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【新竹】漫步茶園尋堡趣 ~ 湖口茶香步道
2024/05/06 10:24
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最近地震頻繁,再加上霪雨霏霏,雷雨和暴雨經常突如其來,不適合爬山,周末只好找了一條平坦的步道走走,活動筋骨。

新竹縣政府於20239月開發了一條茶香步道,位於湖口老街後山,全長約2.3公里,是一條適合親子同遊的健行步道。步道沿著茶園而建,沿途可欣賞到綠油油的茶園景觀;同時能探訪昔日湖口裝甲兵部隊的碉堡遺跡,他們曾在這裡進行野外訓練。

台灣的茶葉在清朝時期從福建引進,到了日治時代,日本人對台灣茶葉進行有計畫的改良與整頓,而湖口地區氣候溫和、雨量充沛,非常適合茶葉生長,茶葉種植面積逐漸擴大,並開始外銷。看過電影「大稻埕」和電視劇「茶金」,了解茶葉曾有過輝煌年代。在兩次歐戰期間,錫蘭紅茶無法出口,訂單轉往台灣,茶葉成為重要的經濟命脈;二戰結束,印度、錫蘭的紅茶奪回霸主,而使台灣茶葉逐漸沒落。國民政府來台後,在湖口建立為裝甲大本營,更把湖口後山徵用為野外訓練基地,興建了若干軍事設施。

這一帶茶園的名號是「長安茶」,遍布於長安、湖南、湖鏡、羊喜等區,主要製作烏龍茶和包種茶。但是不懂得經營品牌,大多透過盤商批發到坪林代銷,反而是坪林一帶的文山包種茶名聲響亮。1980年後,大量土地被收購建成高爾夫球場,如今少有人知長安茶,比較知道長安高爾夫球場,而現在的茶葉大多為了商業用茶,供應給飲品商。

湖口老街後面原本已經有了「仁和步道」、「金獅步道」等桐花步道,我曾經走過多次,走到金獅寺有了茶園和遠眺,又有車可以開上來,尚不知繼續探索便轉回下山,原來當時發現的茶園就是現今的「茶香步道」。

從湖口老街旁的湖新路開車上來約一公里多,茶香步道就在路邊的茶園。沿路都是白線可以停車,在步道兩入口之間(靠近西入口)有一個小停車場。我們從西入口進入步道,從老舊房舍旁鑽入茶園,沿途皆為碎石路,坡度平緩舒適,可遠眺高速公路和湖口城鄉風光;在雜草叢之間還布置投射燈具,晚上誰會來,有必要浪費這種錢嗎?

經過金獅寺後,接著是大片茶園,還找到兩三座碉堡遺跡;有的碉堡已被樹木包覆,僅露出部分外觀。這裡的碉堡不像一些軍事碉堡可以長期衛戍,應該只是訓練用途。

就這樣,又找到了一個不必爬坡的踏青去處,將來可能再從這裡連到附近的小步道走走。

 

旅遊資訊:

湖口茶香步道位於新竹縣湖口湖新路上,可以導航金獅寺,新竹縣湖口鄉湖新路70186號。

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