（唐朝）武周、武則天、長安三年，朱敬則轉任正諫大夫（即諫議大夫），不久後又兼職掌鳳閣鸞台平章事（等同於兼職的宰相）。朱敬則推薦了魏知古補任鳳閣舍人、張思敬補任右史，都是一時之選，也都讓武則天深表認同肯定。

 

武則天所寵愛的張易之、張昌宗兄弟，一方面為了迎合武則天的想法，一方面想要拉攏一些高官好厚植自己的實力，就藉著繪製《高士圖》的名義，為武三思、納言李嶠、鳳閣侍郎蘇味道、夏官侍郎李迥秀、麟台少監王紹宗等十八人畫了人像。當中有人欣然接受，也有人礙於張氏兄弟的權勢不得不答應。唯一讓張氏兄弟徹底碰了大釘子的就只有朱敬則，張氏兄弟屢次邀請要為他畫像，都被他斷然拒絕。也因為朱敬則始終如一、高潔守正的態度，除了讓張氏兄弟不敢再多加冒犯外，也贏得多數人的尊敬。

 

這時候，宰相魏元忠被張易之、張昌宗兄弟誣告，指他勾結太子李顯謀逆，並唆使鳳閣舍人張說做偽證。雖然張氏兄弟的陰謀當庭被戳破，但當朝的宰相群卻仍沒有一個敢出頭說真話，只有至位兼職宰相的正諫大夫朱敬則一人站出來據理力爭說：

 

「魏元忠、張說二位一向為他人評價為忠心公正，而且這次原本就是被栽贓誣告才背上這樣的罪名。如果還因此定他們的罪，豈不是讓天后失去天下人心呢？」

 

一番話讓武則天點頭稱是，魏、張二人也逃過一死，僅被貶官流放而已。

 

第二年，朱敬則以「年老多病」為由請辭有關宰相的業務，武則天點頭同意，就讓他轉任冬官侍郎，仍依舊兼修國史。

 

神龍元年，朱敬則外派到鄭州擔任刺史，不久後就以年老為由退休了。（應該是在「神龍之變」、唐中宗復位之後的事）

 

神龍二年，唐中宗的三女婿、朝散大夫、典膳郎王同皎（在前一年的「神龍之變」中也是擁立唐中宗復位的成員之一），對於武家餘孽的武三思擅權誤國甚為憤恨，計畫暗殺武三思，卻因機密外洩而告失敗，自己也被唐中宗處以謀反罪，在都亭驛前處斬。

 

向來與朱敬則不睦的侍御史冉祖雍（武三思的黨羽），就趁機上奏誣告朱敬則與王同皎私交甚密有同謀之嫌，使得朱敬則退休的頭銜被貶為廬州刺史。

 

（除了退休的官銜被貶降之外，相對的退休的俸祿以及其他待遇也隨之降低，這只是名義上的報復方式，實質上沒有太大的意義，這也就是冉祖雍小鼻子小眼睛的作為而已。）

 

數月後，等到接替御史一職的人到達，朱敬則辦理好交接後就啟程回家鄉，所攜帶的行李只有當年上任時所帶來隨身的衣物書籍，幾乎沒有那一樣是從淮南地區這裡所取得的，要說有的話，也只有他所騎乘的那一匹馬算的上是惟一一樣淮南土產，跟隨他的子侄們全都以步行的方式，陪朱敬則踏上返鄉之路。

 

唐朝、唐中宗李顯、景龍三年五月，朱敬則在家中過世，享年七十五歲。

 

唐睿宗即位後，有一次問身旁的大臣：

 

「神龍年之後，李多祚、王同皎已經回復原本的官銜，韋月將、燕欽融也都有追贈褒揚，不知道還有沒有人，到目前為止仍然抱冤待雪呢？」

 

吏部尚書劉幽求回答說：

 

「已故的鄭州刺史朱敬則，當年在武則天時期擔任正諫大夫、並職掌政事，他忠貞義烈的精神，向來為天下人所推崇。神龍年時，被宗楚客、冉祖雍等人誣陷，被降級為廬州刺史。

 

在武則天、長安年間時，朱敬則曾對臣說：

 

『相王（唐睿宗李旦）日後必能登上大位，你（指劉幽求）應當盡你為人臣子的志節好好的為相王做事。』

 

所以當初韋氏想要模仿武則天而犯下篡逆干紀的行為時，也是因為朱敬則的先見之明，臣就遵照朱敬則的囑咐，與大家一同共赴危難除奸護主，才能輔佐陛下繼承大位。

 

如今陛下已經順利繼承大位，那些叛黨都已經伏法，但是朱敬則仍舊銜冤於九泉之下尚未獲得昭雪。請陛下明察。」

 

唐睿宗同意劉幽求的提議，下詔追贈朱敬則為秘書監，並賜諡號「元」。

 

改編自 《舊唐書》

 

原文：

 

《舊唐書》．卷九十四．列傳第四十．硃敬則

硃（朱）敬則，字少連，毫州永城人也。

………

長安三年，累遷正諫大夫，尋同鳳閣鸞台平章事。時御史大夫魏元忠、鳳閣舍人張說為張易之兄弟所誣構，將陷重闢，諸宰相無敢言者，敬則獨抗疏申理曰：

「元忠、張說素稱忠正，而所坐無名。若令得罪，豈不失天下之望也？」

乃得減死。

四年，以老疾請罷知政事，許之，累轉冬官侍郎，仍依舊兼修國史。

張易之、昌宗嘗命畫工圖寫武三思及納言李嶠、鳳閣侍郎蘇味道、夏官侍郎李迥秀、麟台少監王紹宗等十八人形像，號為《高士圖》，每引敬則預其事，固辭不就，其高潔守正如此。

神龍元年，出為鄭州刺史，尋以老致仕。

二年，侍御史冉祖雍素與敬則不協，乃誣奏云與王同皎親善，貶授廬州刺史。經數月，洎代到，還鄉里，無淮南一物，唯有所乘馬一匹，諸子侄步從而歸。

敬則重然諾，善與人交，每拯人急難，不求其報。又嘗與三從兄同居四十餘年，財產無異。雅有知人之鑑，凡在品論者，後皆如其言。

景龍三年五月，卒於家，年七十五。

………

睿宗即位，嘗謂侍臣曰：

「神龍已來，李多祚、王同皎並復舊官，韋月將、燕欽融咸有褒贈，不知更有何人，尚抱冤抑？」

吏部尚書劉幽求對曰：

「故鄭州刺史硃（朱）敬則，往在則天朝任正諫大夫、知政事，忠貞義烈，為天下所推。神龍時，被宗楚客、冉祖雍等誣構，左授廬州刺史。長安年中，嘗謂臣云：

『相王必膺期受命，當須盡節事之。』

及韋氏篡逆干紀，臣遂見危赴難，翼戴興歷，雖則天誘其事，亦是敬則先啟之心。

今陛下龍興寶位，兇黨就戮，敬則尚銜冤泉壤，未蒙昭雪。況復事符先覺，誠即可嘉。」

睿宗然之，贈敬則秘書監，諡曰元。