美國南方部分的基督徒們如何在聖經中尋找畜奴的藉口?

歷史記錄向我們表明，美國這片土地的奴隸制始於公元1619年。當一艘英國私人的貨船白獅號(White Lion), 在英國殖民地的維吉尼亞州詹姆斯鎮(Jamestown, Virginia)離岸, 帶來了20個非洲奴隸時, 這為美國畜奴制度開響了歷史上的第一槍。這些非洲奴隸乃是白獅號船員, 從葡萄牙奴隸船在西非某處的港口搶奪而來的。

公元1776年美國獨立, 美國憲法默許, 且繼承了英國殖民地年代已久的畜奴制度。為了征稅和國會代表的目的，政府將每個被購買的奴隸, 依法一個奴隸以一個白人的五分之三來計算交稅。並保證奴隸業主擁有可追回任何逃逸奴隸的權利!

在整個十七世紀,隨著時間的前進, 也隨著越來越多歐洲貧窮的移民到達英國殖民地的(美國)。 在農業上, 這些北美的歐洲定居者, 最初雇請同樣是從歐洲來到的窮困契約工。但是他們很快的知道, 轉向這些源源不斷運送到的非洲奴隸作為廉價的勞動力, 要較高價的白人契約工, 節省太多了。非洲奴隸的勞力是如此的廉價, 創造的利益也十分可觀。

這些非洲奴隸, 經過多年的工作後, 他們的技巧變得非常熟練。我們經常認為奴隸的勞動, 大多是日曬雨淋的田野工作, 那是錯誤的。棉花，甘蔗，大米和煙草的種植, 需要認真細緻的技巧。在較大的種植園上, 種植園主人們依靠奴隸木匠，瓦工，鐵匠，修車匠，制革匠，裁縫，屠夫，石匠，水桶匠，櫥櫃製造，金屬工人，銀匠..等。女奴隸則負責保姆，烹飪，女傭，洗衣, 紡紗工和織布工..等工作。奴隸的孩子來到四,五歲,必須餵雞, 餵養牲畜，撿木頭作為燃料..等。在收穫季節期間, 每週六天, 一天工作十四至十六小時是不可避免的。只有安息日才能得到休息。

整個18世紀, 儘管不可能給出準確的數字, 一些歷史學家認為，大約有六至七百萬非洲奴隸已經被進口到北美的新世界。百年多的非洲奴隸買賣, 奴隸販子剝奪了非洲大陸一些最健康，最強壯的男人和女人; 他們擴散到加勒比海的每個島嶼, 然後就是美國的南方。

在17和18世紀, 被裝運的非洲奴隸們, 主要在從契薩皮克灣(Chesapeake bay )或南卡的查爾斯頓(Charleston)殖民地離船上岸，然後轉賣給馬里蘭州(Maryland )和弗吉尼亞州(Virginia)南部到佐治亞州(Georgia)..等每個州的煙草，水稻, 甘蔗和靛藍種植園的奴隸主人, 畢一生為他們辛勤工作。在南方, 非洲奴隸的買賣,是一非常不人道的行業。

在18世紀末, 無盡的煙草種植幾乎用盡了南方所有的農地, 南方也面臨一個從未見的經濟危機。 因為在美國奴隸持續增長的同時, 南方的種植園的業主幾乎開始懷疑畜奴盈利的合算性!? 一是若延續大量的煙草種植, 必須面對強烈的價格競爭和逐漸下滑的利潤? 一是如果轉種英國急需的紡織品-棉花, 以替代煙草。但是從技術上, 南部種植園的業主們, 缺乏敲擊以打開棉花種子有效率的工具? 因此種植棉花, 曾經是一個耗力費時, 一種非常薄利的農作物!而種植甘蔗製糖, 因為氣候因素, 也很難與炎熱的加勒比海各島嶼競爭!

