佛教對往生者的照顧 黃連忠
一般通則
1.生與死是人生必然經過的階段，在任何時候都要做好心理準備，包括自己與親人朋友同學都可能在意料之外的時間與空間，離開人世間。吾人心理不必惶恐，不必憂慮，一切順其自然，隨順因緣，尊重生命的一切安排。
2.切勿傷害自己與別人的身體、心靈與生命！我們尊重生命，既使遇到再大的困難、挫折與痛苦，也不能選擇自殺，而且唯有心靈的超越，才能洞澈生命的虛幻與不實。
3.對於病苦中即將往生的親友，我們懷抱著慈悲憐憫的心，以溫暖的言語及行為，稱讚他一生的功德，讓他心中生起善心與歡喜的心情，告訴他人生虛幻不實的道理，讓他遠離怨恨與煩惱，安祥的走完人生最後一段的旅程。
4.最好的超渡並非在死後，而是在生前有這個福報遭遇到佛法或其他善良宗教的教義，讓他自己從內心深處歡喜接受，成為他生前最後的信仰，讓他帶著微笑離開人間。
5.如果信仰佛教，平日就應隨緣修行，時常發願，學佛利眾，勤讀經典，勤念佛號，懷想阿彌陀佛無量的光明、無量的壽命、無量的智慧、無量的歡喜，發願：「願我與一切眾生，臨命終時，身無病苦，心不怖畏，意不顛倒，正念現前，憶佛念佛，當下即得往生西方極樂世界！」若是信仰其他宗教，亦應心存善念，心境平和，感恩一切，放下執著，懷想美好的未來與快樂天堂的到來。
6.建立正確的臨終處理觀念，讓即將往生者盡量自然的交代往生後的處理事項，至親在不影響病人心情的前提下，盡量溫柔的溝通，事前解決日後的爭議。若因緣不夠具足，也應讓往生者走的無牽無礙，我們盡量不要在往生者面前爭執，也盡量不去爭奪遺產等身外之物。
佛教觀點
1.若是病人已經瀕臨死亡，經醫生專業判斷，所剩時間不多，若醫院離家不遠，可與家人商討以救護車不鳴笛方式，急送回家中客廳，讓即將往生的人有回家的感覺。若不便送回家中，宜向醫院請求在往生堂或太平間為其助念佛號。
2.若是病人已經瀕臨死亡，經醫生專業判斷，即使施以急救程序及方法（注射強心劑、人工呼吸或其他緊急救護），都無法挽回生命的話，建議應主動放棄急救，免得擾亂亡者心神，增加其痛苦。
3.若是病人已經送回家中，應盡量安撫家人的情緒，不宜放聲大哭或吵閙，宜家人齊聲念佛，以和緩、平穩與祝福的語調，為即將往生的人助念佛號，佛號以四字為宜（或是其平日習慣唱誦的佛號）。
4.以佛教及現代醫學的觀點，往生者在斷氣八至十二小時之內，神識尚未離體，家屬不要急著搬動遺體，不要觸摸身體，也不要急著更衣，更不能放聲大哭、哀嚎或撲倒在遺體之上，讓往生者安祥的離開人世，祝福他往生美好的境界。若十二小時後身體已經僵硬，可用熱水或熱沈香水，以濕毛巾為其擦拭身體及熱敷關節，便能轉動更衣。
5.往生者在斷氣八至十二小時之內，家人應齊聲念佛，以和緩、平穩與祝福的語調，為即將往生的人助念佛號，最好禮請正統的佛教出家僧人，為其助念佛號，不宜同時邀請民間道士師公或五子哭墓、孝女白琴、牽亡陣等，以免混雜。若家人有不同意見，一切隨緣，適當堅持就好，一切要看往生者的福報因緣。
6.往生者在斷氣八至十二小時之內，可以從容佈置靈堂，以簡單素雅為重，顏色以黃色亮面綢布為最莊嚴，家人可改穿黑色或素色的衣服。
