
改編自1957年出版同名自傳回憶錄,作者Sheilah Graham(1904-1988)來自英國,棲身美國好萊塢寫影劇評論,結識有婦之夫作家F. Scott Fitzgerald(1896-1940),共譜戀曲直至他去世。
1936年,以「The Beautiful and Damned」(1922)、「The Great Gatsby」(1925)、「Tender Is the Night」(1934)享有文名的F. Scott Fitzgerald(Gregory Peck),創作力已走下坡,書店礙於銷售量有限,甚至不再備置他之前作品。髮妻Zelda Sayre Fitzgerald住進精神療養院,女兒唸寄宿學校,大筆花費逼他在好萊塢寫劇本,賣文維生,但小說歸小說,劇本要能拍出影像,否則文字堆砌半天,根本不能用,Scott因此不斷被退件,至被電影公司解聘,意志消沉重拾煙酒。
其情婦Sheilah Graham(Deborah Kerr)始終深情以對,即使工作不無被Scott醉酒行徑干擾,仍不離不棄。為鼓勵Scott提筆撰寫新作,兩人搬至海邊,遠離塵囂,小說「最後大亨」(The Last Tycoon)描述兩人相識相愛過程,文情並茂有了前四章,滿心期待東山再起,卻遭出版社退稿。
Scott再次借酒澆愁,Sheilah勸阻無效,甚至被暴力相向,失望之餘,斷然分手。其後Scott因心臟不適,戒除煙酒,兩人重拾舊情,並續筆小說又六章,且經出版社採用,正覺兩相愛的人相知相惜可以長相廝守下去,惟天不假年,Scott因心肌梗塞過世,未能盡筆全書,徒留Sheilah追憶過往。
Gregory Peck、Deborah Kerr唯一一次合作,導演Henry King,配樂Franz Waxman為本片寫了一首非常好聽的主題曲,專門陪襯劇中男女主角對彼此依戀,與「生死戀」(Love Is a Many-Splendored Thing,1955)音樂效果異曲同工,若抽離故事來自真人真事,亦覺本片男女主角運勢消長可視為「星海浮沉錄」(A Star Is Born,1937)又一版。
問題是崁入赫赫有名的F. Scott Fitzgerald真實人生,時間背景又是紙醉金迷1930年代後期美國藝文界,難免讓本片向以氣質格調著稱的幕前幕後劇組,吃力不討好,甚至格格不入。
男主角Gregory Peck尤被苛責不適任,無法傳達酗酒不得志又戲劇化的作家人生,怪只怪Peck氣質形象甚至聲音眼神都太正派,怎都不像熱情如火又個性脆弱的人,醉也醉得四不像。其實全片Peck只要不醉酒鬧事,仍是風度翩翩,令人心曠神怡,尤其少見他在銀幕上穿tuxedos打黑色領結,讓劇中Deborah Kerr一見傾心,經歷愛恨嗔癡,最後遺憾收場,作為一部愛情文藝片男主角,還是很有吸引力,無論呢帽風衣、太陽眼鏡、雞心套頭毛衣,配色多彩看來英俊。
這戲前半段女主角Deborah Kerr掩藏卑微出身汲汲名利,感覺有點不學無術,以貶抑名人博取話題性,其實文采有限,多虧作家男友F. Scott Fitzgerald免費潤筆。後來轉往芝加哥受聘廣播主持,工作相形踏實穩固,又現Deborah Kerr慣有溫柔堅強好教養,喜怒哀樂都保有水準演技。
若單純欣賞一部1950年代愛情文藝片來看,編、導、演、取景、音樂,都在溫文中帶著深情款款,尤其後段男主角寫情書求復合,透過Gregory Peck厚實嗓音,聽來溫柔令人心軟,雖然除了劇中片場餐廳牆上掛著Tyrone Power(1914-1958)、Shirley Temple(1928-2014)照片外,不太能感受背景主題是20世紀初美國浮華世界傳記人物。






