Paradis »15(法文)
【十四】Le bref calme avant la tempête
50
Le père John Chen et Lin Xiaoyang, accompagnés de Lorna et Keith, retournèrent à l’hôtel Paradise au bord du lac de Lucerne. Le majordome Wilson et le gérant Robert les accueillirent personnellement à l’entrée.
Wilson joignit les mains en signe de salut et dit :
« Boss, père Chen, vous avez dû beaucoup vous fatiguer pendant ce voyage. »
Le père John Chen répondit :
« Monsieur Wilson, cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Vous avez l’air d’avoir plutôt bonne humeur. »
Wilson répondit :
« C’est parce que j’ai un Boss très sympa. Ces deux personnes sont… »
Lin Xiaoyang lui fit un signe du regard et dit :
« Il y a beaucoup d’yeux et d’oreilles ici. Gérant, emmenez d’abord le père Chen dans sa chambre. Père, vous logerez dans la chambre 506, juste à côté de la mienne. »
Robert tendit la main pour inviter le père Chen à le suivre :
« Très bien. Père, veuillez venir avec moi. »
Le gérant accompagna le père Chen à l’étage.
Lin Xiaoyang fit un geste d’invitation :
« Mes deux amis, veuillez me suivre dans le salon VIP pour vous reposer. »
Lorna sourit :
« Merci. Je comprends maintenant que vous êtes en réalité le propriétaire de cet hôtel. »
Lorna et Keith suivirent Lin Xiaoyang jusqu’au salon VIP. Les trois personnes entrèrent dans le salon. Le serveur Adorno apporta des boissons. Lorna et Keith reconnurent Adorno, et leurs expressions devinrent surprises.
Lorna demanda :
« Adorno, pourquoi es-tu ici ? »
Adorno, tout aussi étonné, répondit :
« Lorna, Keith, vous avez finalement, comme moi, choisi d’abandonner les ténèbres pour rejoindre la lumière. »
Lin Xiaoyang sourit :
« Alors vous vous connaissez tous les trois. »
Adorno dit :
« Notre patron est une personne très généreuse. Il considère ses employés comme des membres de sa famille. Lorsque vous serez ici, vous pourrez rapidement commencer une toute nouvelle vie. »
Lorna demanda avec inquiétude :
« Avant, Anderson avait lancé un ordre de recherche contre toi. J’étais très inquiète pour toi. »
Adorno sourit amèrement :
« Anderson nous traitait tous comme des serviteurs à sa disposition. Il n’a jamais gagné le cœur des gens. De toute évidence, sa destinée touche à sa fin. »
Keith demanda :
« Adorno, comment as-tu trouvé cet endroit ? »
Adorno haussa les épaules avec un sourire amer :
« Il faudrait plutôt dire que je me suis réfugié ici. Anderson a ordonné à toutes sortes de soldats fantômes de me traquer et de me tuer. Heureusement, j’ai rencontré le peintre Huang Lihua. »
Lorna demanda de nouveau avec surprise :
« Huang Lihua est également ici ? »
Adorno répondit :
« Oui ! Huang Lihua m’a recueilli, puis m’a emmené rencontrer la princesse Maria. Après un traitement, regardez-moi maintenant : j’ai enfin retrouvé la lumière du jour. Je ne bois plus de sang humain et je n’ai plus à craindre le soleil. »
Lorna soupira :
« Huang Lihua a toujours été quelqu’un de très bon. Il pouvait être considéré comme l’un des proches collaborateurs d’Anderson. Même lui s’est tourné vers la princesse Maria. Il semble que mon choix ait été le bon. »
Adorno dit avec assurance :
« Lorsque vous aurez rencontré la princesse Maria, vous accepterez volontiers de faire n’importe quoi pour elle. »
Lorna hocha la tête :
« Je le crois. Sinon, vous ne vous seriez pas détournés d’Anderson les uns après les autres. »
Lin Xiaoyang dit :
« Je vais faire un tour au bord du lac pour prendre quelques photos supplémentaires et les envoyer au magazine. Adorno, reste avec nos deux amis et discute avec eux. Tout à l’heure, le père John Chen viendra les accompagner. »
Adorno répondit :
« Très bien, Boss. »
Lin Xiaoyang se leva et quitta le salon VIP.
