
應該是「仙侶霓裳」(Three Little Words,1950 )還不錯的舞蹈默契,讓Vera-Ellen(1921-1981)與Fred Astaire(1899-1987)再次搭檔,可惜由她飾演「紐約美人」,外貌及演技均嫌不足,好在導演Charles Walters(1911-1982)擅長歌舞片,讓全片舞蹈占比甚重,同時增加本片可看度。
片中Vera-Ellen是紐約美人,在父母生前創立的救濟院(Welfare house)工作,每天吸引很多男生在樓下唱情歌歌頌她。Fred Astaire是花花公子,明天要結婚,今天邀請他眾家女朋友列席他舉辦的惜別宴會。他舉辦至少五次惜別會,第二天都沒去教堂結婚,讓新娘獨留在教堂乾等,因為任何女生一旦答應求婚,他就不愛她了。Keenan Wynn(1916-1986)是Fred Astaire律師好友,勸Fred Astaire不要惹毛自己有錢的嬸嬸(或是伯母),等被她趕出去,就一文不名。
開完宴會後,Fred Astaire送女性友人回家,途中在「華盛頓廣場公園」(Washington Square Park)被唱歌娛人的Vera-Ellen歌聲吸引,看到人以後又被她的人吸引,從此洗心革面,等到兩人終於相愛,Fred Astaire還是搞砸婚禮,以致覺得自己配不上Vera-Ellen。
這齣劇情源自1897年上演的百老匯舞台劇,早在1946年就想請Fred Astaire與Judy Garland(1922-1969)合演,但Judy Garland檔期無法配合,Fred Astaire也不太喜歡劇本,甚至為了逃避而選擇退休(the one I had avoided back in 1946 by retiring.)。但製作人鍥而不捨,6年後完成拍攝,融合Fred Astaire之前名作的橋段及舞蹈動作,服裝布景多采多姿,多次與Fred Astaire合作的Keenan Wynn各種對話都滿好笑的,可惜故事情節實在單薄,女主角Vera-Ellen魅力氣勢不夠,讓一個花花公子一見鍾情深陷其中,沒甚麼說服力, Fred Astaire一如既往,創新舞蹈編排投入甚深,但影評及賣座皆不理想,讓他很沮喪。
不過Vera-Ellen側面看得有點像Leslie Caron(1931-),舞技多元更勝一籌,與Fred Astaire每次共舞,都很流暢和諧得人好感,其中最好看的是兩人定情舞「哎呀」(Oops),在行進公車上跳上跳下,舞步熟練滑順,相當好看。而籌備婚禮時,以版畫為題材,春夏秋冬各跳一段舞,包括穿冰刀鞋在冰上共舞,以及Fred Astaire最後一次在電影中與女主角合跳踢踏舞,因為Vera-Ellen是他最後一位會跳踢踏舞的舞伴。
Fred Astaire在片中有三段獨舞,其一是婚前開惜別宴會,跟眾家美女唱跳「誰想親吻新郎?」(Who Wants to Kiss the Bridegroom?),這也是我覺得三段獨舞中最好看的一段,被這麼多女生簇擁,左來右去輪舞,只覺得親切曼妙,完全不覺油膩登徒子,可見Fred Astaire深受歡迎的天生親和力。
其二是看到Vera-Ellen以後,Fred Astaire瞬間覺得戀愛了,飄然在空中,在紐約「華盛頓廣場拱門」(Washington Square Arch)上跳一段空中舞蹈「眼見為憑」(Seeings Believing),這段是以特效為噱頭,但音樂及整體編舞沒有特別出色,其中兩次拋丟大禮帽精準就位,比舞步更引人。
最後一段是Fred Astaire當服務生兼表演節目,「我要當一個舞者」(I Wanna Be A Dancin Man),算是本片比較讓人留有印象的歌曲,其後也有一定傳唱度。Fred Astaire穿戴休閒在舞台上撒沙,表示在沙灘上跳舞,沙沙舞步聲,讓人想起「禮帽」(Top Hat,1935),Fred Astaire在旅館房間地板上撒沙跳舞,避免震動吵到樓下在臥室睡覺的Ginger Rogers。
而這段「我要當一個舞者」(I Wanna Be A Dancin Man)有兩個版本,原先是Fred Astaire以服務生裝扮拍攝,電影公司覺得服裝不符合Fred Astaire著名的瀟灑風格(the studio decided to reshoot this scene because Freds costume didnt suit his famous dapper style.),改以船夫帽(Boater)加上藍色襯衫、休閒西裝、雕花布羅克鞋(Brogue)重拍這場戲,後來「娛樂世界第3集」(Thats Entertainment III,1994)同框播放兩個版本,可以看到Fred Astaire舞蹈排練的精準程度,除了服裝不同外,走位舞步幾乎分毫不差。







