荔枝是一種好吃的水果，原產地是中國大陸。荔枝這個名稱並非從英文(litchi)音譯而來，而是由老祖先所取名的。荔枝的「枝」字一般是指樹幹從旁生出的枝條，這似乎無法和這種水果名作連結。本文擬從漢字的觀點，來探討荔枝這個名稱的含意。
  荔枝，《國語辭典》的解釋如下：注音是ㄌㄧˋ ㄓ，植物名。無患子科荔枝屬，常綠喬木。葉為偶數羽狀複葉，互生或近於對生；圓錐花序頂生，有毛。果實亦稱為「荔枝」，呈球形或卵圓形，鮮紅紫色，外皮有紋狀，肉色白多汁，味甘美。相傳唐代楊貴妃喜食荔枝，玄宗命人自嶺南快馬傳送而至，故亦稱為「妃子笑」。
  含「荔」字的水果包括「荔枝」、「薜荔」、「番荔枝」和「荔枝奴」等。番荔枝就是釋迦，它的果皮布滿一粒粒的突起，形狀像荔枝，加上來自國外，故名「番荔枝」。荔枝奴就是龍眼，它的果實類似荔枝，成熟期跟在荔枝之後，故名「荔枝奴」。至於薜荔的名稱，和荔枝無關。
  荔，注音是ㄌㄧˋ，組字部件是「艹劦」。劦，注音是ㄒㄧㄝˊ，字義是合力、同力，這個解釋和荔枝似乎無關。荔枝的「荔」字， 共有三個「力」字，可想成是一粒粒。粒，注音是ㄌㄧˋ，字義是顆粒狀的東西。
  枝，注音是ㄓ，組字部件是「木支」。支，注音是ㄓ，字義是別出的。「枝」字可作以下兩種解釋、
(一) 使用ㄓ的注音：「支」或「枝」字，是指「汁」字，意指物體中所含的水分﹑液體。荔枝這個名稱，就可解釋成粒粒皆多汁，可口又好吃。
(二) 使用「支」的字義：「支」字可解釋成別出的，是指荔枝的果皮，布滿一粒粒的凸起。 
  從漢字的觀點，「荔枝」這名稱可以作兩種解釋，一是用嘴去嘗，會感到粒粒果實皆多汁；一是用眼去看，會看到果皮有著粒粒的凸起。 看完以上的介紹，可知「荔枝」這個名稱是別具意義的，您喜歡那一種解釋呢？
[參考資料] 
  教育部《重編國語辭典修訂本》(簡稱為《國語辭典》)
[相關閱讀]
  (1) 荔枝圖片  
  (2) 番荔枝(釋迦)圖片
  (3) 荔枝奴(龍眼)圖片