《La Lettre d’amour de Lhassa》拉薩情書法文9
Chapitre 9, Le pistage qui suit comme une ombre
01
Le véhicule utilitaire de Zhang Yang traversa l’ancienne ville de Gyantse et arriva au célèbre monastère de Baiju.
Tashi rendit visite au lama supérieur du monastère et lui présenta le gage d’identification que lui avait remis le lama Tsering, intendant du temple de Jokhang.
Le lama supérieur jeta un regard au gage et dit :
« Honorables bienfaiteurs venus de loin, veuillez suivre le Tulku jusqu’à la chambre d’appoint pour vous reposer. »
Le lama supérieur guida respectueusement Tashi et son groupe vers la chambre d’appoint. Tout en avançant, il fit un geste de la main au lama intendant qui se trouvait à ses côtés, lui indiquant de préparer l’accueil des visiteurs. Tashi et son groupe suivirent le lama supérieur et entrèrent dans la chambre d’appoint, puis s’assirent successivement sur les coussins placés sur une petite estrade basse en bois. Peu après, une rangée de jeunes moines novices apporta des plateaux en bois et des théières, offrant à Tashi et à son groupe un repas végétarien ainsi que du thé au beurre.
Tashi tendit sa carte de visite et dit :
« Ce voyage nous a causé beaucoup de dérangement. »
Le lama supérieur regarda la carte de visite et demanda :
« Le vénérable bienfaiteur est-il un descendant de Cangyang ? »
« C’est exact. Depuis plus de dix ans, je viens chaque année au Tibet à la recherche du manuscrit des poèmes d’amour du lama Cangyang, le moine amoureux qui est mon ancêtre, mais jusqu’à aujourd’hui, je n’ai toujours trouvé aucun indice fiable. Je prie le maître de bien vouloir y prêter attention pour moi. »
« Le manuscrit des poèmes d’amour de Cangyang, le Tulku en a effectivement entendu parler autrefois de la bouche de son maître défunt. S’il existe une trace de sa localisation, le Tulku enverra immédiatement quelqu’un vous en informer. Honorables bienfaiteurs, notre monastère vous offre un repas végétarien, veuillez en profiter. »
Yangjin et Li Ming prirent leur repas dans une petite boutique située à l’extérieur du monastère tout en surveillant les déplacements de Zhang Yang et des autres.
À l’entrée du monastère de Baiju, Tashi et son groupe, accompagnés du lama supérieur et des lamas intendants venus les raccompagner, se saluèrent. Les quatre personnes de Tashi joignirent leurs mains et s’inclinèrent devant le lama supérieur et les autres. Les lamas s’inclinèrent également en retour et les regardèrent monter dans le véhicule puis partir. La voiture de Yangjin et Li Ming quitta ensuite également les lieux et les suivit à plusieurs centaines de mètres de distance.
02
Le véhicule de Zhang Yang continua sa route vers l’ouest et arriva au crépuscule au monastère de Tashilhunpo à Shigatsé. Tashi rendit visite au lama supérieur et lui présenta le gage d’identification pour expliquer la raison de sa venue :
« Maître, nous sommes venus cette fois-ci afin de retrouver le manuscrit perdu des poèmes d’amour de notre ancêtre, le moine amoureux Cangyang Gyatso. Grâce aux indications du lama intendant du palais du Potala, nous avons voyagé vers l’ouest jusqu’à votre précieux monastère afin de demander au frère Rinpoché des indices concernant ce manuscrit… »
« Le bienfaiteur est-il un descendant du moine amoureux Cangyang ? »
« C’est exact, voici ma carte de visite. »
Tashi lui tendit immédiatement sa carte de visite. Le lama supérieur l’examina attentivement, puis s’avança et prit les deux mains de Tashi dans les siennes, avant d’appuyer trois fois sur la paume de sa main. Tashi comprit immédiatement.
« Le bienfaiteur est venu de très loin, veuillez suivre ce pauvre moine jusqu’à la chambre d’appoint pour vous reposer et prendre un repas. »
Le lama supérieur organisa respectueusement l’hébergement et les repas pour tout le groupe.
Yangjin et Li Ming logèrent dans l’hôtel le plus proche du monastère et observèrent depuis la fenêtre les mouvements à l’intérieur du monastère avec une longue-vue à fort grossissement.
Au milieu de la nuit, le lama supérieur enfila volontairement des vêtements ordinaires, mit une perruque et se déguisa en pèlerin venu offrir ses prières avant d’aller frapper à la porte de la chambre de Tashi. Sous la lumière des bougies dans la pièce, les deux hommes s’assirent au bord du lit et discutèrent intimement.