但在1794年, 隨著伊利·惠特尼(Eli Wheatney)發明了一種效率極高的軋棉機(cotton gin)。這軋棉機是一種機械設備，它可以從棉花中迅速地去除種子, 獲取所需的棉花。棉花的效益,相比於煙草製糖, 終於成為南方非常重要的農作之一。 終於, 這個發明鼓勵了種植煙草的種植園業主們, 漸進的大量的轉種棉花, 取代煙草。

在1808年, 美國國會宣布非洲奴隸貿易為非法交易。但國內奴隸買和賣的非法交易卻蓬勃發展。在1865年南北戰爭後, 在接下來的五十年裡; 北方的各州, 幾乎禁令買賣奴隸, 廢奴已經成為一致的共識。但是在南方, 因為隨著英國工業革命對棉花需要的大幅增加,南部種植園的業主, 自是唯利是圖。聯邦政府的鞭長末及, 廢奴在南方也變成了有可有無的法律。這也導致了被奴役的黑奴幾乎增加了兩倍, 已達到了近四百萬之多。全國六至七百萬的非洲奴隸, 一半以上都居住在南部的棉花生產州內。

南北戰爭, 林肯解放了非洲黑奴。 但是奴隸的主人們,卻不因為南北戰爭的結束, 釋放他們的奴隸。當然我們不能否認少數擁有良心的奴隸主人, 真正行動起來釋放了他們; 或用合理的工資付與他們應得的工價。但大多數自稱也是基督徒的奴隸主人們, 卻置私利於律法之上; 置短暫現實的益處於 神永恆的話語之上。

在十八世紀初, 反奴與擁奴制度繼續在南方的各州爭辯。在當地報紙, 各地方教會, 道德人士中正反雙方舌戰不斷。相反地, 在北方的各州, 因為以工業, 農業和畜牧為主, 他們真的不需要擁奴。因此, 南北雙方以馬里蘭州和賓夕法尼亞州的州界(Mason-Dixon line)為線, 畫下了自由與奴隸的界標。北方各州成了非洲奴隸逃難的庇護所!也成了南方奴隸追捕者的狩獵區。

在美國約兩百年的畜奴史上, 南方種植園的園主, 平均擁有40至50個奴隸為其效命! 南方成千上萬的基督徒中, 不乏有以買賣奴隸, 擁奴, 虐待和懲罰奴隸的行徑!他們在擁奴之前想了什麼? 擁奴以後又做了什麼? 我們不在那個歷史時刻生活過, 我們不得而知?!這些自我定義為擁奴的基督徒們, 不乏善良對待奴隸之人。但也有雙面的擁奴基督徒們, 走在偽君子的行徑中。

在這200年裡, 在美國南方為數眾多的教會中, 確實出現了一些違反聖經, 建立自屬高臺的行為。在17-18世紀之間, 為什麼這麼多的基督徒支持畜奴制, 而不覺罪過? 為什麼擁奴者為了掩蓋醜陋的行徑, 甚至擁有一版不同的聖經在會眾中使用?在南方眾教會中的牧師和長老們, 是否站在良心道德與掩蓋真相之間猶豫不決呢?

(一)因為這些擁奴的奴隸主, 在聖經中找到了合於聖經律法的畜奴藉口; 但是他們卻違反了律法書的戒律:
彼得後書1:20-21說,
"第一要緊的，該知道經上所有的預言沒有可隨私意解說的； 因為預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出神的話來。
彼得後書 2:3說,
"他們因有貪心，要用捏造的言語在你們身上取利。他們的刑罰，自古以來並不遲延；他們的滅亡也必速速來到。"

1).這些擁奴的奴隸主, 在會眾中隨私意解 神的話語。
他們堅持的認為:"亞伯拉罕和所有族長在沒有耶和華禁止的情況下,也畜養了奴隸?"創世記 21:9-10說,
"當時，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑，就對亞伯拉罕說：「你把這使女和她兒子趕出去！因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」

2).挪亞的小兒子含(Ham),含的兒子迦南(Cannan)成為閃,雅弗的奴僕:
在創世記9:24-27則說,
" 挪亞醒了酒，知道小兒子(含)向他所做的事， 就說：
迦南當受咒詛，必給他弟兄作奴僕的奴僕；
又說：耶和華, 閃的 神是應當稱頌的！願迦南作閃的奴僕。
願神使雅弗擴張，使他住在閃的帳棚裏；又願迦南作他的奴僕。"

3).他們私下認為在十誡中, 聖經兩次提到奴隸制, 這表明了耶和華對奴隸制含混不清(imexplicit)的接受它??
出埃及記 20:8-10說,
"「當記念安息日，守為聖日。 六日要勞碌做你一切的工， 但第七日是向耶和華－你神當守的安息日。這一日你和你的兒女、僕婢、牲畜，並你城裏寄居的客旅，無論何工都不可做；20:17亦說,「不可貪戀人的房屋；也不可貪戀人的妻子、僕婢、牛驢，並他一切所有的。」"

