」。寇某微笑點頭，從袖中取出一封書信交給二女，玩笑般的說：

 

「這殷羨代送的信是沉是浮呢（註）？」

 

窈娘笑著拆開了信與一妹一同閱讀後，一起起身向寇某行襝袵禮道謝。劉貴六見事情辦好了，就起身說：

 

「天也快黑了，我們還要找旅店過夜，沒有其他的事的話就不多停留了（註）。」

 

窈娘的臉頰突然泛起一抹紅暈，挽留著說道：

 

「我們姐妹倆長相普通，本就不足以侍奉幾位大老闆，然而我們在揀選茶葉方面還算細心（註）。還請各位在此小住幾日，等找到更好的住處再搬走，何必著急著離開呢？」

 

劉貴六看了看狗兒，沒有經驗的兩人也只能乾瞪著眼，不知道該說些什麼，迮某見狀就慫恿著說：

 

「這裡的環境還算不錯，可以住下，況且行李都已經卸下來了（註），又何必還要另尋他處這麼麻煩呢？」

 

寇某則對窈娘介紹著說：

 

「劉、柘二人都是鐘離（鳳陽的古稱）的大商人啊，妳們可要把握機會多多親近、認識認識。」

 

窈娘知道後高興的說：

 

「難怪今日一大早喜鵲就叫喚著：『錯錯錯，貴人落，千金橐，錯錯錯』。」

 

眾人聽了都大笑著，很是欣賞窈娘的反應機靈。

 

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

 

註：「行旌」，本指官員出行時的旗幟，亦泛指出行時的儀仗，或敬稱出巡的官員。

 

註：「小峴」，指位於安徽省馬鞍山市含山縣的小峴山。

 

註：「姨姊妹」，姨母的女兒，即表姐妹，或稱姨表姐妹。

 

註：「寡儔」，缺少同伴，或指無人能匹敵。

 

註：「元處士傳信息」，典故待查。

 

註：「下舂」，指日落之時。出自《淮南子·天文訓》：

（日）至於淵虞，是謂高舂。至於連石 ，是謂下舂。

高誘注：

連石，西北山。言將欲冥，下象息舂，故曰下舂。

 

註：「鴻」，本指雁科的大型鳥類，也借指書信。

 

註：「天台劉阮」，典故見《小小說 - 天台半年人間十世》。

 

註：「紛披」，和緩貌、盛多貌、散亂。

 

註：「芳篆」，待查。

 

註：「殷家郎尚不浮沉」，指東晉的殷羨（字洪喬），從建康（又稱建業，今南京市市區的中南部）出發出任豫章太守前，有許多人託他送信，信函多達百封。而殷羨走到石頭城（位於今南京市的清涼山）時，就將這些信件都全部丟進長江中去，對著水中的信件說：

「會沉的就會沉，會浮的就會浮，殷洪喬不做送信郵差。」

 

註：「淹留」，長期逗留、羈留。

 

註：「荈」，音「喘」，茶的老葉。

 

註：「旌旆」，旗幟；猶尊駕、大駕，多用於官員；借指軍旅。

 

----- 待續 -----

 

改編自 《夜雨秋燈續錄》

 

原文：

 

《夜雨秋燈續錄》．卷三．狗兒

 

峨峨霍山，並嵩華尊嚴，與天地角掠，龍湫、嶽井諸勝，皆有仙真往來。

……

荏苒征途，將抵霍界，見堆藍潑翠，映山紅正欲作花，歌扇、酒旗果助游興。

……

酒闌，青青兒拜謝將去，問寇曰：

「郎之行旌，明日即抵小峴否？」

曰：

「然。」

曰：

「兒有姨姊妹，一曰窈娘，一曰一妹，色既寡儔，亦解應對。兒有書札問起居，乞寄致。」

曰：

「彼居何若？」

曰：

「門前有棗花十五株、石笋兩行作人立者是也。煩君寄語云：『兒亦不日來矣』。」

寇笑，久之曰：

「吾為爾作元處士傳信息耶！」

姬去。二人均襆被來，倚枕喋喋述征途之苦、貨殖之難，山中女子之情偽，語語老成，字字珠玉。劉亦信其誠。

曙色動，四人起，就途午餐亦不容狗兒破鈔，曰：

「至好兄弟，何分爾汝也？」

日下舂，車抵小峴，果有茅宇四、五家獨成村落，門前棗花石笋如姬言。寇曰：

「何不畧停車順作便鴻，免失信於賤婢。」

言己，門內有艷粧美人出窺客，回首嬌喚曰：

「一妹、一妹，天台劉阮至矣！」

四人均失笑，入門視院宇幽潔、花草紛披，邀坐艸堂。又一淡妝美人搴幃冉冉出，曰：

「尊客自雲中來者，尚不以盃酌洗塵耶？」

階下婢嫗嗷應，聽廚下已刀砧鳴、酒鐺沸矣。寇問美人芳篆？艷粧者名曰「窈窕春」，淡粧者名曰「一抹紅」。寇微笑，袖出一函與之曰：

「殷家郎尚不浮沉否？」

窈娘拆與一妹同閱，因襝袵申謝。劉起曰：

「天將暮矣，尚欲覓舍館。無事淹留。」

窈娘即飛紅上頰，曰：

「姊妹粗陋，原不足以事貴商，然檢擇香荈尚能細心。乞小住，俟覓香巢再遷喬木，何急急為哉？」

劉視狗兒，瞠目無一語，迮因慫恿曰：

「此處頗佳可住，旌旆安卽已耳，何另覓棲止？」

寇又語窈曰：

「劉、柘君，鐘離大商也。汝輩莫錯過。」

窈娘喜曰：

「無怪今晨鵲語云：『錯錯錯，貴人落，千金橐，錯錯錯』。」

皆大笑，賞其靈敏。

……