« Lorsque j’étais jeune, j’ai effectivement vu une boîte en bois de santal incrustée d’or, mais je ne savais pas ce qu’elle contenait. Mon maître ne nous autorisait pas à poser de questions à ce sujet. »
Tashi dit avec surprise :
« Une boîte en bois de santal incrustée d’or ? Alors cela doit être celle-là ! »
« À cette époque, c’était la période de la Révolution culturelle. Dans tous les monastères bouddhistes, l’atmosphère était extrêmement tendue. Mon maître n’osait pas conserver cette précieuse relique culturelle dans le monastère. D’après ce que mon oncle spirituel m’a raconté, elle fut alors confiée à une tribu de bergers tibétains qui l’emporta. »
En entendant cela, la confiance de Tashi augmenta considérablement.
« Maître, qui était le chef de cette tribu de bergers ? Où auraient-ils pu aller ? »
« Un demi-siècle s’est écoulé depuis cet événement, ce pauvre moine ne peut pas non plus l’expliquer clairement. »
« Merci, frère aîné. Avec cet indice, nous chercherons désormais auprès des différentes tribus de bergers. »
03
Le lendemain matin, dans la chambre d’appoint, Tashi et Zhang Yang discutaient, tandis qu’Annie et Meiduo écoutaient à côté.
« Cet indice donné par le lama supérieur nous a permis d’avoir une direction pour la suite. »
« Puisque nous devons chercher parmi les groupes de bergers, commençons par plusieurs lacs et bassins où les bergers sont nombreux, puis menons nos recherches point par point. »
« Ton idée correspond exactement à la mienne, mais cela risque de nous prendre beaucoup de temps. »
Zhang Yang sourit amèrement et dit :
« Nous n’avons plus qu’à compter sur la chance. Dans les régions tibétaines, il existe plusieurs milliers de groupes de bergers. »
Tashi dit :
« Annie et Meiduo, lorsque vos vacances seront terminées, retournez chacune à votre école. »
Annie dit :
« Mon emploi du temps est plus flexible. Je voudrais rester ici un peu plus longtemps afin de recueillir des documents pour ma thèse de doctorat. »
Tashi dit :
« D’accord, tu décideras toi-même du moment où tu retourneras en Californie. »
Le véhicule utilitaire de Zhang Yang arriva près d’un lac. Après être descendu du véhicule, Zhang Yang contourna l’arrière et ouvrit la porte du compartiment de chargement. Il découvrit alors qu’une voiture les suivait depuis très loin.
« Professeur, nous sommes suivis depuis tout le long du trajet. »
Tashi demanda avec surprise :
« Suivis ? Cela devrait être tes amis du bureau des antiquités, non ? »
« C’est aussi ce que je pense. Li Ming est vraiment quelqu’un qui possède des moyens extraordinaires. »
« Le fait qu’ils aient pu nous suivre jusqu’ici montre qu’ils nous surveillaient déjà depuis longtemps. »
Zhang Yang réfléchit un instant puis dit :
« Je sais où se trouve le problème. »
Zhang Yang inspecta immédiatement le coffre du véhicule, puis se retourna et se glissa sous le châssis. Comme prévu, il trouva un émetteur sous la voiture.
Zhang Yang se releva et montra l’émetteur aux trois autres.
Meiduo dit :
« Ces gens sont vraiment incroyables ! »
Annie dit :
« Zhang Yang, on dirait que tes amis ne sont pas très amicaux ! »
Zhang Yang se gratta la tête, l’air embarrassé, et dit :
« Tout est de ma faute, j’ai pensé que la nature humaine était beaucoup plus simple. »
Tashi dit :
« Trouve rapidement un moyen de nous débarrasser d’eux. »
Zhang Yang eut soudain une idée, claqua des doigts et dit :
« J’ai une solution. »
Meiduo demanda :
« Quelle solution as-tu trouvée ? »
Zhang Yang prit un air mystérieux et dit :
« Je compte jouer un petit tour à l’adversaire. Attendez et regardez. »
Les quatre arrivèrent dans la zone des tentes d’une tribu de bergers. Zhang Yang demanda à un berger où trouver un fauconnier, et le berger lui indiqua le chemin.
Après avoir trouvé le fauconnier, Zhang Yang lui donna un billet et l’émetteur.
« Mon frère, demain matin dès que le jour se lèvera, attache cette chose aux serres de l’aigle, puis laisse l’aigle s’envoler et aller plus loin. »
Le fauconnier accepta le billet et l’émetteur.
Zhang Yang conduisit ensuite le véhicule utilitaire dans un endroit discret et le cacha en le recouvrant d’une peau d’animal.
Zhang Yang siffla et marcha avec un sourire malicieux vers Tashi et les trois autres :
« C’est réglé. Demain, je jouerai à cache-cache avec Li Ming. »
Tashi et Meiduo éclatèrent de rire, mais Annie gardait encore un air méfiant, incapable de comprendre quel tour Zhang Yang préparait.