Lorna dit avec envie :
« Tu as un bon patron, Adorno. »
Adorno prit volontairement un air mystérieux :
« Oui. Si vous connaissiez les origines de mon Boss, vous pousseriez probablement un cri de surprise. »
Keith demanda, perplexe :
« Ton patron n’est-il pas simplement un homme oriental venu d’Asie ? »
Adorno répondit :
« Ce n’est que son existence dans cette vie. Vous avez déjà entendu parler d’un homme appelé David, n’est-ce pas ? »
Lorna demanda avec étonnement :
« David ? N’était-il pas l’ennemi juré d’Anderson lorsqu’il était jeune, il y a plus de trois cents ans ? »
Adorno répondit :
« Exactement. Mon Boss est la réincarnation de David. Avez-vous déjà entendu parler de la théorie de la réincarnation dans la théologie orientale ? »
Lorna répondit avec intérêt :
« J’en ai entendu parler, mais je ne comprends pas. Comment David a-t-il pu se réincarner en une personne orientale aussi cultivée et élégante ? »
Adorno dit :
« Mon Boss est habituellement très aimable avec les autres, mais ne pensez pas pour autant qu’il manque de véritables capacités. Wilson a dit que même si Anderson affrontait mon Boss personnellement, il ne serait probablement pas son adversaire. Je crois que Wilson ne disait pas cela simplement pour le flatter ou lui faire des compliments. »
Lorna se rappela la scène qu’elle avait vue dans le train :
« Je crois ce que tu dis. À ce moment-là, Keith et moi étions dans le train en direction de Milan, et nous avons rencontré ton Boss ainsi que le père John Chen, celui que les fantômes craignent le plus. J’ai vaguement senti qu’une énergie extrêmement puissante émanait du corps de ton Boss. J’ai donc instinctivement compris qu’il n’était pas un être humain ordinaire. »
Adorno demanda avec surprise :
« Vous avez rencontré le père John Chen, celui que les fantômes craignent le plus, dans le train ? »
Lorna répondit :
« Oui ! Ils nous ont identifiés d’un seul regard. Je savais que même en unissant nos forces, Keith et moi ne pourrions probablement pas échapper aux mains du père John Chen. Alors j’ai abandonné toute résistance et j’ai profité de cette occasion pour rejoindre le camp de la princesse. »
Adorno dit :
« Heureusement que vous n’avez pas résisté. Sinon, je crains que je ne puisse plus jamais vous revoir. Le père John Chen, celui que les fantômes craignent le plus, a toujours haï le mal et défendu la justice. Les soldats fantômes tremblent tous de peur lorsqu’ils entendent son nom. »
Lorna dit :
« En réalité, à ce moment-là, celui que je craignais encore davantage était ton Boss. Je pensais que s’il décidait vraiment de nous attaquer, nous serions probablement réduits en poussière et anéantis. Heureusement, il avait un cœur généreux. Il a même intercédé immédiatement auprès du père John Chen en notre faveur ! »
Lorna regarda Keith avec tendresse et lui prit une main. Keith lui répondit par un regard rempli d’affection.
Adorno les consola :
« Maintenant que vous êtes arrivés ici, vous n’aurez plus à vivre ces journées où vous devez vous cacher partout, vivre dans l’angoisse et la peur. Les gens ici sont tous doux et bienveillants. Très vite, vous aimerez cet endroit. »
Le soleil couchant teint le lac des Quatre-Cantons d’une couleur orange et rouge. Une légère brise caresse la surface du lac, faisant naître de fines ondulations. Lin Xiaoyang porte un appareil photo numérique sur le dos et traverse à vélo les chemins pavés au bord du lac. Son regard balaie sans cesse les alentours, capturant les charmes de cette petite ville étrangère.
Sur une petite place non loin de là, une foule s’est rassemblée, les rires et les applaudissements se succèdent. Lin Xiaoyang arrête son vélo, lève son appareil photo. Dans l’objectif, un magicien vêtu d’une longue robe noire agite élégamment les mains et fait apparaître une colombe blanche aux ailes déployées. Des exclamations d’émerveillement s’élèvent dans la foule.
