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史上最大尺寸的元朝『至正之寶』古玉錢

和闐(或老岫玉)玉質，重58公克

高7公分*寬7公分*厚0.6公分

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　　玉質為和闐白玉，泛玻璃光皮殼，通體有土咬與土沁；玉錢一面浮雕『至正之寶』楷書，另一面陰刻兩條四爪龍與浮雕『當五十』幣值。

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　　十多年前收到這枚元代『至正之寶』古玉錢之後，為了查知歷史上何時開始使用玉錢?翻閱了很多資料，只看到在唐朝的墓葬裡曾經出土過一枚和闐玉錢；之後，到明、清年間玉錢開始增多，但是，多半當作玩錢、花錢在使用。

　　二月二十五日晚，偶而在2008年5月出版的「玩玉鑒真偽」這本書上看到如下記載：玉錢始見於六朝，宋金時期有玉質方孔圓錢的製作，在「清波雜志」一書中記載：宣和五年，宋使赴金議和，臨別時，金贈宋使玉錢各一。另有野史記載：持玉幣以納聘。

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　　另參酌元朝的幣制，這枚元代『至正之寶』玉錢，大約在元順帝至正十一年（西元1351年），發行“至正之寶”銅錢之後的數年間製造的，直徑與當時鑄造的五種權錢中的第四種－貳錢伍分的7公分大小相符，是目前所知最大的古玉錢。

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　　玉錢上還有幣值『當五十』，這在玉錢上，幾乎是絕無僅有的，像是台北故宮博物館所藏的一枚清朝和闐玉方孔錢，上面就刻的是「天下太平」。因此歷代玉錢絕不可能當作通貨流通，多用在紀念、賞賜、避邪、祈福等用途，尤其，元朝還有“拜見錢”、“生日錢”、“追節錢”、“撒花錢”、“供養錢”、“寺廟錢”、“供佛錢”等諸多名目，因此，我認為這枚玉錢應該還是用在紀念、賞賜、避邪、祈福甚至禮佛的用途上。

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※元朝的幣制

　　元朝一反宋朝，在流通的貨幣上以行鈔為主，相傳元世祖忽必烈建都上都城後，曾想倣效宋朝以銅錢為主要流通貨幣，但有大臣勸阻：“銅錢乃華夏陽明政權之用，我們起於北方草原地區，屬於幽陰之地，不能和華夏陽明之區相比，我國適用紙幣。”忽必烈認為有理，便決定用紙鈔而不用銅錢了。

　　元朝以紙鈔為主的幣制，因為可以廣泛、大量地發行，符合版圖遼闊的元朝，可輕易的攜之橫貫歐亞，這使當時的歐洲人覺得不可思義，旅行家馬可·波羅在他的遊記裏寫道：“紙幣流通於大汗所屬領域的各個地方，沒有人敢冒著生命危險拒絕支付使用，……用這些紙幣，可以買賣任何東西。同樣可以持紙幣換取金條。”他還驚奇地說：“可以確鑿斷言，大汗對財富的支配權，比任何君主都來得廣泛。”

　　元朝紙幣的形狀為長方形，一般長25-26公分，寬16～18公分，版面的四周是花邊。上方從右到左印有“□□通行寶鈔”，正中為數額，有一貫、貳貫、十文、二十文、五十文、一百文不等，下方印有印鈔的單位，職官名稱，發行年、月、日及偽造者處死等警告語。

　　元朝的紙幣流通主要經歷了中統鈔、至元鈔、至正鈔三個時期。這三個時期中幣值最穩定的是中統鈔，流通時間最長的是至元鈔，前後超過了36年。而發行量最多、貶值最嚴重的是元順帝至正十一年（西元1351年）時開始流通的至正鈔，這種新鈔一貫權銅錢1000枚，是以前的至元鈔的二倍。過去的交鈔或以絲為本，或以金銀為本，而這種至正交鈔是以紙為母（本），銅錢為子，本末倒置；同時間並發行“至正之寶”銅錢，來配合發行紙鈔，讓銅錢來代表紙鈔，目的是印製交鈔，以虛代實。大量印刷交鈔的結果是使物價上漲10餘倍，人民不願使用，以至於有人用紙幣糊牆鋪地者，交鈔最後形同廢紙。

※銅錢的“至正之寶＂

　　至正之寶（權鈔錢），就是這個時期的元朝，為了恢復紙鈔的信用，由元順帝在至正十一年（西元1351年）下令鑄造、流通的“權鈔錢”，以錢權鈔，面文為“至正之寶”，錢文為楷書，順讀，錢背穿上有“吉”字（係江西吉安道監制），背穿右“權錢”二字作當銀鈔，穿左記幣值，分別有伍分、壹錢、壹錢五分、貳錢伍分、伍錢共五種；直徑依次為42、50、60、70、80毫米。權鈔錢面值均比紙幣小，如伍錢僅值銀半兩。

　　在元朝鑄造發行的錢幣中，除了“至正之寶”權鈔錢與“至正通寶”中有幾種背文記值外，其餘銅錢都是背文無記值的。時至今日，除了“至正通寶”部分銅錢和至大通寶錢還可以看到一些，甚餘皆罕見。

　　元朝自世祖忽必烈以後的皇帝都是“敗家子”，他們驕奢淫逸，揮金如土，國家財政日漸不足，自元英宗以後的天子們更是變本加厲，揮霍無度，甚至公開賣官。當時的官場如市場，明碼標價，公開買賣，伸手要錢，名目繁多，見面要“拜見錢”，過生日要“生日錢”，逢年過節要“追節錢”，補得好職位叫“好窩窟”，連沒事白要曰“撒花錢”等等。寺院裏的僧侶們也有手段，他們巧用“供養錢”來掠奪財物。“供養錢”也稱“寺廟錢”、“供佛錢”，是寺廟裏專門用來放在佛像前供奉的錢幣，不是流通貨幣。但是，元朝的供養錢有別於其他朝代。由於元朝的喇嘛僧位為職官，且貪得無厭，經常以供養錢的名義勒索香客，於是乎供養錢就成了不是貨幣的貨幣了。