04
À la tombée du jour, Tashi demanda l’hospitalité d’une famille de bergers. Le maître de maison prépara un somptueux agneau entier rôti.
Dans la tente, l’arôme de la viande d’agneau mélangé au parfum du lait attira les quatre personnes affamées. Sur le sol recouvert d’épaisses couvertures de feutre en peau de vache, le maître de maison découpa la viande d’agneau avec un poignard, tandis que la maîtresse de maison servait du thé au lait à tout le monde.
C’était la première fois qu’Annie mangeait de l’intestin de sang d’agneau et des yeux d’agneau. Elle resta très calme et courageuse. Lorsqu’elle mangea les yeux d’agneau grillés, Annie ouvrit grand ses deux yeux en amande.
Meiduo demanda en riant :
« Le goût est bon, n’est-ce pas ? »
Anne gonfla les joues, couvrit sa bouche et prit une profonde inspiration, puis dit :
« Anne : La texture est croquante, le reste n’est que le goût de la sauce. »
Zhang Yang dit :
« Goûte l’intestin de sang d’agneau, ce plat est le plus authentique de notre région tibétaine. »
Le maître de maison dit :
« Dans les régions tibétaines, les gens aiment tous manger l’intestin de sang d’agneau. Après l’abattage du mouton, le sang de l’agneau et le petit intestin sont les principaux ingrédients utilisés pour préparer l’intestin de sang. »
Anne en prit une tranche avec ses baguettes et la goûta :
« C’est élastique et tendre, bien meilleur que le jambon ! »
Le maître de maison sourit et dit :
« Pour que l’intestin de sang d’agneau soit délicieux et savoureux, il faut y consacrer un certain travail. Tout d’abord, il faut laver le petit intestin et le mettre de côté, puis recueillir le sang d’agneau dans un grand récipient. Hacher finement la meilleure viande d’agneau et la mélanger au sang d’agneau, ajouter une quantité appropriée de sel, de poivre du Sichuan, de ciboule hachée et d’autres assaisonnements, bien mélanger, puis remplir l’intestin avec cette préparation et l’attacher en petites sections avec du fil de coton. Ensuite, mettre l’intestin de sang ainsi préparé dans de l’eau bouillante et le faire cuire jusqu’à ce qu’il remonte à la surface, que l’intestin devienne gris-blanc et qu’il soit environ cuit aux huit dixièmes. À ce moment-là, le retirer de la marmite et le placer dans une assiette. Lorsqu’on le mange, il ne se brise pas, ne s’effrite pas et ne se détache pas de sa peau ; il est parfumé, tendre et moelleux, sans être gras ni dur. »
05
Au cœur de la nuit, des hurlements de loups retentirent par vagues au loin. Anne enfila son manteau et sortit de la tente pour prendre l’air. Elle s’assit sur une botte de foin entassée et contempla le ciel nocturne rempli d’étoiles. Zhang Yang aperçut son dos lorsqu’elle sortit, se leva, enfila son manteau et la suivit dehors.
« Tu n’es pas habituée à l’odeur de mouton dans la tente, n’est-ce pas ? »
Anne hocha la tête avec un sourire et pointa le ciel du doigt :
« La lumière des étoiles sur le plateau est vraiment si éclatante. »
« Oui ! Ici, il n’y a absolument aucune pollution lumineuse. »
« Il y a des meutes de loups qui rôdent dans les environs ? »
« Souvent ! Mais à moins d’être affamées au point de mourir de faim, les meutes de loups n’osent généralement pas s’approcher des zones de tentes des bergers. »
« Zhang Yang, tu sembles être quelqu’un de très optimiste. »
« On peut dire ça comme ça ! Qu’on soit heureux ou non, il faut quand même vivre chaque jour. Je n’ai jamais eu de grandes ambitions dans ma vie, je me contente de vivre honnêtement et simplement. »
Anne dit :
« Le rythme de vie ici est très paisible. Ces derniers jours, j’ai l’impression que le ressort à l’intérieur de moi s’est complètement détendu. »
Zhang Yang haussa les épaules en souriant :
« Ce n’est pas une mauvaise chose ! Si l’on garde toujours son esprit sous tension, même si l’on obtient gloire et richesse, à quoi cela sert-il ? Si l’on ne sait pas profiter de la vie, mon ancien patron était exactement comme ça : il travaillait désespérément comme un bœuf, et au final il était pauvre au point de n’avoir plus que de l’argent. Et le pire, c’est que la personne était au paradis tandis que l’argent était à la banque. »
« La personne au paradis, l’argent à la banque… » Anne éclata de rire.