4).使徒保羅特別命令奴隸服從主人(The apostle Paul specifically commanded slaves to obey their master)
以弗所書 6:5-8說,
"你們作僕人的，要懼怕戰兢，用誠實的心聽從你們肉身的主人，好像聽從基督一般。 不要只在眼前事奉，像是討人喜歡的，要像基督的僕人，從心裏遵行神的旨意。 甘心事奉，好像服事主，不像服事人。 因為曉得各人所行的善事，不論是為奴的，是自主的，都必按所行的得主的賞賜。 你們作主人的，待僕人也是一理，不要威嚇他們。因為知道，他們和你們同有一位主在天上；他並不偏待人。"

5).使徒保羅返還了一個逃逸(runaway)的奴隸
腓利門書 10-16說,
"就是為我在捆鎖中所生的兒子阿尼西謀求你。 他從前與你沒有益處，但如今與你我都有益處。我現在打發他親自回你那裏去；他是我心上的人。 我本來有意將他留下，在我為福音所受的捆鎖中替你伺候我。但不知道你的意思，我就不願意這樣行，叫你的善行不是出於勉強，乃是出於甘心。他暫時離開你，或者是叫你永遠得着他， 不再是奴僕，乃是高過奴僕，是親愛的兄弟。在我實在是如此，何況在你呢！這也不拘是按肉體說，是按主說。"

(二)擁奴的基督徒們, 如何設法在宗教信仰和殘酷的畜奴事實之間取得平衡? 於是南方教會傳用了英格蘭殖民地教會修改過的奴隸聖經(Slave Bible), 供和他們同上教會的奴隸使用。
這個版本的奴隸聖經(原始聖經的三分之一), 主要是不讓參加教會崇拜的奴隸們, 看到例如，摩西帶領以色列人出埃及,士師的反抗, 詩篇的哭求, 耶和華的安慰, 箴言書的智慧 ..等等的經文。他們擔心, 這些經文會導致他們萌出叛逆之心!?

因此奴隸聖經, 只保留著舊約, 新約全書的一部分。這部分, 它們保留了許多順服的經文, 特別是類似彼得前書 2:18說的,
"你們作僕人的，凡事要存敬畏的心順服主人；不但順服那善良溫和的，就是那乖僻的也要順服。"
哥林多後書 10:6說,
"並且我已經預備好了，等你們十分順服的時候，要責罰那一切不順服的人。"

但是這些教會的長老, 和這些基督徒們卻忘記了聖經的誡命之一:
啟示錄 22:18-19說,
"我向一切聽見這書上預言的作見證，若有人在這預言上加添甚麼，神必將寫在這書上的災禍加在他身上； 這書上的預言，若有人刪去甚麼，神必從這書上所寫的生命樹和聖城刪去他的分。"

這些在美國南方教會的偏差行為,我們終於在十九世紀末看到南方教會有些微的改變。內戰之後,黑人解放了! 自1860年代, 重建(Reconstruction)南方起, 黑人和白人之間的種族衝突卻從來沒有緩解過; 同時美國白人至上主義者將種族衝突, 運用謀殺, 將失去擁奴利益的仇恨, 加上奴隸們解放後地位的不同以往, 終於將這種族偏見帶到頂峰。

1950年代前後, 軍方和公共學校種族隔離結束。 第三次白人至上主義者的行動開始, 他們意圖壓抑南方黑人教會領袖們(包括Dr. King在內)發起的民權運動(civil rights movement)。他們燒毀民權運動積極分子的住所,威脅並謀殺他們。直到1970年代, 才被聯邦停息。(Dr. King在1968年4月4日,於田納西州孟菲斯市的旅館陽台被暗殺)。

這些白人至上主義者, 他們大多數來自南方的當地教會。他們宣稱他們將堅持以基督徒的道德標準來對待民權運動的積極分子們。但是大多數地方教會的長老們拒絕這個說法, 而且譴責他們殘酷的行為。約翰一書 4:20 說,
"人若說「我愛神」，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的 神。"