相隔一年半，再次佇立於南投、雲林，以及嘉義三縣交界的山崗上，景觀和前次相像，矇矓雲海依舊遮掩山下的一切，近處同樣是綠油油的茶園，茶園之間的竹林隨風搖曳；不同的是，今天正逢小年夜，返鄉人潮尚未浮現，山巔的展望臺遊人三三兩兩，就是附近的攤位也沒有開張。

海拔1649公尺，番仔田山如今又稱作「雲嶺之丘」，山頂上立有二等三角點基石，上次拜訪時沒有發現，今天才在觀景臺的下方尋得。番仔田山四面山岳環繞，朝南與嘉南雲峰及石壁山對望，更遠的玉山群峰和阿里山山脈峰峰相連，彷彿觸及飄浮的雲朵；朝東北面遠眺，可見西巒大山和治茆山。當雲開霧散，北面千仞石壁深淺不一的岩層相疊，形勢險峻，甚至使我一度以為是搭建在山腰上的村舍，就像懸空寺一般。

1.

草嶺地質公園山高水長，除了雲嶺之丘和五元二角，「萬年峽谷」則是我認為另一處極為特出的景點，且在臺灣其他地方並不多見。離開雲嶺之丘，帶領弟弟順道遊覽五元二角優雅的竹林景緻之後，我們選擇一條毋須繞經草嶺遊客中心的捷徑接回縣到149甲，返回竹山鎮以前，在同心瀑布附近左轉繼續依循縣道149甲行駛。

九二一大地震以後，草嶺聯外道路遭受重創，特別是連繫同樣隸屬於古坑鄉樟湖村的縣道149甲自此中斷，繞經南投縣竹山鎮的縣道149乙因此成為替代道路，只是路程的增加，加上民國102年（2013）由於道路過彎，縣道149乙禁行大客車，使得草嶺觀光產業雪上加霜。民國109年（2020）10月，台灣好行「雲林草嶺線」在縣道149乙路況改善之後正式上路，縣道149甲更在同一年展開修復工程，預期今年八月通車，期盼能夠打通草嶺交通的任督二脈。

或許因為工程車往來頻繁，縣道149甲路面顛簸，臨近山壁一側有時堆放枯枝和土石，到達萬年峽谷入口之前，經過兩段興建中的明隧道，第一段需要繞經明隧道外側通行，至於萬年峽谷入口則位於第二段明隧道中間，迴轉腹地狹窄，父親在入口前將車子前進後退數次，才終於順利轉進入口。

2.

萬年峽谷舊稱「石鰻坑」，中有清水溪支流內湖溪流貫，溪水流量豐沛，就好似一條鰻魚穿梭在岩層間。望見峽谷之前，步道一處岔路旁出現「見證生命的奇蹟」標示，原本以為是類似「錫安山」的神祕宗教基地，走近一看，才發現是一顆生長在巨石上的大樹，虯結樹根纏繞方塊狀的巨岩，卻依然生機蓬勃，的確是「生命的奇蹟」。

經歷多次地震與風災，萬年峽谷仍舊保持壯麗景緻，但是，遍佈的湍流與深潭同時暗藏危機，多次發生溺水意外，民國106年（2017）封閉步道入口；正也因為如此，草嶺有一段時間被我視為不安全的地方，直到民國108年（2019）重修步道，新設置的高架棧道和觀景平臺深受「健行筆記」部落客們好評，這才終於納入我所規劃的旅行清單。

總長約500公尺，萬年峽谷由傾斜岩層面所構成，以關刀山砂岩和大窩砂岩為主，由於內湖溪大致順著岩層方向不止息地鑿切，形塑出層次分明且線條優美的V型峽谷，激湍串連瀑布，瀑布墜入深潭，深潭周圍有時顯現大小不一的壺穴，如此千變萬化、連綿不絕。接近步道的末尾，內灣溪纖細的流水注入一泓清池，然後奔馳於平坦的河床之間，最後沒入視線之外的深谷，為了探索溪流的方向，弟弟決定駕駛空拍機，飛行到深谷的上空。

3.

2月10日，「部桃事件」暫時告一段落，世界衛生組織和聯合國兒童基金會（UNICEF）呼籲，各國應該公平分配疫苗。美洲方面，加拿大紐芬蘭與拉不拉多省（Newfoundland and Labrador）單日新增53例，省政府實施封鎖；中東方面，巴林成為世界上第24個批准使用Sputnik V的國家；歐洲方面，德國總理梅克爾因應新型變異株肆虐，延長全國封鎖至3月7日，挪威也將邊境關閉至二月底；此外，英國學者Kit Yates指出，當前世界上所有的新冠肺炎病毒可以輕鬆地裝入一罐可樂當中。

螢幕裡的視野逐漸開闊，弟弟卻面色緊繃，「這是我駕駛空拍機最緊張的一次，」他說，「真的很擔心空拍機不小心勾到樹枝，或者被峽谷的山風吹落。」慶幸地是，空拍機順利飛到深谷上方，並且圓滿達成任務；原來，深谷中是另一池寶藍色的水塘，溪水沿著岩壁滑落，宛如一帶纖細的銀絹，讓人驚艷不已！方圓十公里之內，從高山的幽谷，忽隱忽現的山嵐，千變萬化的地景，正是草嶺魅力所在。