我的大學是從師大物理系純粹物理組開始的,雖然後來轉到地球科學組(稍後獨立成系),但轉組之前我的物理各主科成績都是頂尖的!大一的普物就是全系的第一名!物理也許不是我的最愛,但絕對是我的專長!我後來玩聲納、電腦與影像辨識表現不錯,其實都跟我的物理基礎好很有關係!所以不要覺得我談這個議題是撈過界!這絕對不是炎亞綸談地震的狀況!
學物理的人都知道,目前絕大多數的環保問題,根源都是來自能源不敷現代科技文明的使用量。天冷需要稍媒燒炭燒天然氣取暖,車輛要跑需要燒汽油,工廠與家庭要正常活動需要電力,但是電廠還是需要燒媒燒炭燒天然氣!所謂的綠能呢?其實有點杯水車薪或緩不濟急。
譬如我家使用太陽能熱水器,需要熱水的冬天陽光不夠把水燒熱,常常要開電燒水,夏天不需要熱水時,陽光又充沛到讓洗澡水可以燙死人!88度C我都看過的!都可以泡茶泡麵了!水力風力與陽光為何無法大量使用?原因就是要看天吃飯,不像核能或石化燃料發電,隨時可以因應實際需要適時發電。
能量就是物理學研究的一個核心主題!所以從物理的觀點這個人類能源供給的死結,物理學家是怎麼看的呢?其實很簡單,就是核融合!這是整個宇宙基本上最主要的能量來源,也就是太陽與所有星星的主要能源!但是它需要極端高壓高溫的環境才能產生,條件比引發核分裂更困難很多,差異就如原子彈與氫彈的差異。
氫彈的威力就是來自核融合反應沒錯,但是就像閃電蘊含的能量極為巨大,一道閃電的能量或許就可以供電一個城鎮一整年了!但是我們還沒有可以控制使用它的科技!正如我們可以製造氫彈,用核融合的力量毀滅世界,但是目前還沒有成熟穩定的科技可以控制使用這種能量而已!但是所有物理學家都知道,實現這種科技遠比超越光速?或製造時空旅行的蟲洞?都更具體可行很多很多!
對於絕大多數物理學家來說,最生氣扼腕的一定是目前核分裂的科技受到的無理歧視打壓!如同核融合的發展,核分裂產生的巨大能量,起初也只能拿來做炸彈,轟炸日本結束二戰就是靠它的破壞力!但是戰後物理學家終於研發出可以控制核分裂能量釋放的科技,可以用它做核能發電了!
只是物理學家沒想到的是,核災與核廢料這些其實可以很容易控管處理的問題,卻引發了全世界的恐慌?讓核能成了如過街老鼠般的政治問題?就像某些人特別強壯(如巨石強森)或武功很好(如葉問),可以力敵數十人,只因為某個這種強人偶爾失控犯了罪之後,大家就決定誅殺所有這些強人?這實在相當荒謬!但這已經是全球性的政治壓力了!沒有一個國家真的可以用物理科學誠實的面對這個問題。
如果這個世界沒有這種不理性的核能恐懼症,其實地球暖化的環境危機就絕對不會那麼嚴重,因為以核分裂為基礎的核能,一定可以輕易提供至少百年以上的乾淨能源!剔除這個選項之後呢?大家的麻煩就大了!繼續依賴石化燃料地球暖化加劇大家都會完蛋,這個事實大家都知道了!
使用綠能,如太陽能、風力、地熱與水力呢?即使相關科技都跟上了,蘊含量與使用需求的供需配合時間,能量的輸送儲存等等,都是大問題!所以全球都鼓吹綠能,但是能做到「部分」綠能化的國家都很少了!這絕對不是沒有原因的,任何國家的大學都有物理系的!學物理的人都知道我說的上述事實,但是你知道嗎?
核融合與核分裂最大的環境影響差異是:沒有核廢料的產生!氫原子融合之後的產品是氦,還是無害的惰性氣體而已!潛水夫或商業氣球都在日常使用的!核融合的過程也很困難,不像核分裂是類似集中一堆炸藥(放射性燃料),讓他們自己產生連鎖反應,控制不當是有可能引起類似核爆的災難!核融合的燃料則只是少量氫氣而已,即使有人縱火也只是轟的一聲燒掉而已!不會核爆的!我們目前難做的反而是如何製造極高溫高壓讓極少量氫氣「引爆」出核融合反應!
所以只要大家不要談核色變失去理性逢核必反,加上核融合產生的能量比例遠勝於核分裂,氫原料也取之不盡,不像鈾或鈽等稀有礦物難以取得。以物理學家的觀點,控制核融合產生人類需要的能源,是人類未來唯一的康莊大道!不管你對核能的觀感如何?就像你再偏激環保也不會想回到馬車時代或無電一樣,50年最多100年後我們地球上所有人的主要能源一定是核融合!因為物理學已經看到人造核融合環境的可能性,不像用時光機器回到過去一樣還很渺茫?
既然整個宇宙都有這種核反應,為何產生?我們也都知道了!連如何人造這種環境也都摸到邊際了!一旦成功,就像有了汽車馬車就會迅速被淘汰消失一樣!核融合可以產生的效益與經濟規模一定可以顛覆世界!因為只要少數幾個核融合電廠就可以供應全球能源了!這不是夢想,這是非常接近現實的物理事實!
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