Du coin de l’œil, le magicien Giorgio aperçoit Lin Xiaoyang. Le coin de ses lèvres se relève légèrement, et il lui fait signe de la main :
« Signore, ho lonore di chiederle di essere il mio testimone ? »
Lin Xiaoyang est légèrement surpris. Il baisse son appareil photo et affiche un sourire poli :
« Certo. »
Giorgio tapote doucement la caisse en bois à côté de lui, avec un regard mystérieux :
« Signore, la prego di sdraiarsi momentaneamente qui dentro, sarà testimone di un miracolo. »
Lin Xiaoyang hausse légèrement les sourcils en regardant la caisse en bois, puis hausse les épaules avec un sourire :
« Va bene, sono curioso di vedere quanto sarà straordinario questo miracolo. »
Son assistant Attis ouvre rapidement la caisse en bois et lui fait signe d’entrer. Lin Xiaoyang prend une profonde inspiration, puis s’allonge doucement dans la caisse. Son corps est séparé par les planches de bois, seuls sa tête et ses pieds restent visibles à l’extérieur.
Giorgio lève brusquement les deux mains, et plusieurs longues épées brillant d’une froide lueur apparaissent dans ses paumes. Il tourne sur lui-même, puis abat ses épées. Les lames transpercent la caisse en bois sans la moindre hésitation, provoquant un mouvement de stupeur dans la foule.
Au moment où les lames traversent la caisse, Lin Xiaoyang ressent un souffle légèrement froid parcourir son corps, mais il ne ressent aucune douleur. Il ne peut s’empêcher de réfléchir intérieurement : comment ce tour de magie a-t-il donc été réalisé ?
Ensuite, Giorgio sort une scie et, sous les regards de tous, commence lentement à couper le centre de la caisse en bois, tandis qu’un bruit strident de sciage retentit.
« Mon Dieu ! » s’écrie un spectateur.
« Il a vraiment été scié en deux ! » dit une autre personne en ouvrant grand les yeux.
Lorsque Giorgio pousse la caisse sur les côtés et révèle Lin Xiaoyang « coupé en deux », des applaudissements assourdissants et des cris d’étonnement éclatent sur la place.
Finalement, Giorgio referme la caisse en bois, retire une à une les longues épées, puis fait signe à son assistant d’ouvrir la caisse. Lin Xiaoyang se redresse lentement et salue la foule de la main.
« Verdammt … Geht es ihm wirklich gut? »
« Mein Gott, das ist ja völlig unlogisch! »
Les spectateurs s’approchent en parlant tous à la fois, excités, et touchent les bras de Lin Xiaoyang avec enthousiasme.
Cependant, Giorgio reste debout à côté, les sourcils froncés. Il baisse les yeux vers l’épée qu’il tient dans la main. La lame qui brillait autrefois d’un éclat éclatant est désormais devenue terne.
« Cosa sta succedendo… ? »
murmure-t-il pour lui-même, le regard fixé sur Lin Xiaoyang, une lueur étrange passant dans ses yeux.
Il dit à voix basse à Attis :
« Questo giovane… non va bene. »
Attis reste stupéfait :
« Cosa cè, padrone ? »
« La mia spada dovrebbe assorbire energia, ma poco fa… tutta la sua energia è stata prosciugata. Sospetto… che questo ragazzo possieda una qualche costituzione speciale. »
Attis fronce les sourcils :
« Se è così, dobbiamo capire se è un nemico o un alleato. »
Giorgio relève légèrement le coin de ses lèvres :
« No, se non è un nemico, una persona del genere merita di essere conosciuta. »
Lorsque la foule commence progressivement à se disperser, Giorgio prend l’initiative de s’approcher de Lin Xiaoyang et lui tend la main :
« Amico, cosa ne pensi di questo trucco ? »
Lin Xiaoyang serre sa main, mais ressent instantanément une étrange force d’aspiration. Il fronce inconsciemment les sourcils, tandis que Giorgio retire brusquement sa main et regarde avec stupeur sa paume devenue engourdie.
« Tu… »
Le visage de Giorgio change légèrement.