« Oui ! Gagner autant de richesses, mais mener soi-même une vie toujours occupée et épuisante, pourquoi donc se donner autant de peine ? »
« Zhang Yang, tu comprends mieux que moi la philosophie de la vie ! »
« Ça va ! La situation de chacun est différente, il faut savoir s’adapter soi-même ! »
« Après mon retour en Californie, peut-être que je reviendrai ici. »
Zhang Yang demanda avec curiosité :
« Ce n’est pas bien de rester en Californie ? »
« Quand je retournerai en Californie, après avoir obtenu mon diplôme, si j’ai un peu de chance, je trouverai un poste d’enseignante dans une université pour faire de la recherche, comme mon père. Je mènerai une vie stable, mais ce ne sera que cela… »
« En réalité, au fond de moi, j’espère que tu pourrais rester ici. Mais j’y ai réfléchi : si tu restes au Tibet, à part enseigner et faire de la recherche, voudrais-tu devenir bergère ? »
Anne sourit et dit :
« Ce n’est pas impossible après tout ! Après tout, cet endroit est la source de mes origines. »
Zhang Yang secoua la tête avec un sourire amer :
« Ha ! Je suis quelqu’un qui n’a ni savoir ni talent, je ne peux que vagabonder partout pour gagner ma vie. »
Anne sourit avec grâce :
« Tant que l’on vit sans inquiétude ni chagrin, même si l’on est un vagabond, l’essentiel est d’être heureux. »
« En effet, l’important est d’être heureux… »
Zhang Yang regarda le beau profil d’Anne et sentit soudain son cœur battre plus fort.
06
Après le lever du jour, le fauconnier attacha l’émetteur aux serres de l’aigle et libéra l’oiseau dans les airs. Yangjin et Li Ming, qui se cachaient avec leur voiture à plusieurs kilomètres de là, suivirent effectivement la direction prise par l’aigle.
Dans la zone des tentes, Zhang Yang montra du doigt le nuage de poussière soulevé par les roues du véhicule au loin.
« Li Ming est tombé dans le piège. Partons d’ici ! »
Tashi et son groupe prirent leurs bagages personnels et montèrent dans le véhicule. Zhang Yang conduisit immédiatement dans la direction opposée. Le véhicule utilitaire roula sur la route traversant la vaste étendue sauvage.
Tashi dit :
« Ces gens ne renonceront pas aussi facilement ! »
Zhang Yang dit avec assurance :
« Professeur, c’est moi qui ai attiré ces loups ici, c’est moi qui me chargerai de régler leur compte ! »
« Dépêchons-nous de retrouver ce manuscrit, afin d’éviter que trop de complications ne surviennent avec le temps. »
Zhang Yang dit :
« D’accord, je vous accompagnerai jusqu’au bout ! »
Yangjin et Li Ming découvrirent qu’ils étaient tombés dans une stratégie de diversion. Lorsqu’ils revinrent sur leurs pas pour chercher Zhang Yang et les autres, ceux-ci avaient déjà disparu sans laisser de trace.
Li Ming demanda à un berger local :
« Mon frère, puis-je te demander quelque chose ? Je parle du groupe de personnes qui a passé la nuit ici hier. »
« Ils sont partis dès le lever du jour. »
« Sais-tu dans quelle direction ils sont partis ? »
« Je n’y ai pas fait attention. »
Li Ming et Yangjin échangèrent un regard, puis montèrent immédiatement dans la voiture.
Li Ming dit :
« Trouvons une ville proche, appelons le directeur Dawa, puis décidons de la suite. »
Yangjin dit :
« Pour l’instant, nous ne pouvons faire que cela. Nous avons perdu leur trace, nous n’échapperons certainement pas à une réprimande du directeur ! »
La voiture de Li Ming arriva devant une épicerie dans une petite ville. Li Ming descendit du véhicule pour appeler depuis un téléphone public, tandis que Yangjin resta sur le siège du conducteur. Li Ming retourna ensuite à la voiture, ouvrit la portière et s’installa sur le siège passager.
Yangjin demanda :
« Qu’a dit le directeur ? »
Li Ming sourit amèrement et dit :
« Il a dit : "Un jeune homme sans moustache ne sait pas bien accomplir les affaires." »
Yangjin demanda encore :
« Quelles instructions le directeur a-t-il données ? »
« Le directeur a dit qu’il enverrait des télégrammes aux organes de sécurité publique des gouvernements de chaque comté et de chaque ville afin de demander de rechercher les traces du groupe de Tashi. »
Yangjin dit :
« Ton ami Zhang Yang est très vigilant. À l’avenir, nous devrons être encore plus prudents dans nos actions. »
L’expression de Li Ming devint contrariée :
« Ne parlons pas de cela pour l’instant. Trouvons un endroit pour remplir nos estomacs, puis retournons à Lhassa. »
