民間如要祈求健康、去除疾病，最常拜的神明是神農大帝和保生大帝(大道公、吳真人)。台灣最有名的保生大帝廟分別是：台北大龍峒保安宮（全台最大）、台中北屯元保宮（中部最大）、台南祀典興濟宮（官祀首廟）。

◆新年即景

一般廟宇過年時都是迎接香客來參拜，所以熱鬧騰騰，但元保宮每年春節都會請不同的歌仔戲團、民俗技藝團表演，本身的國樂團也會賣裡演出，傳承民俗藝術。它的元宵節燈會和煙火秀也不輸官辦，每年這段期間都寸步難行。

圖：元保宮，有北管表演、過七星橋、施善麵。

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◆初九天公生

正月初九是天公(玉皇上帝)誕辰，正月取其一年復始，九取其最大陽數之意（單數為陽，雙數為陰）。

此外，根據漢代《占書》記載，農曆新年的首八天有生物誕生，依次序為「初一是雞，初二是狗，初三是豬，初四是羊，初五是牛，初六是馬，初七是人，初八是穀。」後人又加了初九為天的生日，初十為地的生日。所以正月初九是天公生日。

圖：台中元保宮「凌霄寶殿」(玉皇殿專用名稱)，還吃了平安麵。

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◆保生大帝聖誕千秋

保生大帝是真有其人，不是虛構的，民間流傳有完整本保生大帝故事，當然是神話過的，他的原型是一位道醫，兼通醫術與道學，並也會用道教醫學治病。

圖：今夜之元保宮。

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◆台中最老龍眼樹
台中老樹都會編號列管，此樹位於元保宮，有兩百多年壽命。近看樹幹已蛀空，用鐵架撐住，但周邊樹皮還建在，並成為生存的依據，還長出茂盛的枝葉，生命力真旺盛！

金郎為龍眼老樹寫的詩〈佑民之眼～梅川園區元保宮龍眼樹〉，收錄於《綠豔鮮蹤賞樹趣－台中市行道樹導覽手冊》。

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照片欣賞

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