7.葬儀社的選擇也至為緊要，事先告知以純佛教的禮儀辦理，免除許多庸俗繁雜的民間禮俗。
8.佛教不贊成拜腳尾飯或燒紙錢，但一般民間老年人士，多半執著此點，一切盡量隨緣。若能改換燃燒沈香，則更為適宜。
9.靈堂佈置以西方三聖或三寶佛像為宜，以「孝子泣立」或其他適當名稱為往生者佈置，小斂（為死者沐浴，穿衣）之後，宜播放佛樂，點燃沈香火燭，莊嚴道場的模式進行。
10.往生者應於十二小時或二十四小時後小斂，三日內大斂入棺。若天氣炎熱，應開冷氣處理。
11.往生者七日之後才火化或下葬。佛教建議以火化為宜，免其眷戀人間及其身軀。
12.往生者斷氣之後，可以覆蓋陀羅尼被安放金光明沙等物品。
13.靈堂以雍穆肅雅為宜，避免吵雜及干擾，空氣也應暢通。
14.若即將往生者已送回家中，出現痛苦不堪或久久不能順利往生，可為其念誦《地藏經》，並將功德迴向即將往生者，若遭遇困難，也應排除萬難為其誦念完畢。
15.若在醫院往生，不要立即送入冰庫或施打防腐劑，以免亡者身受「寒冰地獄」之苦。
16.出殯及告別式宜莊嚴素雅，切勿鋪張浪費，將亡者遺留的部份金錢，用在其他有利眾生的事情上面。
17.應用火葬，骨灰安放於正統寺院。
18.有關器官捐贈的事情，必須得到「當事人」生前的書面同意。有意於往生時捐贈器官者，應是發慈悲心的心願，願意忍受肉體的痛苦，利益其他不知名的眾生，也就是應做好心理準備。若「當事人」生前未能及時立下書面的同意書，家人實不宜代其捐贈，免得往生者神識尚未離體而必須遭受割截身體之苦而生瞋恨心。
19.家人往生之七日內乃至四十九日內，最好茹素念佛，並且將不可能再使用之遺物，如衣服或書籍等，可以捐獻給其他需要的人。若有善款遺留，也可以隨緣贊助貧苦人士或清寒學生，並以此功德迴向往生者，為其行善積福！
20.「生、老、病、死」為人世間每一個人必經的過程，這也是生命必然的變化與無常，吾人應於平日時時保持善念，時時行善積福，不去損惱、侵害、欺負任何一位眾生，讓我們成為眾生的好朋友，進而認識人生的虛幻與無常，洞悉萬法的根源為「我執」，放下一切，心存感恩，願我們都能在往生時刻含著微笑離開人世！
21.若吾人自己面對往生時刻來臨時，建議做好以下準備：
(1)心存感恩：感恩父母、親人、子女、朋友、師長的照顧與協助，讓我們走完了美好的一生，感恩每一位出現在我們生命中的人，感恩世上的一切眾生。
(2)懺悔過錯：對於自己在此生不論是有意或無意的造成他人或眾生的傷害，我們如同在十方佛菩薩面前誠心懺悔，不僅祈禱眾生的原諒，也發願來生能夠彌補過錯，發願來生學佛後渡化曾經受我們傷害的眾生。
(3)萬緣放下：吾人在往生時，既然已經感恩與懺悔，就應該放下一切，放下對父母、親人、子女、朋友、師長的執著，因為他們已經扮演好他們的角色，吾人即將遠行，就應該澈底放下，無掛無礙！更要放下對此生善行或惡行的執著，放下怨恨，放下仇敵，讓心情平穩安靜，了無牽掛！
(4)發願往生：吾人在往生時，雖知生死如幻，但也發願往生西方極樂世界，或者發願再來人間學佛，發願生生世世學習菩薩的慈悲與智慧，學習佛陀的澈底覺悟與功德圓滿！
