雖然挫折之事多如繁星，每一種挫折的核心都有一個基本架構：期望與頑強現實之間的衝突。
在塞內卡的觀點中，導致我們發怒的，正是危險地自以為世界和其他人應是何種樣貌的樂觀想法。
我們回應挫折之事的態度有多糟糕，取決於我們視何者為正常。最大的憤怒來自於違反我們對於存在基本法則的感覺。
發怒源於一種確信，一個近乎滑稽而樂觀的起源（卻導致悲劇的產生），確信生命契約中並不包含挫折。
我們得讓自己的必然不完美相妥協。
我們不能總是以道德價值解釋命運，遭受詛咒或是被祝福不見得是根據正義，並非發生「在」我們身上的事都存在著與我們「相關」的理由。
當我們受到傷害時，相信那些傷害我們的東西是「蓄意」的這種想法相當誘人。將以「而且」連結的兩個子句轉變成以「為了」連結的兩個句子也很吸引人，就如同將「一支鉛筆自桌面掉落，『而且』我現在被惹惱了」的想法轉變成了「『為了』惹惱我，一支鉛筆自桌面掉落」的觀點一般。
若我們懷疑自己正某個傷害事件的目標，很容易就會相信某人或某事蓄意傷害我們。
我們無力改變萬物的秩序，我們的靈魂必須將自己安適於自然的法則中，這是他們應該追隨、服從的….你無法改善，最好是忍受。
塞內卡認為，有能力正確辨別出何處可隨心所欲地塑造現實，何處需以平靜心情接受不可改變的事實，才是智慧之所在。

人有時難免心理糾結著一些事過不去，常常碰到的是職場的紛擾，小雖小，但就是卡在心裡不爽快。我尤其開始漠視「公平」、「正義」這樣的主張，甚至是鄙睨。艾倫狄波頓這次找了斯多噶學派的塞內卡來安慰我如何面對挫折。
總之，不要抱太多期望就是了吧～也就不會失望...

艾倫狄波頓，哲學的慰藉