Lin Xiaoyang remarque l’étrangeté de son expression et lui adresse un sourire désolé :
« Scusa, ti ho spaventato poco fa ? »
Giorgio secoue sa main, une lueur d’exploration brillant dans ses yeux :
« Fratellino, dovresti... avere qualche tipo di abilità speciale, vero ? »
Lin Xiaoyang hoche doucement la tête :
« Di recente ho praticato le arti marziali orientali, forse hai percepito l’energia dentro di me. »
« Energia interna ? »
Giorgio hausse les sourcils et montre un air vivement intéressé :
« Non cè da stupirsi che tu sembri un magnete potentissimo. »
« Mi dispiace, la mia tecnica di allenamento assorbe inconsapevolmente energie anomale. Prima... ti ha dato fastidio, vero ? »
Giorgio réfléchit un instant, puis sourit soudainement :
« Le arti marziali orientali sono davvero affascinanti, mi incuriosiscono da sempre. Perché non diventiamo amici ? »
Lin Xiaoyang tend la main avec un sourire :
« Certo, anche la tua magia è molto impressionante. »
Une lueur de curiosité traverse les yeux de Giorgio :
« A proposito, come mai sei venuto da solo in Svizzera ? »
Lin Xiaoyang perd son sourire, son expression devient légèrement mélancolique :
« Sono venuto in Europa per viaggiare e cercare qualcuno. La mia ragazza è venuta qui due anni fa, ma è scomparsa improvvisamente. »
Giorgio lui tapote l’épaule avec une fausse expression de sollicitude :
« Capisco... ho alcuni amici in Europa, forse potrebbero aiutarti a raccogliere informazioni. »
Lin Xiaoyang sourit amèrement :
« Grazie per la tua gentilezza, ma se davvero vuole nascondersi da me, potrei impiegare tutta la vita e comunque non riuscirei a trovarla. »
Une lueur passe dans le regard de Giorgio. Il demande d’un ton d’essai :
« Ti va di venire nel mio hotel per bere qualcosa ? Magari possiamo parlare delle tue arti marziali orientali. »
Lin Xiaoyang sourit et agite la main :
« Unaltra volta, dai. Quando avrò tempo, verrò a cercarti. Mi chiamo Lin Xiaoyang. »
« Giorgio Antoni. »
Lin Xiaoyang se retourne, marche vers son vélo, monte dessus, fait signe de la main à Giorgio, puis s’éloigne le long du lac.
Giorgio regarde son dos disparaître au loin et murmure à voix basse :
« Non starà mica diventando sospettoso nei miei confronti ? »
Attis dit d’une voix grave :
« Padrone, dobbiamo seguirlo ? »
Giorgio réfléchit un moment. Un sourire lourd de sens apparaît au coin de ses lèvres :
« No, non è ancora il momento... »
52
La nuit enveloppe la petite ville. Une brise marine légèrement fraîche souffle doucement, apportant avec elle le bruit des vagues venues de lointains rivages. Dans la nuit du douze, Qiu Shenzhi franchit la porte du Paradise Hotel. Une suspension en tungstène diffuse une douce lumière jaune, illuminant le luxe majestueux de l’hôtel après sa rénovation.
Il regarde autour de lui et découvre que les coins familiers sont devenus étrangers. Un tapis flambant neuf a remplacé l’ancien plancher de bois, et une légère odeur de vanille flotte dans l’air. À l’exception du vieux maître d’hôtel Robert, tous les serveurs sont de nouveaux visages. Ce changement lui fait légèrement froncer les sourcils.
Dans un coin du hall, il aperçoit Lin Xiaoyang assis sur un canapé. Ses doigts tapotent doucement le bord d’un verre en cristal, comme s’il réfléchissait à quelque chose.
