有一位姓吳的孝子，名字原作者宣鼎已經忘了，他是山東恩縣東鄰（位於今山東省德州市的平原、夏津和武城三縣境內）人。自幼便失去了父親，而且他是個喑啞人，不能說話。一般這類不能說話的人，他的耳朵一定聽不到聲音，這是因為耳朵、嘴巴這二個器官之間的通道被阻塞、不能相通的緣故。

吳某的住處距離縣城約有三、四里遠，因為家貧，吳某就為城裏的一家當舖挑水，領到了工資就馬上交給了母親，不敢隨意浪費一文錢給自己買東西吃。

吳某雖然又啞又聾，但是他天性聰敏，能夠用自己的想法來揣摩出母親的意思，吳母與兒子相處久了早已習慣，也能以手勢等肢體語言與兒子對話。每天早上吳某向母親請安時，必會發出呀呀的聲音請問母親想吃些什麼，然後在進城時順道買了回來。如將四根手指做圈圈狀，吳某便知道母親想要吃餅；將手指併成畚箕狀覆蓋在另一手的手腕上，就是指饅頭；將手指分開比成個八字，就是指水餃；伸出手掌攤平則是指魚；垂著手像提著東西的樣子則是肉類。諸如此類，母子間的交流已經到了百無一失的地步。

吳母年紀大了，又體弱多病，每當食量變小而且有些吞嚥困難的狀況發生時，吳某馬上會在暗處難過得掉淚；見到熟人必定會比手畫腳的，好像是在向對方述說擔憂母親吃得少，並且眉頭、額頭緊縮著，一副憂慮的模樣。然而每當吳母覺得食物可口且飯量增加，吳某就對著母親，張著嘴發出呀呀的聲音像是在唱歌、兩手張開搖動起舞，模仿戲台上的演員的動作，藉此逗母親開心。之後遇到了熟人又是一陣比手畫腳，就像是在向對方說著母親吃得很多很香，並且拍手鼓掌不停大笑著，開心得不得了。

就這樣，即使吳某已經五十歲了，迄今為止他可真的五十年如一日的像這樣盡心盡力的侍奉著母親，一點也沒有稍微改變過他孝順的態度。就像古代那些著名的孝子黃香（見《小小說 – 溫席侍母〈一〉黃香》）、羅威（見《小小說 – 溫席侍母〈二〉羅威》）等人一樣，每當嚴寒的冬天，吳某必定會為母親預先溫暖了被褥，等到被褥溫暖了，吳某才起身穿衣，服侍母親上床就寢，然後自己蜷伏在床腳，等聽到母親發出沉睡的呼息聲，這才起身悄悄的走到那將就著當成床的草堆上睡覺。每當夏季時，吳某就會用蘆葦編成門簾掛上，然後在中堂（正中的廳堂、客廳）擺上用竹子編成的床榻讓母親睡，自己則脫去上衣睡在門口，意思就像是要代替母親給蚊子叮，如同晉朝時的吳猛一樣（見《小小說 - 吳猛〈一〉捨身餵蚊勿擾親》）。不過雖然吳某的家靠近郊野田邊，但不知為何他的住家附近居然沒有一隻蚊子（註）出現過。

鄉親們都很敬佩吳某的孝行，因此都尊稱他為「吳孝子」。然而雖然有此賢名，吳孝子畢竟是個窮苦人，幾乎可說是窮到家徒四壁的程度，因此沒有人家願意將女兒許配給吳孝子。吳孝子自己也沒想過要娶個老婆，因為他也明白沒有那個姑娘會願意跟著自己吃苦。吳母常對旁人說：

「我寧願有個孝順的啞巴兒子（註），不願有個忤逆的長舌媳婦啊。」

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「白鳥」，蚊子的別稱。見《大戴禮記·夏小正》：「白鳥也者，謂蚊蚋也。」

註：「反舌」，如同「張口結舌」，形容因恐懼、慌張、或理屈而說不出話的樣子。

----- 待續 -----

改編自 《夜雨秋燈錄》

原文：

《夜雨秋燈錄》．卷一．吳孝子

孝子吳姓，忘其名，魯之恩縣東鄰人。少孤，喑啞不能言。凡病啞者，耳必聾，蓋有竅不能相通故也。其居距郭三四里，因貧，為邑之質庫擔水，得值即奉母，不敢浪以一錢自啖嚼。雖啞且聾，而性敏，能以己意揣母意；母亦習久，能以勢與孝子言。每日，母思食何物，必呀呀請母命，而後詣郭購之回。如四指作圈，即知為餅；撮指覆腕，即知為饅首；又手成八字，即知為水角子；伸掌使平，知為魚；垂手如提，知為肉之類。百無一爽。

母老且病，每食若微且噎，孝子即於暗處灑眼淚。見人必指劃，若言母食少，攢眉蹙額作憂慮狀。食若甘且多，孝子即對母，呀呀若唱歌，張兩手起舞，效演劇者關目，博母歡。見人又指劃，若言母食多，拍掌狂笑作快活狀。年五十，如一日，未嘗稍變更。

每嚴冬，必先以己體為母溫布衾，既暖，又著起，為母解衣就枕，己則倦伏□（床）足，聽母鼻息酣，始逡巡趨就草榻眠。每暑，懸蘆簾於門，寢母於中堂竹榻，己則解衣當門臥，意若代母飽蚊蚋然。

居雖近野田，而白鳥竟絕跡。里人賢其行，爭呼之曰吳孝子。然究赤貧，無肯以女妻之者。孝子亦絕不計及□（床）頭人。母每謂人曰：

「吾寧有承順反舌子，不願有懺逆長舌婦也。」

……