這幾年的夏天，似乎一年比一年炎熱。每當炙熱的陽光曬得人幾乎喘不過氣，我總會想起很久很久以前的夏天。
想起阿爸，也想起家裡那只橘色的大水桶。
那時候，我們家沒有冷氣，甚至連浴室都沒有，更別說什麼兒童戲水池。
可是，每到炎熱的夏天，我和弟弟卻有一座專屬於我們的「游泳池」。
就是那只橘色的大水桶。
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小時候，家裡的經濟並不寬裕。我們住在一間由豬圈改建而成的小平房裡，房子不大，只有兩個房間和一間廚房，沒有浴室，也沒有廁所。
每天要洗澡，阿母得先燒上一大鍋熱水，再提到廚房裡，一家人輪流洗澡。
想上廁所，就得走出家門，沿著菜園旁的小路，走到大約20公尺外的公廁。
用現在的眼光回頭看，那樣的生活條件真的很簡陋。
可是很奇怪，我的童年記憶，卻從來不是苦的。
平房前面有一個小小的院子，院子旁還有一片花圃。
那裡沒有昂貴的玩具，也沒有現在孩子習以為常的遊樂設施，卻是我童年記憶裡最快樂的地方。
因為每到夏天，阿爸就會搬出家裡那只特大號的橘色塑膠水桶。
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我已經不記得，那只大水桶原本是拿來做什麼的。
只記得夏天一到，阿爸就會把它搬到平房前的院子裡，放在花圃旁，接上水，把大水桶灌得滿滿的。
我和弟弟早已迫不及待地等在旁邊，等到水裝得差不多了，兩個小孩便開開心心地泡進水桶裡。玩水、潑水，笑聲、水花，在小小的院子裡四處飛濺。
沒有泳衣、沒有游泳圈、沒有水槍，更不知道什麼叫水上樂園。
一只橘色的大水桶，就是我們整個夏天的游泳池。
那時候的我們，大概從來不曾羨慕別人有什麼。只知道天氣很熱的時候，可以泡進一整桶清涼的水裡，就是一件非常快樂的事。
一家人，就在那間小小的平房裡，過著再平凡不過的日子。
當時的我不知道，原來這些看似平凡的日常，有一天，都會成為再也回不去的幸福。
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後來，我長大了。去過真正的游泳池，也看過遼闊的大海。住的地方有浴室、有廁所，炎熱的夏天也有冷氣，不需要再用一只大水桶消暑。生活比小時候方便太多，物質條件也比當年好上許多。
可是，不知道為什麼。每當夏天來臨，我最常想起的，竟然還是那只橘色的大水桶。想起那間小平房；想起花圃前的水花；想起我和弟弟泡在水裡嘻嘻哈哈的笑聲；也想起那個為孩子裝滿一整桶水的阿爸。
原來，人長大以後才會慢慢明白～有些幸福，在擁有的時候，根本不知道那叫幸福。
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今年，是阿爸離開我們20週年。
20年的時間很長，長到那間小平房已經消失在歲月裡，那只陪伴我們度過許多夏天的橘色大水桶，也早已不知道去了哪裡。可是，有些畫面，時間帶不走。
這幾年的夏天特別酷熱，偶爾在網路上、商店裡看到那種熟悉的橘色大水桶，我的記憶就會突然被打開。
彷彿又看見阿爸在院子裡忙著放水，看見兩個小孩等不及地泡進水桶裡，看見水花濺了一地，也聽見那個已經離我很遠很遠的夏天，傳來我們一家人的笑聲。
原來，有些夏天真的不會結束。
阿爸離開20年了。
可是記憶裡的他，依然在那個小院子裡。而我和弟弟，依然是那兩個泡在橘色大水桶裡、不知道什麼叫煩惱，只知道開心玩水的孩子。
以前總覺得，那只大水桶裝的是讓我們消暑的清水。
直到很多很多年以後，我才明白～那只橘色大水桶，裝著的其實是我的童年。
裝著阿爸給孩子最簡單的疼愛，也裝著一個並不富裕的家，曾經給過我最富足的幸福。
阿爸，20年了。
夏天又來了。
我又想起您了。
也想起，那只橘色的大水桶。
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©2026.08.19 Ruru～幸福，不是因為擁有很多，而是因為愛，從來沒有缺席
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1樓. KAY2026/08/19 13:17幸福，不是因為擁有很多，而是因為愛，從來沒有缺席。
~讓人內心深深共鳴，謝謝RURU將思念化為文字的分享，也寫出了天上人間從未消失的愛。
