國語有字有音，閩南語是依照漢字去讀音，就像在日本，對漢字作的是日語發音。最近筆者發現，有些詞語，國語用的是俗稱，而閩南語用的卻是古稱，空心菜就是一例，真是如此嗎？請看本文之介紹。

  到市場買空心菜，若用國語，就講「空心菜」；若用閩南語，就講「ㄧㄥˋ ㄘㄞˋ」。前者用的是俗稱，後者的漢字就是「蕹菜」，那是空心菜的古稱。查閱辭典，解釋如下：

  空心菜，念成ㄎㄨㄥ　ㄒㄧㄣ　ㄘㄞˋ，詞義是一種植物名，旋花科，一年生蔓性草本，性喜高溫多溼，分布於熱帶各地，嫩莖發根力極強，隨時可插枝繁殖，是夏季重要蔬菜，莖部中空，故稱為「空心菜」。亦稱為「蕹菜」。

  蕹菜，念成ㄩㄥ　ㄘㄞˋ，詞義是一種植物名，旋花科牽牛屬，一年生草本，原產於亞洲、非洲、澳洲的熱帶和溫帶地區，莖細長中空，浮於水面或蔓延於溼地，每節皆能生根發芽，葉互生，呈長卵形，花開於葉腋，花冠呈漏斗形，淡紫色，與牽牛花相似。亦稱為「空心菜」。

  蕹，組字部件是「艸雍」，念成ㄩㄥ，字義是一種植物名，旋花科牽牛屬，一年生草本，莖柔如蔓，細長中空，嫩莖可食，葉互生，呈長卵形，葉腋開花，花冠呈漏斗形，與牽牛花相似。通稱為「蕹菜」，俗稱為「空心菜」。「蕹」字用閩南語發音是「ㄧㄥˋ」，有如永(ㄩㄥˇ)字，閩南語發音是「ㄧㄥˇ」。

  空心菜是三字詞，是用國語講的俗稱；蕹菜是二字詞，是古稱，也是通稱；蕹是單字，是原稱。如今國語較少講蕹菜，閩南語也很少人會直接將「空心菜」逐字講出。古人造出「蕹」字，一個字就能代表這種植物，但是後來名稱卻多出了蕹菜、空心菜、應菜、甕菜、無心菜、藤菜、藤藤菜、竹葉菜、葛菜、草菜、蕻(ㄏㄨㄥˋ)菜和蓊(ㄨㄥˇ)菜等。

  「艸」字代表植物。雍，念成ㄩㄥ，字義是堵塞，通「壅」字。壅，念成ㄩㄥ，字義是堵住、阻塞不通。為何要說空心菜是堵塞之菜呢？猜想原因有二：(一)空心菜的莖雖是中空，但分成若干小節，各小節大都不相通，只有極少數會通，堵塞是指莖節並不相通。(二)空心菜生長極快，可在水中生長，若任其長在河流中，恐會如布袋蓮堵塞河流一般，不可不防。

  到谷歌網站做關鍵字檢索，得到的資料量，在「╱」的左邊是點選「所有中文網頁」，右邊是點選「台灣的網頁」。若查詢”蕹菜”得54萬╱7萬，若查詢”空心菜”得322萬╱83萬。由查得的結果得知，不管是在台灣還是在大中華，皆以使用”空心菜”一詞居多。

  空心菜的莖雖是中空的，但並非從頭通到尾，而是堵塞不相通的。空心菜可在土中生長，也可在水中生長，有如青蛙是「兩棲類動物」，空心菜是「兩棲類植物」，但是老祖先提醒大家，要提防它堵塞河道。所以，筆者覺得，「蕹」字不只簡潔，而且還承載著較多的資訊。

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 (1) 觀看蕹菜圖片

 (2) 觀看空心菜圖片 

[參考資料]

教育部《重編國語辭典修訂本》