Carrizo Plain（可瑞柔平原/蘆葦平原，攝於2023/04/10）

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文  /  攝影： 陳華瑛

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加州連年天乾物燥鬧水荒，以致去夏被迫實施起灑水限令。住家庭院的花草灑水只准每週一次或兩次。沒多久不僅私人庭院，公眾園地的山坡等樹林植被也奄奄一息，叫人看著著急，擔心秋天一來，加州的山火肯定會大燒特燒了。

所幸上蒼垂憐，入秋後竟然斷斷續續地下起雨來。久旱逢甘霖大家都喜出望外，祈禱這雨水能多多益善。果然年初三個月經常風雨交加，偶爾還伴隨冰雹，稀奇極了。過多的暴風雨在某些地區氾濫成災，洪水肆虐。照說這麼一來加州應該解除旱象了吧？然聽說不見得。一說加州政府一直沒把修建儲水庫放在心上，大多數的雨水根本留不住，都浩浩蕩蕩地流到大海裡去了。而且加州居民的用水主要來自科羅拉多河，此一關鍵大河要供應美國西南部好幾州，它上游的冰雪量若不足，就會力不從心了。

無論如何，這麼多的雨水對荒山野地的花兒肯定是有幫助的。不過也不一定，太多的雨水往往幫了野草的忙，反而壓制了野花開放的空間。所以這一場「野花」和「野草」的爭戰事先是勝負難測的，我在觀望中帶著疑慮。

今冬不但風雨交加，而且異常寒凍。拖到四月方隱約看到春臨大地的跡象。追花族都在引頸期盼，網上陸陸續續有些花訊出現，直到聽說蘆葦平原的野花出現如火如荼的花況，咱倆就選了個風和日麗的日子上路啦。

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上圖中的彩色山脈是在CA-58路上見到的預告片

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下圖是接近7 mile Rd時路旁南向的山脈已經上了濃麗的油彩，那壯闊的花海往日就遠近馳名（請參考 南加2019超級野花秀：油彩山脈 ），今年仍然不負眾望。

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絢麗的濃黃是清一色的Common Hillside Daisy，是加州中南部特有的雛菊。

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下圖中的前景好像是一片蘆葦？這兒稱作蘆葦平原，這還是我首次見到蘆葦現身呢。

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上圖是一片純粹到極點的雛菊，別無其他植物。

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下兩圖裡淡黃色的是Tidy Tips，深黃色的是Gold Field，兩者交錯成了和諧的兩色織錦大地。

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難得見到這一處有紫色花Parry’s Phacelia（帕利穗花？）參雜在雛菊中。

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從7 mile Rd右轉Soda Lake Rd後，看到一片更稀有的Baby Blue Eyes，中文叫粉蝶花，英文意為嬰兒藍眼，淡淡的水藍紫，十分夢幻。下圖是它與帕利穗花交織，藍紫參雜，又是另一番迷人風情。

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上圖來個特寫：右側的白黃兩色花即Tidy Tips，藍紫色的是嬰兒藍眼，左側小黃花為Gold Field，此花個頭小，但奇香無比，薰的人飄飄然。

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下圖為密密麻麻的帕利穗花，成了純正的紫地毯。

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之後我們在CA-58上繼續西行30英哩來到Shell Creek Road交口，觸目織錦大地（上下兩圖），斑斕璀璨。

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今年南加的羚羊谷罌粟花保留地（Antelope Valley California Poppy Reserve）雜草太多，花況不佳。上圖是保留地東邊的私人土地，好像被切割成許多方塊狀改成農田？以致罌粟花看起來像農作物？失去了大自然的野性之美。近年來這一帶的土地出現滄海桑田的變化，有的風車林立，有的裝上大片的太陽能電池板設施，也有改種農作物的。往日鋪天蓋地連綿不絕的罌粟花海已走入歷史，榮景不再（請參考南加2019超級野花秀：彩虹之上  ）。我悵惘之餘，不免心生「有花可看直須看，莫待無花空遺憾」。因為不久的將來，可能只有人為建築物可看了。

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我倆邁入老年後視力大不如前，摸黑開車往往險象環生，決定不再像往日那樣當天來回地死趕活趕。當晚原想落腳蘆葦平原唯一的小旅社，誰知清晨電話過去詢問時，對方回說早就被訂光了。不得已只好到40+英哩外的Taft小鎮去過夜，在搬行李的當兒居然碰到兩位也是來此觀花的老中，可見追花族同好還不少。

次晨轉戰CA-166 上南側的Cottonwood Canyon Rd，剛轉入峽谷，就見到一大片Owl’s Clover（貓頭鷹苜蓿花，上上圖）叫人雀躍。這豔麗的紫紅花一向是我的最愛，可惜近年來已少見。

當時見到另一側山頭竟出現一大堆盒子箱子之類的東西堆砌著，不由詫異竟有人在此一杳無人煙的荒山野地亂丟垃圾嗎？因瞄到兩落箱盒之間有一片紅花，就走過去探看。接近時才發現有無數蜜蜂嗡嗡地飛進飛出，方領悟這些是養蜂人放置的採蜜箱子。心想這養蜂人真神通，此處漫山遍野的花兒，有採集不完的花粉，肯定把這群蜜蜂忙得昏頭轉向。

多年前全球的蜜蜂之間出現致命的傳染病，專家們都擔心蜜蜂將滅絕，地球依靠蜜蜂傳播花粉的植物與農作物都會遭殃，人類的食物來源也將出現問題。如今看到這麼多蜜蜂忙得團團轉，我也替牠們高興歡喜，雖然其辛勤的成果大部分都被聰明絕頂的人類拿去享用啦。

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