Qiu Shenzhi relève le coin de ses lèvres, s’avance vers lui et demande d’un ton quelque peu interrogateur :
« Jeune homme, te souviens-tu encore de moi ? Je suis Qiu. »
Lin Xiaoyang lève la tête, sourit légèrement, puis se lève et lui fait un signe de tête :
« Le vieux peintre, c’est vous ? »
Qiu Shenzhi l’examine, son regard perçant :
« Pourquoi es-tu ici ? »
Lin Xiaoyang marque légèrement une pause, puis répond franchement :
« Bien sûr que je devais revenir. Après tout, je suis le propriétaire de cet hôtel. »
Qiu Shenzhi reste un instant stupéfait. Une trace de doute traverse son regard :
« Oh ? Alors tu es le propriétaire… Dans ce cas, tu es toi aussi de mon espèce ? »
Il se penche légèrement en avant, renifle l’air, puis secoue la tête :
« Mais… ton odeur n’est pas la même que la mienne. »
Lin Xiaoyang hausse les épaules, avec une pointe d’amusement dans la voix :
« Il y a vraiment une différence ? »
Qiu Shenzhi fronce les sourcils, s’approche de nouveau, presque contre l’épaule de Lin Xiaoyang, respire son odeur et plisse les yeux :
« En effet, ce n’est pas pareil… Tu n’es pas de mon espèce. »
Lin Xiaoyang sourit calmement et se renfonce dans le canapé :
« Au fond, ce n’est pas si différent. L’odeur d’un être humain… C’est simplement que je bouge beaucoup, je transpire facilement, alors il y a peut-être une odeur de sueur sur moi. »
Qiu Shenzhi réfléchit un moment, les yeux brillants d’une lueur obscure :
« Les employés qui travaillaient ici auparavant semblent tous avoir été remplacés ? Ceux d’aujourd’hui sont tous de nouveaux visages. »
Lin Xiaoyang fait doucement tourner le verre dans sa main et répond d’un ton léger :
« Le propriétaire a changé, alors naturellement les employés ont changé aussi. »
Qiu Shenzhi laisse échapper un petit rire grave, comme soulagé :
« Au départ, je craignais encore que les employés d’ici me reconnaissent et me chassent. »
Lin Xiaoyang cligne des yeux, son ton reste calme :
« Ici, nous mettons les clients au premier plan. Comment pourrions-nous chasser un client ? »
« Oui, oui ! Un hôtel ne chasse jamais les clients qui viennent à sa porte. »
Un sourire indéchiffrable apparaît au coin des lèvres de Qiu Shenzhi. Il prend le verre posé sur la table, le fait doucement tourner, le regard profond.
La nuit est déjà avancée. Dans l’hôtel, les lumières tamisées diffusent une atmosphère paisible et mystérieuse.
Dans la chambre 504, l’atmosphère est lourde. Sur une longue table est étalée une carte minutieusement annotée. La lumière vacillante des bougies projette les visages sérieux des personnes présentes. Lin Xiaoyang, Wilson, le père Chen John et Huang Lihua sont assis autour de la table, retenant leur souffle en écoutant attentivement.
Wilson se tient debout près de la table, son regard calme et assuré :
« La princesse a reçu un rapport de ses espions. Demain soir, les deux protecteurs, gauche et droit, d’Anderson viendront séjourner à l’hôtel. En apparence, ils viennent inspecter les activités de l’hôtel, mais en réalité, ils cherchent à découvrir l’emplacement de l’entrée du Château du Ciel. »
Le père Chen John croise les mains et laisse échapper un rire froid :
« Quelles sont les instructions de la princesse ? »
Wilson répond d’une voix grave :
« La princesse a spécialement demandé au père de venir ici pour prendre le commandement sur place, afin de profiter de cette occasion pour éliminer les deux protecteurs, gauche et droit, d’Anderson. »
Les yeux du père Chen John brillent légèrement. Un sourire assoiffé de sang apparaît au coin de ses lèvres :
« Ainsi, la princesse connaît depuis longtemps toutes les actions du camp d’Anderson. Cette fois, je ferai en sorte que ces deux monstres viennent ici sans pouvoir repartir. »
Wilson regarde toutes les personnes présentes, son expression sérieuse :
« À l’exception du père Chen John et du patron Xiaoyang, tous les autres membres du personnel seront placés sous mon commandement. Afin d’éviter d’alerter l’ennemi et de faire naître des soupçons chez ces mauvais esprits, je demande au père Chen et au patron Xiaoyang d’appliquer sur leur corps du parfum ou de la lotion. Adorno et le peintre Huang ont également effectué quelques maquillages. »
Le père Chen John affiche un sourire rusé :
« Ce jour-là, je l’attends depuis très longtemps. »
Wilson hoche la tête, puis déploie la carte. Il attribue minutieusement à chaque employé sa mission et son emplacement. L’atmosphère devient meurtrière, et la bataille a déjà commencé silencieusement…
